भारतीय स्टार्टअप्सनी गेल्या आठवड्यात (25 जून पर्यंत) $1.065 बिलियन पेक्षा जास्त निधी उभारला आहे. यात फिनटेक कंपनी CRED ने उभारलेल्या $900 मिलियनच्या मोठ्या फंडरेझिंगचा मोठा वाटा आहे. यातून हे स्पष्ट होतंय की गुंतवणूकदार आता मॅच्युअर आणि लेटे-स्टेज कंपन्यांना अधिक पसंती देत आहेत, तर अर्ली-स्टेज स्टार्टअप्सना मिळणारा निधी कमी झाला आहे.
काय घडलं?
19 ते 25 जून या आठवड्यात भारतीय स्टार्टअप्सना मोठी आर्थिक उभारी मिळाली. तब्बल $1 बिलियनचा टप्पा ओलांडण्यात यश आलं, जो गेल्या काही आठवड्यांपासून नव्हता. या आठवड्यात स्टार्टअप्सनी मिळून 10 पेक्षा जास्त डील्समधून $1.065 बिलियनपेक्षा जास्त निधी जमा केला. हा मागील आठवड्यातील साधारण $350 मिलियनच्या तुलनेत मोठी वाढ आहे. या प्रचंड आकडेवारीचं मुख्य कारण म्हणजे फिनटेक युनिकॉर्न CRED, ज्याने $900 मिलियनचा मोठा फंड मिळवला.
भांडवलाचं केंद्रीकरण
एकूण निधीचा आकडा मोठा असला तरी, या गुंतवणुकीचं स्वरूप एक विशिष्ट मार्केट ट्रेंड दाखवतं. लेटे-स्टेज कंपन्यांनी, म्हणजेच ज्यांनी आपलं बिझनेस मॉडेल आणि रेव्हेन्यू स्ट्रीम्स् आधीच तयार केले आहेत, त्यांनी एकूण $1.012 बिलियनची उभारणी केली. म्हणजेच, आठवड्यात जमा झालेल्या एकूण पैशांपैकी 95% पेक्षा जास्त पैसा नवीन कंपन्यांऐवजी जुन्या, स्थापित कंपन्यांकडे गेला.
CRED च्या मोठ्या राउंड व्यतिरिक्त, रिअल इस्टेट प्लॅटफॉर्म Square Yards ने $95.1 मिलियन उभारले. या पॅटर्नवरून दिसतं की गुंतवणूकदार सध्या अत्यंत सावध आहेत. अनेक छोट्या किंवा प्रयोगशील प्रोजेक्ट्समध्ये पैसे गुंतवण्याऐवजी, ते काही निवडक, स्थापित कंपन्यांमध्ये जास्त पैसे गुंतवण्यास प्राधान्य देत आहेत.
अर्ली-स्टेजमध्ये निधीची तूट
जिथे लेटे-स्टेज फंडिंगमध्ये वाढ झाली, तिथे अर्ली आणि सीड-स्टेज स्टार्टअप्सच्या परिस्थितीत मात्र घट झाली. अर्ली-स्टेज स्टार्टअप्ससाठी निधी लक्षणीयरीत्या कमी होऊन $50 मिलियनवर आला, जो मागील आठवड्यात $309.6 मिलियन होता. सीड-स्टेज स्टार्टअप्ससाठी तर परिस्थिती अजूनच बिकट झाली, त्यांच्यातील गुंतवणूक $25.1 मिलियनवरून घसरून फक्त $2.3 मिलियनवर आली.
हा फरक 'फ्लाईट टू क्वालिटी' (flight to quality) या ट्रेंडकडे निर्देश करतो. बाजारात अनिश्चिततेच्या काळात, व्हेंचर कॅपिटल इन्व्हेस्टर्स (Venture Capital Investors) धोका टाळण्यासाठी अर्ली-स्टेज प्रयोगांना टाळतात आणि अशा कंपन्यांवर लक्ष केंद्रित करतात ज्यांनी आधीच रेव्हेन्यू जनरेट करण्याची आणि ऑपरेशन स्केल करण्याची क्षमता सिद्ध केली आहे. या आठवड्यातील इतर महत्त्वाच्या डील्समध्ये Coval.ai ($28 मिलियन), AllHome ($21 मिलियन), Recykal ($17.6 मिलियन), आणि Mitigata ($15 मिलियन) यांचा समावेश आहे.
गुंतवणूकदारांनी पुढे काय पाहावे?
या आठवड्यातील घडामोडी दर्शवतात की भारतीय स्टार्टअप फंडिंगचं वातावरण सध्या काही मोठ्या डील्समुळेच चालत आहे. संपूर्ण इकोसिस्टमसाठी, हे पाहणं महत्त्वाचं ठरेल की 'कमी पण मोठे' डील्सचा हा ट्रेंड पुढे चालू राहील की नाही, किंवा अर्ली-स्टेज स्टार्टअप्ससाठी गुंतवणुकीचा धोका पत्करण्याची तयारी परत येईल.
गुंतवणूकदार आणि मार्केट विश्लेषक हे देखील पाहतील की या लेटे-स्टेज कंपन्यांमध्ये होणारी भांडवली गुंतवणूक टिकून राहणाऱ्या नफाक्षमतेत आणि ऑपरेशनल एफिशियन्सीमध्ये (operational efficiency) रूपांतरित होते की नाही. वाढत्या व्याजदरांमुळे किंवा आर्थिक चिंतांमुळे स्टार्टअप्सना भविष्यात निधी उभारण्यात अडचणी येऊ शकतात, त्यामुळे या मोठ्या भांडवली गुंतवणुकीचा ते किती कार्यक्षमतेने वापर करतात हे त्यांच्या दीर्घकालीन आरोग्यासाठी महत्त्वाचे ठरेल.