भारतीय आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) क्षेत्रात गुंतवणुकीसाठी मोठी संधी दिसत आहे. कमीत कमी सहा AI स्टार्टअप्स सध्या प्रमुख गुंतवणूकदारांकडून भांडवल उभारणीसाठी प्रगत चर्चा करत आहेत, ज्यात Claypond Capital आणि Accel सारख्या कंपन्यांचा समावेश आहे. हे भारतीय बाजारात AI तंत्रज्ञानासाठी असलेल्या मजबूत मागणीचे संकेत देत आहे.
भारतीय व्हेंचर कॅपिटलमध्ये AI चा दबदबा
भारतातील व्हेंचर कॅपिटल (Venture Capital) क्षेत्रात एक मोठा बदल दिसून येत आहे. गुंतवणूकदार आता आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) संबंधित कंपन्यांमध्ये अधिक रस दाखवत आहेत. माहितीनुसार, मॉडेल इव्हॅल्युएशन (Model Evaluation), ग्राहक मार्गदर्शन (Consumer Coaching) आणि ई-कॉमर्स तंत्रज्ञान (E-commerce Technology) यांसारख्या विविध क्षेत्रांतील किमान सहा स्टार्टअप्स नवीन भांडवल (Capital) उभारण्यासाठी प्रगत चर्चा करत आहेत. यामुळे स्थानिक AI इकोसिस्टममधील वाढता विश्वास दिसून येतो.
Deccan AI आणि फॉलो-ऑन कॅपिटल
Deccan AI, जी पोस्ट-ट्रेनिंग डेटा आणि AI मॉडेल इव्हॅल्युएशनवर लक्ष केंद्रित करते, ती रंजन पाई यांच्या फॅमिली ऑफिस असलेल्या Claypond Capital कडून $5 दशलक्ष ते $7 दशलक्ष उभारण्याच्या तयारीत आहे. विशेष म्हणजे, याआधी तीन महिन्यांपूर्वीच कंपनीने A91 Partners, SIG आणि Prosus यांच्या सहभागाने $25 दशलक्ष ची सिरीज बी (Series B) फंडिंग यशस्वीपणे पूर्ण केली होती. इतक्या लवकर फॉलो-ऑन (Follow-on) फेरीचा शोध घेणे हे गुंतवणूकदार AI इन्फ्रास्ट्रक्चर आणि टेस्टिंग टूल्समध्ये अधिक गुंतवणूक करण्यास उत्सुक असल्याचे दर्शवते.
ग्राहक आणि व्हर्टिकल AI सोल्युशन्स
ग्राहक-केंद्रित (Consumer-facing) आणि रिटेल-विशिष्ट (Retail-specific) AI ऍप्लिकेशन्समध्येही गुंतवणूकदारांची आवड वाढत आहे. AI se, जी संवादात्मक AI द्वारे व्यावसायिक प्रशिक्षण (Professional Coaching) प्रदान करते, ती Arkam Ventures कडून सुमारे $2 दशलक्ष उभारण्यासाठी बोलणी करत आहे. या निधीचा उपयोग वापरकर्त्यांची वाढ आणि बाजारपेठेतील विस्तार वाढवण्यासाठी केला जाईल. त्याचप्रमाणे, Rio AI, जी फिजिकल रिटेल आणि ई-कॉमर्ससाठी AI सोल्युशन्स विकसित करते, ती $5 दशलक्ष उभारण्याचा प्रयत्न करत आहे. Flipkart चे सह-संस्थापक (Co-founder) बिन्नी बन्सल यांच्याकडून $2 दशलक्ष ची वचनबद्धता (Commitment) असल्याचे वृत्त आहे.
जागतिक ट्रेंड आणि व्हॅल्युएशनमधील बदल
भारतातील हा ट्रेंड अमेरिकेतील सध्याच्या उच्च-तीव्रतेच्या गुंतवणूक चक्रांशी जुळतो. या जलद भांडवली तैनातीचे एक प्रमुख उदाहरण म्हणजे व्हिडिओ AI स्टार्टअप Higgsfield, ज्यात Accel India आपला सहभाग वाढवत आहे. कंपनीने सहा महिन्यांपूर्वी $80 दशलक्ष व्हॅल्युएशनवर $400 दशलक्ष उभारण्याची चर्चा करत असल्याचे वृत्त आहे, जे $5.4 अब्ज च्या व्हॅल्युएशनवर आहे. ही वाढलेली व्हॅल्युएशन (Valuation) ऑटोमेटेड व्हिडिओ टूल्ससाठी जास्त मागणीमुळे असू शकते, परंतु AI क्षेत्रातील खाजगी बाजारातील मूल्यांकनाची अस्थिरता देखील यातून दिसून येते.
एंजेल गुंतवणूकदार आणि उदयोन्मुख प्रयोगशाळा
वैयक्तिक गुंतवणूकदार आणि माजी संस्थापक देखील सुरुवातीच्या टप्प्यातील AI व्हेंचर्समध्ये सक्रियपणे गुंतवणूक करत आहेत. बिन्नी बन्सल यांच्याव्यतिरिक्त, अल्बिंदर ढिंडसा (Albinder Dhindsa) आणि अंकित नागोरी (Ankit Nagori) सारखे प्रमुख व्यक्ती Sing One Song सारख्या म्युझिक-लर्निंग ऍपमध्ये गुंतवणूक करत आहेत. तसेच, Myntra चे सह-संस्थापक रवीण शास्त्री (Raveen Sastry) AI संशोधन प्रयोगशाळा BaseTheis Labs मध्ये $1 दशलक्ष ची गुंतवणूक करण्यासाठी चर्चा करत आहेत.
गुंतवणूकदारांसाठी, या निधी उभारणीचे रूपांतर शाश्वत महसूल (Sustainable Revenue) आणि नफ्याच्या (Profitability) स्पष्ट मार्गांमध्ये कसे होते, यावर लक्ष ठेवावे लागेल. जगभरात AI स्टार्टअप्सचे व्हॅल्युएशन वाढत असताना, कंपन्या तीव्र स्पर्धा आणि उत्पादनाच्या वितरणाबद्दलच्या उच्च अपेक्षांमध्ये वाढ कशी टिकवून ठेवू शकतात, यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल.