लंडनस्थित व्हेंचर कॅपिटल फर्म Crane Venture Partners (क्रेन व्हेंचर पार्टनर्स) ने आपल्या नवीन APAC फंडाद्वारे भारतीय AI (Artificial Intelligence) आणि डीपटेक स्टार्टअप्समध्ये तब्बल $120 दशलक्ष (सुमारे ₹1,000 कोटी) गुंतवण्याची योजना आखली आहे. त्यांना भारत हा अत्यंत कुशल परंतु कमी मूल्यांकित (undervalued) बाजार वाटतो.
लंडनस्थित व्हेंचर कॅपिटल फर्म Crane Venture Partners (क्रेन व्हेंचर पार्टनर्स) ने एक आक्रमक धोरण आखले असून, भारतीय डीपटेक (Deeptech) आणि आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) क्षेत्रात सुमारे $100 दशलक्ष ते $120 दशलक्ष गुंतवण्याची तयारी दर्शवली आहे. हा पैसा फर्मच्या नुकत्याच लाँच झालेल्या APAC Fund I मधून येणार आहे, ज्याने भारत, सिंगापूर आणि ऑस्ट्रेलियामध्ये सुरुवातीच्या टप्प्यातील (early-stage) वाढीसाठी $150 दशलक्ष भांडवल उभारले आहे.
एकूण सुमारे $450 दशलक्ष मालमत्ता व्यवस्थापित करणारी ही गुंतवणूक फर्म भारतीय AI आणि डीपटेक क्षेत्राला जगातील सर्वात कमी मूल्यांकित (mispriced) मालमत्ता वर्ग मानते. फर्मच्या भागीदारांच्या मते, अमेरिकेतील आणि युरोपमधील तुलनेने कमी भांडवली गरजा आणि उच्च-गुणवत्तेची तांत्रिक प्रतिभा यांचा हा एक मिलाफ आहे. फर्मचे म्हणणे आहे की, भारतीय उद्योजक आता पश्चिमेकडील मॉडेल्सची नक्कल करण्याऐवजी जागतिक स्तरावर स्पर्धात्मक उत्पादने तयार करत आहेत.
Crane Venture Partners रोबोटिक्स, सेमीकंडक्टर आणि विशेष पायाभूत सुविधांसारख्या हार्ड डीपटेक क्षेत्रांवर लक्ष केंद्रित करत आहे. फर्मने वेगाने पावले उचलत, कमी वेळात सुमारे दहा गुंतवणुकी पूर्ण केल्या आहेत. त्यांची रणनीती साधारणपणे $2 दशलक्ष ते $3 दशलक्षची सुरुवातीची गुंतवणूक करण्याची असून, मजबूत तांत्रिक फायदा दर्शविणाऱ्या व्यवसायांवर त्यांचा भर आहे.
भारतीय बाजारावर लक्ष ठेवणारे गुंतवणूकदार, या खाजगी व्हेंचर कॅपिटल ऍक्टिव्हिटी आणि सार्वजनिक शेअर बाजारातील फरक समजून घेणे महत्त्वाचे आहे. Crane Venture Partners ही एक खाजगी फर्म आहे आणि स्टॉक एक्सचेंजवर ट्रेड करत नाही. या फंडासाठी कोणताही स्टॉक टिकर किंवा शेअरची किंमत नाही. तथापि, भारतीय डीपटेक क्षेत्रात जागतिक व्हेंचर कॅपिटलची ही हालचाल व्यापक तंत्रज्ञान परिसंस्थेसाठी (ecosystem) एक संकेत आहे. हे सूचित करते की संस्थात्मक गुंतवणूकदार भारतीय कंपन्यांमध्ये केवळ सेवा-आधारित सॉफ्टवेअरऐवजी AI आणि हार्डवेअरसारख्या जटिल क्षेत्रांमध्ये नवकल्पना (innovate) करण्याची क्षमता वाढत असल्याचे पाहत आहेत.
जरी भांडवलाचा हा ओघ स्टार्टअप परिसंस्थेसाठी सकारात्मक चिन्ह असले तरी, डीपटेक आणि AI गुंतवणुकीमध्ये अंगभूत जोखीम असते. सेवा-आधारित व्यवसायांप्रमाणे, डीपटेक स्टार्टअप्सना नफा मिळण्यापूर्वी दीर्घ विकास चक्र आणि तंत्रज्ञान अवलंबण्यात महत्त्वपूर्ण अडथळे येऊ शकतात. या गुंतवणुकीचे यश कंपन्यांच्या जटिल तांत्रिक प्रकल्पांची अंमलबजावणी करण्याच्या आणि तीव्र जागतिक स्पर्धेत टिकून राहण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून असते. व्यापक बाजारासाठी, गुंतवणूकदार या वाढलेल्या निधीमुळे यशस्वी उत्पादन विकास होतो का, ज्यामुळे पुरवठा साखळी, तांत्रिक पायाभूत सुविधा किंवा सार्वजनिकरित्या व्यापार करणाऱ्या भारतीय IT आणि अभियांत्रिकी कंपन्यांच्या स्पर्धात्मकतेवर प्रभाव पडतो का, याचा मागोवा घेऊ शकतात.