Whalesbook
वर्च्युअल रेस्टॉरंट ऑपरेटर Dil Foods ने ₹72 कोटींची सिरीज बी फंडिंग मिळवली आहे. या राऊंडचे नेतृत्व स्नॅक निर्माता Bikaji Foods च्या फॅमिली ऑफिसने केले आहे. या पैशातून कंपनी आपले क्लाउड किचन नेटवर्क वाढवणार आहे.
काय घडले?
बंगळुरूस्थित Dil Foods ने सिरीज बी फंडिंगमध्ये ₹72 कोटी यशस्वीरित्या जमा केले आहेत. या गुंतवणुकीचे नेतृत्व भारतातील पॅकेज्ड फूड आणि स्नॅक्स मार्केटमधील एक मोठे नाव असलेल्या Bikaji Foods च्या फॅमिली ऑफिसने केले. V3 Ventures आणि MJV Ventures सारख्या जुन्या गुंतवणूकदारांनीही यात भाग घेतला, तसेच Alteria Capital देखील या राऊंडमध्ये सामील होते. Dil Foods एक व्हर्च्युअल रेस्टॉरंट प्लॅटफॉर्म चालवते, ज्यामध्ये सहा भारतीय शहरांमधील 300 हून अधिक रेस्टॉरंट भागीदारांचे नेटवर्क आहे आणि ते 340 हून अधिक पिन कोड्सना कव्हर करते.
बिझनेस मॉडेल आणि स्ट्रॅटेजी
Dil Foods क्लाउड किचन ऑपरेटर म्हणून काम करते, पण एका वेगळ्या पद्धतीने. McDonald's किंवा Domino's सारख्या पारंपरिक क्विक सर्व्हिस रेस्टॉरंट्स (QSRs) जी स्वतःची फिजिकल आउटलेट्स आणि किचन चालवतात, त्याऐवजी Dil Foods ॲसेट-लाइट मॉडेलवर काम करते. कंपनी स्थानिक रेस्टॉरंट्ससोबत भागीदारी करून आपले ब्रँडेड खाद्यपदार्थ बनवते आणि त्यांना तांत्रिक व ऑपरेशनल सपोर्ट पुरवते. या स्ट्रॅटेजीमुळे कंपनीला नवीन किचन सुविधा उभारण्यासाठी किंवा नवीन कर्मचारी भरतीसाठी मोठे भांडवली खर्च (capex) न करता अनेक पिन कोड्समध्ये आपली पोहोच वाढवता येते.
स्ट्रॅटेजिक गुंतवणूकदारांची का आहे आवड?
Bikaji Foods च्या फॅमिली ऑफिसचा सहभाग हा इंडस्ट्री विश्लेषकांसाठी एक महत्त्वाची घडामोड आहे. Dil Foods ही खाजगी कंपनी असली तरी, पॅकेज्ड फूड आणि स्नॅक्स क्षेत्रातील मोठ्या कंपनीचा सहभाग हा डायरेक्ट-टू-कंझ्युमर (DTC) आणि कन्वीनियन्स फूड स्पेसमध्ये मोठ्या स्ट्रॅटेजिक इंटरेस्टकडे (strategic interest) लक्ष वेधतो. बदलती ग्राहक सवय, जसे की फूड डिलिव्हरी प्लॅटफॉर्म्सवरील वाढते अवलंबित्व आणि स्टँडर्ड प्रादेशिक पदार्थांची मागणी, यांमध्ये स्थापित फूड कंपन्या कुठे गुंतवणूक करत आहेत हे समजून घेण्यासाठी गुंतवणूकदार अशा हालचालींवर लक्ष ठेवून असतात.
क्षेत्रातील संदर्भ आणि स्पर्धा
भारतातील फूड-टेक आणि डिलिव्हरी क्षेत्रात प्रचंड स्पर्धा आहे. Dil Foods अशा इकोसिस्टममध्ये काम करते जिथे Zomato आणि Swiggy सारखे फूड एग्रीगेटर्स (food aggregators) स्वतःचे प्रायव्हेट लेबल्स आणि क्लाउड किचन ब्रँड्स चालवतात. याव्यतिरिक्त, Dil Foods ला Jubilant FoodWorks, Devyani International आणि Westlife Foodworld सारख्या सार्वजनिक QSR कंपन्यांशी बाजारातील हिस्सा मिळवण्यासाठी स्पर्धा करावी लागते. या मोठ्या कंपन्यांनी वर्षांनुवर्षे आपल्या विस्तृत फिजिकल स्टोअर नेटवर्क, सप्लाय चेन कंट्रोल (supply chain control) आणि ब्रँड ओळख निर्माण केली आहे.
धोके आणि आव्हाने
ॲसेट-लाइट मॉडेलमुळे सुरुवातीचा खर्च कमी होत असला तरी, यात काही विशिष्ट व्यावसायिक धोके आहेत. शेकडो थर्ड-पार्टी भागीदार किचनमध्ये खाण्याची गुणवत्ता सातत्याने टिकवून ठेवणे, कंपनीच्या मालकीच्या आउटलेट्सपेक्षा अधिक कठीण असू शकते. तसेच, क्लाउड किचन क्षेत्रात ग्राहक मिळवण्याचा खर्च (customer acquisition cost) जास्त असतो. या सेगमेंटमध्ये यशस्वी होण्यासाठी वाढ आणि युनिट इकॉनॉमिक्स (unit economics) यांचा समतोल साधावा लागतो. फिजिकल स्टोअर नसल्यामुळे, हे ब्रँड्स डिलिव्हरी प्लॅटफॉर्म्सद्वारे मिळणाऱ्या व्हिजिबिलिटीवर (visibility) मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असतात, ज्यामुळे अवलंबित्व आणि प्लॅटफॉर्म कमिशन फीमुळे नफ्यावर परिणाम होण्याचा धोका वाढतो.
गुंतवणूकदारांनी पुढे काय ट्रॅक करावे?
फूड आणि कन्झम्प्शन स्पेसवर लक्ष ठेवणाऱ्यांसाठी, Dil Foods चा नफ्याकडे जाणारा मार्ग (path to profitability) हा महत्त्वाचा मुद्दा असेल. कंपनी ऑपरेशनल कन्सिस्टन्सी (operational consistency) कशी राखते यावर गुंतवणूकदारांनी लक्ष ठेवावे. ब्रँडची ग्राहकांना टिकवून ठेवण्याची क्षमता भविष्यातील कामगिरी ठरवेल, कारण या बाजारात लॉयल्टी (loyalty) कमी असते आणि मोठ्या कंपन्या व डिलिव्हरी प्लॅटफॉर्म्सकडून स्पर्धा तीव्र आहे.