क्रिकेटचा देव मानला जाणारा सचिन तेंडुलकर आता 'Metasports Interactive' या गेमिंग स्टार्टअपमध्ये गुंतवणूकदार आणि धोरणात्मक भागीदार म्हणून सामील झाला आहे. या हैदराबादस्थित कंपनीचे 'Hitwicket' हे गेमिंग ॲप ३ वर्षांत १० कोटी डाऊनलोड्सचे लक्ष्य गाठण्याच्या तयारीत आहे. ही कंपनी शेअर बाजारात लिस्टेड नसल्यामुळे याचा थेट परिणाम मार्केटवर होणार नाही.
क्रिकेटचे डावपेच आता गेमिंगमध्ये
क्रिकेटच्या मैदानावरील जादू आता मोबाईल स्क्रीनवर दिसणार आहे. मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंडुलकरने हैदराबादस्थित Metasports Interactive मध्ये इक्विटी स्टेक खरेदी करून गेमिंग क्षेत्रात प्रवेश केला आहे. या भागीदारीमुळे सचिन आता केवळ गुंतवणूकदार राहणार नाही, तर 'Hitwicket' या फ्लॅगशिप गेमच्या वाढीसाठी सक्रिय धोरणात्मक सल्लागार म्हणून काम करेल. कंपनीने आगामी ३ वर्षांत आपल्या युजर बेसला सध्याच्या २ कोटींवरून १० कोटींपर्यंत नेण्याचे महत्त्वाकांक्षी ध्येय ठेवले आहे.
खेळाचे स्वरूप आणि वेगळेपण
इतर स्पोर्ट्स गेम्सच्या तुलनेत 'Hitwicket' हे पूर्णपणे टॅक्टिकल (Tactical) निर्णयांवर आधारित आहे. जगभरातील १२० देशांतील युजर्स या गेमवर दररोज सरासरी ५१ मिनिटे वेळ घालवतात. संस्थापक कश्यप रेड्डी आणि कीर्ती सिंग यांच्या नेतृत्वाखाली, ही कंपनी आता सचिनच्या अनुभवाचा वापर करून फील्ड प्लेसमेंट आणि बॉलिंग स्ट्रॅटेजी अधिक अचूक बनवण्यावर भर देत आहे.
आर्थिक बाजू आणि गुंतवणुकीचा प्रवाह
Metasports Interactive ही एक खासगी (Private) कंपनी आहे, त्यामुळे तिचे शेअर्स नॅशनल स्टॉक एक्सचेंज (NSE) किंवा बॉम्बे स्टॉक एक्सचेंज (BSE) वर उपलब्ध नाहीत. या कंपनीने एप्रिल २०२६ मध्ये लंडनस्थित Metica कडून $२० दशलक्ष (सुमारे १६० कोटींहून अधिक) रुपयांचा 'नॉन-डायल्यूटिव्ह' फंड मिळवला आहे. हा निधी प्रामुख्याने मार्केटिंग आणि युजर बेस वाढवण्यासाठी वापरला जाणार आहे.
गेमिंग क्षेत्रातील आव्हाने
मोबाईल गेमिंग क्षेत्र सध्या प्रचंड स्पर्धेचे आहे. नोव्हेंबर २०२६ पर्यंत कंपनीने महसुलात १००% वाढ नोंदवली असली, तरी भविष्यात युजर रिटेन्शन आणि मार्केटिंगचा खर्च कमी ठेवणे हे मोठे आव्हान असणार आहे. गुंतवणुकीच्या दृष्टीने पाहता, सचिनचा ब्रँड व्हॅल्यू या स्टार्टअपला किती फायदा मिळवून देतो आणि ते जागतिक स्तरावर किती वेगाने विस्तार करतात, याकडे सर्वांचे लक्ष असेल.