Whalesbook
बायो-मॅन्युफॅक्चरिंगचा विस्तार
$13 दशलक्षची ही गुंतवणूक StrainX Bioworks साठी एक मोठे पाऊल आहे. कंपनीने गेल्या दोन वर्षांपासून या तंत्रज्ञानाचा विकास केला आहे. अनेक कंपन्या पर्यायी प्रोटीन (Alternative Protein) क्षेत्रातील उत्पादनासाठी बाहेरील उत्पादकांवर अवलंबून असतात, मात्र StrainX ने स्वतःच्या सुविधा उभारण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.
कंपनीकडे भोपाळमध्ये आधीपासूनच 10,000-लिटर क्षमतेचा फर्मेंटेशन प्लांट (Fermentation Plant) आहे. आता ही क्षमता 100,000-लिटर पर्यंत वाढवण्याची त्यांची योजना आहे, जी व्यावसायिक उत्पादनासाठी आवश्यक असते. या निधीमुळे पहिल्या उत्पादनांच्या कमर्शियलायझेशनला (Commercialization) गती मिळेल. StrainX ने अमेरिकेत 'सेल्फ-जीआरएएस' (Self-GRAS - Generally Recognized As Safe) स्टेटस मिळवले आहे आणि FDA कडे आवश्यक माहिती सादर केली आहे.
स्केल-अप (Scale-Up) करण्याचे आव्हान
उद्योगातील तज्ज्ञांच्या मते, प्रिसिजन फर्मेंटेशनचे मोठे स्केल-अप करणे हे एक मोठे आव्हान आहे. प्रयोगशाळेत सूक्ष्मजीवांद्वारे (Microbes) प्रोटीन तयार करणे शक्य असले तरी, मोठ्या प्रमाणावर उत्पादन करणे हे भांडवल-केंद्रित (Capital-Intensive) आणि तांत्रिकदृष्ट्या आव्हानात्मक आहे.
अनेक स्टार्टअप्सना मोठ्या बायोरिएक्टर्समध्ये (Bioreactors) प्रयोगशाळेतील अचूक परिस्थिती राखण्यात अडचणी येतात. StrainX लवचिक (Flexible) आणि मॉड्युलर (Modular) सुविधा डिझाइनचा वापर करून या समस्यांवर मात करण्याची योजना आखत आहे. संपूर्ण फर्मेंटेशन प्रक्रिया स्वतःच व्यवस्थापित करून, StrainX स्वतःला एक संपूर्ण सोल्यूशन प्रोव्हायडर (Solution Provider) म्हणून स्थापित करत आहे.
नियम आणि खर्चांचा सामना
पारंपारिक घटकांशी (Traditional Ingredients) स्पर्धात्मक किंमती गाठणे हे अजूनही एक आव्हान आहे. प्रिसिजन फर्मेंटेशन उद्योगाला महाग कच्चा माल (उदा. प्यूरिफाइड ग्लुकोज) आणि मोठ्या प्रमाणावरील ऑपरेशनसाठी लागणाऱ्या उच्च ऊर्जेमुळे (High Energy Demands) तपासणीला सामोरे जावे लागते.
StrainX भारत आणि अमेरिकेत नियामक मंजुरीसाठी (Regulatory Approvals) काम करत आहे, परंतु ही प्रक्रिया गुंतागुंतीची असू शकते. जागतिक सुरक्षा मानकांमधील (Global Safety Standards) फरकांमुळे भारतच्या FSSAI आणि अमेरिकेच्या FDA कडून परवानग्या मिळवणे आवश्यक आहे.
कंपनी Perfect Day सारख्या प्रस्थापित कंपन्यांच्या बाजारात प्रवेश करत आहे, ज्यांनी आपले तंत्रज्ञान ब्रँड्सना परवाना (License) दिले आहे. StrainX चे यश सातत्यपूर्ण उत्पादन आणि कमी खर्चावर अवलंबून असेल.
भविष्यातील योजना आणि बाजारपेठेतील स्थान
बेंगळुरूमधील संशोधन टीमसह 100 हून अधिक कर्मचारी असलेल्या StrainX चा उद्देश भारताच्या वाढत्या बायोटेक (Biotech) क्षेत्राचा फायदा घेऊन उत्तर अमेरिकन आणि युरोपियन मॅन्युफॅक्चरिंग हब्सशी स्पर्धा करणे आहे.
जगभरातील अन्न कंपन्या अधिक टिकाऊ (Sustainable) सोर्सिंग पर्याय शोधत असल्याने, StrainX नॉन-अॅनिमल प्रोटीन, एन्झाईम्स (Enzymes) आणि इतर संयुगे पुरवण्यासाठी सज्ज आहे. कंपनीचे भविष्य भागीदारीवर (Partnerships) अवलंबून असेल, ज्यामुळे ते थेट विक्रीऐवजी स्थिर व्यवसाय-टू-बिझनेस (B2B) मॉडेलकडे (Business-to-Business Model) वळू शकतील.