Whalesbook
स्टार्टअप्सच्या जगात AI ची नवी समीकरणे
सुरुवातीपासूनच भारतीय स्टार्टअप इकोसिस्टममध्ये अनुभवी किंवा पुन्हा व्यवसाय सुरू करणाऱ्या फाउंडर्सना (Repeat Founders) अधिक प्राधान्य दिले जात असे. त्यांचा अनुभव, नेटवर्क आणि फंडांपर्यंत पोहोचण्याची क्षमता यामुळे ते अधिक यशस्वी ठरत होते. आकडेवारीनुसार, ते युनिकॉर्न (Unicorns - अब्जावधी डॉलर्स मूल्यांकन असलेल्या कंपन्या) बनण्याची शक्यता जास्त होती. मात्र, आता आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) मुळे हे समीकरण बदलत आहे.
पूर्वीचा फायदा आणि आजची स्थिती
पूर्वी, अनुभवी फाउंडर्स कंपन्या चालवण्यात आणि फंड मिळवण्यात सरस ठरत. एका अहवालानुसार, सुमारे 60% भारतीय युनिकॉर्न हे पहिल्यांदा व्यवसाय सुरू करणाऱ्यांनीच स्थापन केले आहेत, जे पूर्वीच्या अंदाजापेक्षा खूप जास्त आहे. Flipkart, Razorpay आणि Zepto यांसारख्या कंपन्यांनी हे दाखवून दिले आहे की नव्या कल्पना आणि दृढ निश्चयाने पहिल्या प्रयत्नातही मोठे यश मिळवता येते.
AI मुळे 'फर्स्ट-टायमर'ना नवी ताकद
AI च्या वाढत्या वापरामुळे स्टार्टअप्स सुरू करणे अधिक सोपे झाले आहे. आज, भारतातील 70% टेक स्टार्टअप्स AI चा वापर करत आहेत, विशेषतः जनरेटिव्ह AI (Generative AI) वर त्यांचे लक्ष आहे. AI टूल्समुळे लहान टीम्स सुद्धा कमी वेळेत आणि कमी खर्चात चांगले प्रॉडक्ट्स बनवू शकतात. हे विशेषतः अशा नवीन फाउंडर्ससाठी फायद्याचे आहे, ज्यांच्याकडे मोठे अनुभव किंवा टीम नाही. जुन्या विचारसरणीचे फाउंडर्स AI च्या वेगवान बदलांशी जुळवून घेण्यात मागे पडू शकतात, कारण AI-नेटिव्ह कंपन्या पूर्वीपेक्षा वेगाने युनिकॉर्न बनत आहेत. व्हेन्चर कॅपिटलिस्ट्स (Venture Capitalists) आता या AI-आधारित चपळतेला (Agility) अधिक महत्त्व देत आहेत.
कंपन्या AI चा वापर कसा करत आहेत?
Razorpay सारख्या कंपन्या पेमेंट आणि मर्चेन्ट सेवा सुधारण्यासाठी 'एजेंटिक AI' (Agentic AI) वापरत आहेत. Flipkart आपल्या ई-कॉमर्स प्लॅटफॉर्मवर ग्राहकांसाठी वैयक्तिकृत सूचना (Personalized Suggestions) देण्यापासून ते लॉजिस्टिक्स (Logistics) सुधारण्यापर्यंत AI चा वापर करत आहे. AI आता केवळ एक फीचर (Feature) नसून, कंपन्यांच्या मुख्य प्रणालीचा (Core System) भाग बनत चालले आहे. यामुळे, AI स्टार्टअप्सना मिळणाऱ्या व्हेंचर फंडिंगमध्ये मोठी वाढ झाली आहे. 2025 पर्यंत हे फंडिंग 12.3% पर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे. गुंतवणूकदार आता AI-नेटिव्ह कंपन्यांकडून वेगवान, जागतिक विकासाची (Global Growth) अपेक्षा करत आहेत.
आव्हाने आणि जोखीम
AI मध्ये मोठी क्षमता असली तरी, प्रत्यक्षात व्यवसाय वाढवून नफा मिळवणे हे एक आव्हान आहे. केवळ AI टूल्स वापरणे पुरेसे नाही, त्यासाठी नवीन व्यवसाय प्रक्रिया (Business Processes) तयार कराव्या लागतात. गुंतवणूकदार 'AI रॅपर्स' (AI Wrappers) आणि खऱ्या AI कंपन्यांमध्ये फरक ओळखण्याचा प्रयत्न करत आहेत. तसेच, नियमन (Regulations), पुरवठा साखळी (Supply Chains) आणि दीर्घकालीन वाढ व्यवस्थापित करण्यासाठी अनुभवी नेतृत्वाची अजूनही गरज भासू शकते. नवीन टेक व्हेटरन्स (IT Veterans) देखील AI फाउंडर्स म्हणून उदयास येत आहेत, जे तरुण इनोव्हेटर्सना (Innovators) आव्हान देऊ शकतात. पहिल्यांदा व्यवसाय सुरू करणाऱ्यांसाठी मुख्य जोखीम ही आहे की, ते अधिक अनुभवी खेळाडूंनी AI चा चांगला वापर केल्यास मागे पडू शकतात.
गुंतवणूकदार काय शोधत आहेत?
भारतातील टेक व्हेंचर कॅपिटल आता AI कौशल्ये आणि नवीन फाउंडर्सच्या बदलत्या क्षमतेवर अधिक अवलंबून आहे. गुंतवणूकदार AI-नेटिव्ह कंपन्यांना प्राधान्य देत आहेत, ज्या जागतिक स्तरावर वाढण्याची महत्त्वाकांक्षा ठेवतात, AI चा प्रभावी वापर करतात आणि वेगाने बदलू शकतात. अनुभव अजूनही महत्त्वाचा असला तरी, AI चा प्रभावी वापर आणि आक्रमक वाढीची तयारी हे यशासाठी सर्वात महत्त्वाचे घटक ठरत आहेत. AI ची क्षमता प्रत्यक्ष व्यावसायिक निकालांमध्ये बदलण्याची आणि संबंधित आव्हाने हाताळण्याची क्षमताच पुढील पिढीतील मार्केट लीडर्सना घडवेल.