नंदन नीलेकणी यांच्या व्हेंचर फर्म 'फंडामेंटम पार्टनरशिप'ने तिसऱ्या फंडसाठी **₹1,800 कोटी** ते **₹2,500 कोटी** जमा करण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे. ही फर्म आता सुरुवातीच्या टप्प्यातून बाहेर पडलेल्या कंज्यूमर इंटरनेट आणि फिनटेक स्टार्टअप्समध्ये गुंतवणूक करेल.
काय आहे योजना?
इन्फोसिसचे सह-संस्थापक नंदन नीलेकणी आणि माजी हेलियन व्हेंचर पार्टनर्सचे कार्यकारी संजीव अग्रवाल यांनी सह-स्थापित केलेल्या 'फंडामेंटम पार्टनरशिप' या व्हेंचर कॅपिटल फर्मने तिसरा फंड उभारण्याची तयारी सुरू केली आहे. प्राथमिक माहितीनुसार, फर्मचे लक्ष्य ₹1,800 कोटी ते ₹2,500 कोटी पर्यंतचा निधी जमा करणे आहे. सध्या, हा नवीन गुंतवणूक वाहन सुरू करण्यासाठी आवश्यक नियोजन आणि नियामक मंजुरी प्रक्रिया सुरू आहे.
ग्रोथ-स्टेज फंडिंगवर लक्ष
स्टार्टअप्सना सुरुवातीच्या टप्प्यात (concept or prototype phase) मदत करणाऱ्या अर्ली-स्टेज गुंतवणूकदारांपेक्षा वेगळे, फंडामेंटम सामान्यतः सिरीज बी (Series B) टप्प्यावर प्रवेश करते. हा स्टार्टअप्ससाठी अत्यंत महत्त्वाचा टप्पा असतो. या टप्प्यावर, कंपन्यांनी त्यांच्या उत्पादनाला ग्राहकांची पसंती आहे हे सिद्ध केलेले असते, परंतु ऑपरेशन्स वाढवण्यासाठी, नवीन शहरांमध्ये विस्तार करण्यासाठी किंवा तंत्रज्ञान सुधारण्यासाठी त्यांना मोठ्या भांडवलाची आवश्यकता असते. या विशिष्ट टप्प्यावर लक्ष केंद्रित करून, फर्म लहान व्यवसायांमधून मोठ्या, स्केलेबल एंटरप्राइझमध्ये रूपांतरित होणाऱ्या कंपन्यांना समर्थन देण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे. भूतकाळातील फंडांप्रमाणेच, कंज्यूमर इंटरनेट आणि फिनटेक क्षेत्रांवर लक्ष केंद्रित करण्याची रणनीती कायम आहे.
मागील कामगिरीचा आढावा
फंडामेंटमने PharmEasy आणि Spinny सारख्या उल्लेखनीय भारतीय स्टार्टअप्सना पाठिंबा दिला आहे. या कंपन्यांना मागील फंडांमधून पाठिंबा मिळाल्यानंतर युनिकॉर्न (unicorn - $1 बिलियन पेक्षा जास्त मूल्यांकन असलेले खाजगी स्टार्टअप्स) चा दर्जा प्राप्त झाला. तथापि, भारतातील ग्रोथ-स्टेज कंपन्यांचा प्रवास गुंतागुंतीचा राहिला आहे. कंज्यूमर इंटरनेट आणि फिनटेक सारख्या क्षेत्रांमध्ये अनेकदा ग्राहक संपादनाचा जास्त खर्च (high customer acquisition costs) आणि तीव्र स्पर्धा असते. याव्यतिरिक्त, फिनटेक क्षेत्र भारतीय रिझर्व्ह बँकेच्या (RBI) कठोर आणि बदलत्या नियमांच्या अधीन आहे, ज्यामुळे व्यवसाय मॉडेल आणि नफ्यावर परिणाम होऊ शकतो. गुंतवणूकदार अनेकदा या कंपन्या कशा प्रकारे नफा मिळवण्याच्या दबावाखाली वेगाने वाढ साधतात यावर लक्ष ठेवतात.
बाजारातील बदललेली वास्तविकता
जेव्हा फंडामेंटमने 2017 मध्ये आपला पहिला फंड लॉन्च केला, तेव्हा गुंतवणूक वातावरण आक्रमक वापरकर्ता वाढीवर (aggressive user growth) केंद्रित होते. आज, व्हेंचर कॅपिटलसाठी वास्तव वेगळे आहे. गेल्या काही वर्षांतील जागतिक आणि स्थानिक बाजारपेठेतील सुधारणांनंतर, युनिट इकोनॉमिक्सवर (unit economics) लक्ष केंद्रित झाले आहे - म्हणजे प्रत्येक युनिट विकल्यावर उत्पादन नफा मिळवते की नाही हे मोजणे. 2026 मध्ये भांडवल तैनात करणाऱ्या फंडासाठी, पोर्टफोलिओ कंपन्यांचे यश केवळ बाजारपेठेतील हिस्सा मिळवण्यासाठी रोख रक्कम खर्च करण्यावर अवलंबून न राहता, नफ्याकडे स्पष्ट मार्ग दाखवण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल. कंज्यूमर आणि फिनटेक क्षेत्रातील स्टार्टअप्सना आता लेट-स्टेज फंडिंग मिळवण्यासाठी उच्च अडथळे (higher hurdles) येत आहेत, ज्यामुळे फंडामेंटमसारख्या ग्रोथ-स्टेज गुंतवणूकदारांची भूमिका अधिक महत्त्वाची ठरते.
गुंतवणूकदारांनी काय पाहावे?
स्टार्टअप इकोसिस्टमवर लक्ष ठेवणाऱ्यांसाठी, तिसऱ्या फंडासाठी (Fund III) मुख्य बाब म्हणजे फंडाची प्रत्यक्ष गुंतवणूक आणि निवडलेल्या स्टार्टअप्सची गुणवत्ता. जसा फंड गुंतवणूक करण्यास सुरुवात करेल, तसे पोर्टफोलिओ कंपन्यांमध्ये ऑपरेशनल डिसिप्लिनची चिन्हे दिसतील. या फंडाचे अंतिम यश हे IPOs किंवा अधिग्रहणांसारख्या (acquisitions) एक्झिट्स (exits) मिळवण्याच्या क्षमतेने मोजले जाईल, ज्यामुळे फंडाला पाठिंबा देणाऱ्या गुंतवणूकदारांना परतावा मिळेल. अँकर पार्टनर्सवरील भविष्यातील अपडेट्स आणि फंडाचे अंतिम क्लोजर त्याच्या व्याप्ती आणि महत्त्वाकांक्षेबद्दल अधिक स्पष्टता देईल.