पॅरिसमधील प्रसिद्ध स्टार्टअप हब Station F हे सप्टेंबरमध्ये आपल्या F/ai accelerator चा दुसरा बॅच सुरू करत आहे. सुरुवातीच्या टप्प्यातील AI स्टार्टअप्सना अवघ्या सहा महिन्यांत ₹1 कोटींपेक्षा जास्त महसूल मिळवून देण्याचं यांचं लक्ष्य आहे.
युरोपियन AI कंपन्यांसाठी नवी संधी
Station F, जे पॅरिसमधील एक मोठं स्टार्टअप कॅम्पस म्हणून ओळखलं जातं, ते आता कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) क्षेत्राला अधिक प्रोत्साहन देण्यासाठी सज्ज आहे. सप्टेंबरमध्ये त्यांच्या F/ai accelerator चा दुसरा गट (cohort) सुरू होणार आहे. युरोपियन टेक सेक्टर अनेकदा अमेरिकन कंपन्यांच्या तुलनेत संशोधन आणि व्यावसायिक यशामध्ये मागे असल्याच्या टीकेला सामोरे जावे लागते. हाच वेग वाढवण्यासाठी, हा accelerator स्टार्टअप्ससाठी एक महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य ठेवत आहे: प्रोग्राम सुरू झाल्यानंतर अवघ्या सहा महिन्यांत अंदाजे ₹1 कोटी (1 Million Euros) चा महसूल (Revenue) मिळवणे.
वेगवान वाढीवर लक्ष
या उपक्रमाचा मुख्य उद्देश कंपन्यांना वेगाने वाढण्यासाठी आवश्यक संसाधने आणि नेटवर्क प्रदान करणे हा आहे. या प्रोग्रामच्या पहिल्या गटातील स्टार्टअप्सनी प्री-सीड फंडिंगमध्ये (Pre-seed funding) $34 मिलियन यशस्वीरित्या उभारले आहेत, ज्यामुळे व्हेंचर कॅपिटल (Venture Capital) क्षेत्रातील त्यांचा उत्साह दिसून येतो. हा प्रोग्राम निवडक कंपन्यांसाठी असून, ज्या संस्थापकांकडे सिद्ध ट्रॅक रेकॉर्ड आहे किंवा ज्यांच्याकडे सखोल तांत्रिक कौशल्ये आहेत, त्यांना प्राधान्य दिले जाते. मागील गटातील एक तृतीयांश कंपन्यांकडे पीएचडी (PhDs) होती. Station F च्या संचालक Roxanne Varza यांनी सांगितले की, युरोपियन AI कंपन्या अमेरिकेत स्थलांतर न करता जागतिक स्तरावर यशस्वी होऊ शकतात, हे सिद्ध करण्याचा या कार्यक्रमाचा मानस आहे.
मजबूत नेटवर्क आणि कॉर्पोरेट सपोर्ट
Station F फक्त ऑफिस स्पेस पुरवण्यापलीकडे जाऊन, कंपन्यांच्या यशात सक्रिय भूमिका बजावते. 2022 पासून, कॅम्पस निवडक कंपन्यांमध्ये थेट इक्विटी स्टेक (Equity Stakes) घेत आहे, ज्यामुळे त्यांच्या वाढीमध्ये स्वतःचे हितसंबंध जोडले जात आहेत. F/ai accelerator Google, Meta, Microsoft, AWS, AMD आणि OpenAI सारख्या मोठ्या कंपन्यांसोबत काम करते. आगामी बॅचमध्ये Eleven Labs, GitHub आणि Rippling सारख्या संस्थांशी भागीदारी करून आपले नेटवर्क आणखी वाढवेल. हे नेटवर्क स्टार्टअप्सना असे मेंटर्स (Mentors) आणि संसाधने उपलब्ध करून देण्यासाठी आहे, जे सुरुवातीच्या टप्प्यातील कंपन्यांना स्वतंत्रपणे मिळवणे कठीण असते.
प्रवेश आणि निवड प्रक्रिया
हा प्रोग्राम अत्यंत प्रतिष्ठित असला तरी, तो मर्यादित अर्ज प्रक्रियेवर चालतो. स्टार्टअप्स थेट F/ai प्रोग्रामसाठी अर्ज करू शकत नाहीत; त्यांना Station F नेटवर्कमधील विद्यमान भागीदार, गुंतवणूकदार किंवा स्थापित संस्थापक यांच्याकडून शिफारस मिळवणे आवश्यक आहे. काही टीकाकारांनी या बंद प्रक्रियेला संभाव्यतः वगळणारे म्हटले असले तरी, Station F चा दावा आहे की ते इतर अनेक खुले प्रोग्राम्स चालवतात. 538,000 चौरस फुटांमध्ये पसरलेले हे कॅम्पस फ्रेंच टेक इकोसिस्टमचे केंद्र म्हणून स्वतःला स्थान देत आहे, जिथे नियमितपणे मोठे उद्योग नेते आणि सरकारी अधिकारी उपस्थित असतात. गुंतवणूकदार आणि बाजारातील निरीक्षकांसाठी, या दुसऱ्या गटातील कंपन्यांचा प्रत्यक्ष महसूल रूपांतरण दर (Revenue Conversion Rate) आणि प्रोग्रामने निर्धारित केलेले आक्रमक सहा महिन्यांचे लक्ष्य यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल.