भारतातील AI स्टार्टअप्सचा जलवा: गुंतवणूक वाढली, पण मार्केटमध्ये पडली मोठी फूट!

AI बनले विकासाचे मुख्य इंजिन

स्टार्टअप्सच्या या मोठ्या गुंतवणूक योजना दर्शवतात की भारतीय कंपन्या आपली स्ट्रॅटेजी (Strategy) मुळापासून बदलत आहेत. आता AI केवळ कार्यक्षमता वाढवणारे साधन नसून, भविष्यातील वाढीचे आणि स्पर्धेत टिकून राहण्याचे मुख्य इंजिन म्हणून पाहिले जात आहे. हा कल जागतिक स्तरावरील ट्रेंडशी जुळतो, जिथे 2025 मध्ये AI ने व्हेंचर कॅपिटल (Venture Capital) फंडिंगचा जवळपास 50% हिस्सा मिळवला, ज्यामुळे ते गुंतवणुकीचे प्रमुख क्षेत्र बनले. भारतीय स्टार्टअप्स AI चा अवलंब वेगाने करत असताना, मार्केट दोन भागांत विभागले जात आहे. खऱ्या अर्थाने युनिक डीपटेक आणि ऍप्लिकेशन-आधारित सोल्यूशन्सना मोठे फंडिंग मिळत आहे, तर साध्या आणि सहज कॉपी करता येणाऱ्या कल्पना कमी मौल्यवान ठरण्याचा धोका आहे.

विक्रमी फंडिंगमुळे AI कडे कलाटणी

जागतिक स्तरावर AI मधील गुंतवणुकीचा ओघ प्रचंड वाढला आहे, ज्याला नवीन तंत्रज्ञानाची आशा आणि जागतिक उत्साह कारणीभूत आहे. 2025 मध्ये जगभरात AI फंडिंग $211 अब्ज पर्यंत पोहोचले, जे मागील वर्षाच्या तुलनेत मोठी वाढ आहे. भारतातील स्टार्टअप इकोसिस्टम (Ecosystem) देखील हा उत्साह दर्शवत आहे. 2025 मध्ये AI ने डीपटेक फंडिंगचा 91% हिस्सा मिळवला. भारतातील एकूण स्टार्टअप फंडिंग 23% ने वाढून $9.1 अब्ज झाले, जे AI ची नाविन्यपूर्णता (Innovation) आणि महत्त्वाचे स्थान दर्शवते. अनेक स्टार्टअप्स आपले लक्ष केंद्रित करत आहेत. दोन तृतीयांश भारतीय जनरेटिव्ह AI (Generative AI) स्टार्टअप्स आता विशिष्ट इंडस्ट्री सॉफ्टवेअर (Vertical SaaS) आणि ऍप्लिकेशन्सवर लक्ष केंद्रित करत आहेत, जेणेकरून ग्राहक अधिक चांगल्या प्रकारे मिळवता येतील आणि उत्पन्न वाढवता येईल. सहज कॉपी करता येणाऱ्या फीचर्सऐवजी विशेषीकृत (Specialized) उत्पादनांकडे कल वाढला आहे. मोठ्या फंडिंग फेऱ्या खऱ्या अर्थाने युनिक उत्पादने असलेल्या कंपन्यांनाच मिळत आहेत.

जागतिक स्तरावर भारताची AI मध्ये वाढ

भारतातील AI स्टार्टअप क्षेत्र वेगाने प्रगती करत आहे. 2013 ते 2024 दरम्यान भारतात AI मध्ये एकूण खाजगी गुंतवणूक $11.1 अब्ज पर्यंत पोहोचली होती, आणि 2025 मध्ये त्यात मोठी वाढ होऊन ही रक्कम $20 अब्ज पेक्षा जास्त झाली. सरकारी पाठिंबा आणि वाढता स्टार्टअप इकोसिस्टम याला चालना देत आहे. भारत सध्या सक्रिय इन्क्यूबेशन (Incubation) कार्यक्रमांमध्ये जागतिक स्तरावर तिसऱ्या क्रमांकावर आहे. देशातील AI क्षमता विकसित होत आहेत. फेब्रुवारी 2026 मध्ये झालेल्या इंडिया AI इम्पॅक्ट समिट (India AI Impact Summit) सारख्या कार्यक्रमांनी महत्त्वपूर्ण गुंतवणूक करार (Pledges) मिळवले आहेत, ज्यामुळे भारत बहुभाषिक AI सोल्यूशन्समध्ये (Solutions) एक प्रमुख देश म्हणून उदयास येत आहे. जरी US AI फंडिंगमध्ये आघाडीवर असले तरी, भारत आपली मजबूत पकड निर्माण करत आहे, विशेषतः एजेंटिक AI (Agentic AI) क्षेत्रात, जिथे अवलंब (Adoption) करण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यात भारत जागतिक स्तरावर आघाडीवर आहे. मात्र, भारतीय GenAI स्टार्टअप्सना जागतिक प्रतिस्पर्धकांच्या तुलनेत अजूनही कमी एकत्रित (Cumulative) निधी मिळत आहे, जो 2025 च्या पहिल्या सहामाहीत सुमारे $990 दशलक्ष होता.

AI च्या लाटेतही आव्हाने कायम

या प्रचंड गुंतवणुकीच्या लाटेखाली, अनेक AI स्टार्टअप्सना मोठ्या आव्हानांना सामोरे जावे लागत आहे. बेसिक AI मॉडेल्स (Models) सहज उपलब्ध होत असल्याने, युनिक फीचर्स (Unique Features) लवकरच सामान्य बनू शकतात आणि त्यांची कॉपी करणे सोपे होते. याचा अर्थ स्टार्टअप्सना सतत नवीन गोष्टी कराव्या लागतील, अन्यथा ते मागे पडण्याचा धोका आहे. बहुतेक भारतीय डेव्हलपर्स (Developers) AI चा आठवड्याला वापर करत असले तरी, अनेकांना त्याच्या विश्वासार्हतेबद्दल (Reliability) अजूनही शंका आहे. 79% लोकांना AI च्या अनियमित निकालांमुळे (Inconsistent Results) त्याचा अधिक खोलवर वापर करण्यास अडचण येत आहे. फक्त 43% लोकांना वाटते की सध्याचे AI एका मध्यम-स्तरीय इंजिनियरप्रमाणे (Mid-level Engineer) चांगले काम करू शकते. विश्वासातील ही दरी (Gap) दर्शवते की AI वापरासाठी मानवी तपासणी (Human Review) आवश्यक आहे, ज्यामुळे तात्काळ उत्पादकता वाढण्यास मर्यादा येतात आणि AI ऍप्लिकेशन्ससाठी मजबूत मार्गदर्शक तत्त्वे (Guidelines) लागतात. भारतातील स्थापित IT सेवा कंपन्यांनाही (IT Services Companies) मोठ्या बदलांना सामोरे जावे लागत आहे. विश्लेषकांच्या मते, ऑटोमेशन (Automation) आणि उच्च कार्यक्षमतेमुळे AI मुळे पारंपारिक IT सेवांमधून मिळणारे उत्पन्न पुढील काही वर्षांत वार्षिक 2-3% ने कमी होऊ शकते. हे थेट त्यांच्या मोठ्या मनुष्यबळावर अवलंबून असलेल्या व्यवसाय मॉडेल्सना (Business Models) आव्हान देते.

भारतातील AI क्षेत्राचे भविष्य

भारतातील AI क्षेत्राचे भविष्य उज्ज्वल दिसत आहे, ज्याला गुंतवणूकदार आणि कंपन्यांकडून मिळणारा पाठिंबा कारणीभूत आहे. भारतीय AI मार्केट 2035 पर्यंत $257.45 अब्ज पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. तथापि, यश हे केवळ सामान्य AI टूल्स (Tools) वापरण्याऐवजी, स्टार्टअप्स खऱ्या अर्थाने युनिक आणि विशेषीकृत ऍप्लिकेशन्स (Specialized Applications) तयार करण्यावर अवलंबून असेल. भारतAI मिशन (IndiaAI Mission) सारखी सरकारी योजना या नवकल्पनेला प्रोत्साहन देण्यासाठी आणि स्पर्धात्मक मार्केट तयार करण्यासाठी तयार केली जात आहे. जसे हे क्षेत्र विकसित होईल, तसे केवळ AI वापरण्याऐवजी स्पष्ट परतावा (Returns) मिळवणे, व्यावहारिक ऍप्लिकेशन्स तयार करणे आणि बदलत्या तंत्रज्ञान व मनुष्यबळाच्या गरजांशी जुळवून घेणारे व्यवसाय मॉडेल्स (Business Models) तयार करण्यावर भर दिला जाईल.