Larsen & Toubro (L&T) चा व्हेंचर कॅपिटल फंड आता जुन्या आंतरराष्ट्रीय टेक कंपन्यांऐवजी भारतातील 'डीपटेक' स्टार्टअप्सवर लक्ष केंद्रित करणार आहे. या फंडातून **$1 दशलक्ष ते $10 दशलक्ष** पर्यंत भांडवल मिळणार असून AI, संरक्षण आणि ग्रीन एनर्जी सारख्या क्षेत्रांना मोठा सपोर्ट मिळेल.
L&T इनोव्हेशन फंडाचा बदललेला डाव
Larsen & Toubro (L&T) च्या व्हेंचर कॅपिटल विभागाने, म्हणजेच L&T इनोव्हेशन फंडने (L&T Innovation Fund), आपल्या गुंतवणुकीच्या धोरणात मोठा बदल जाहीर केला आहे. हा फंड आता परदेशातील जुन्या आणि प्रस्थापित टेक्नॉलॉजी कंपन्यांऐवजी, भारतातील सुरुवातीच्या टप्प्यातील 'डीपटेक' स्टार्टअप्सवर (Deeptech Startups) लक्ष केंद्रित करेल. हा बदल देशांतर्गत तंत्रज्ञान विकासाला प्रोत्साहन देण्यासाठी करण्यात आला आहे.
TRL 7-8 वरून TRL 4-5 कडे वाटचाल
यापूर्वी हा फंड Technology Readiness Levels (TRLs) 7 किंवा 8 मधील कंपन्यांमध्ये गुंतवणूक करत असे. याचा अर्थ या कंपन्यांचे प्रोटोटाइप (Prototype) तयार होते आणि ते बाजारात येण्यास जवळ होते. मात्र, नवीन धोरणानुसार, फंड आता TRL 4 किंवा 5 स्तरावरील स्टार्टअप्सना लक्ष्य करेल. या कंपन्या साधारणपणे प्रोटोटाइप किंवा पडताळणीच्या (Validation) टप्प्यात असतात. या स्टार्टअप्सना आवश्यक भांडवल आणि ऑपरेशनल सपोर्ट देऊन त्यांना TRL 7 किंवा 8 स्तरापर्यंत आणण्याचे ध्येय आहे.
गुंतवणूक आणि सपोर्टची नवी दिशा
गेल्या पाच वर्षांत जगभरात 8 गुंतवणुका केलेल्या L&T इनोव्हेशन फंडच्या माध्यमातून प्रत्येक स्टार्टअपला साधारणपणे $1 दशलक्ष ते $10 दशलक्ष पर्यंत भांडवल पुरवण्याचे नियोजन आहे. केवळ पैशांची मदत न करता, L&T आपल्या विस्तृत अभियांत्रिकी (Engineering) आणि पायाभूत सुविधांच्या (Infrastructure) अनुभवाचा वापर करून या स्टार्टअप्सना मार्केटमध्ये स्थान मिळवण्यासाठी मदत करेल. यामुळे त्यांना नवीन ग्राहक आणि भागीदार मिळण्यासही मदत होईल.
कोणत्या क्षेत्रांना मिळणार प्राधान्य?
फंडाने Artificial Intelligence (AI), स्पेस टेक्नॉलॉजी, संरक्षण (Defense), Industry 4.0 आणि ग्रीन एनर्जी (Green Energy) यांसारख्या क्षेत्रांना प्राधान्य दिले आहे. तसेच, मजबूत अभियांत्रिकी पार्श्वभूमी असलेले आणि बौद्धिक संपदा (Intellectual Property) तयार करणारे संस्थापक फंड शोधत आहे. डेटा सेंटर्स, इंडस्ट्रियल इलेक्ट्रॉनिक्स आणि ड्रोन तंत्रज्ञान यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये L&T च्या वाढत्या आवडीनुसार हा निर्णय घेण्यात आला आहे.
गुंतवणुकीतील वाढता धोका
गुंतवणूकदारांसाठी हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की, सुरुवातीच्या टप्प्यातील स्टार्टअप्समध्ये गुंतवणूक करणे हे तंत्रज्ञान बाजारात येण्याच्या जवळ असलेल्या कंपन्यांमध्ये गुंतवणूक करण्यापेक्षा अधिक धोकादायक (Higher Risk) असते. TRL 4 किंवा 5 स्तरावरील स्टार्टअप्सना उत्पादन विकास, नियामक मंजुरी (Regulatory Clearances) आणि ग्राहक संपादन (Customer Acquisition) यांसारख्या अनेक आव्हानांना सामोरे जावे लागते. हा उपक्रम L&T च्या तंत्रज्ञान क्षमतेचा भाग असला तरी, सध्या हा फंड मुख्य व्यवसाय नसून व्हेंचर कॅपिटलचे काम पाहतो.
L&T चा मुख्य व्यवसाय अजूनही त्याच्या ऑर्डर बुक (Order Book) आणि पायाभूत सुविधा प्रकल्पांवर (Infrastructure Projects) केंद्रित आहे, तर इनोव्हेशन फंड उदयोन्मुख तंत्रज्ञानामध्ये (Emerging Technologies) एक धोरणात्मक संधी म्हणून काम करतो. फंड आता भारतीय इकोसिस्टममध्ये प्रत्यक्ष गुंतवणूक करण्यास सुरुवात करेल, ज्यामुळे या उच्च-संभाव्य उद्योगांना ओळखण्याची आणि वाढवण्याची त्याची क्षमता किती प्रभावी आहे, हे स्पष्ट होईल.