ऑगस्ट २०२६ मध्ये **$२१ बिलियन**चे व्हॅल्युएशन मिळवलेली AI हार्डवेअर स्टार्टअप कंपनी 'Etched' आता मोठ्या GPU उत्पादकांना आव्हान देण्यासाठी सज्ज झाली आहे. सध्या कंपनी **$१ बिलियन**च्या ऑर्डर बुकवर काम करत असून, आपल्या विशेष ASIC चिप्सचे उत्पादन वाढवण्यावर भर देत आहे.
AI चिप्सच्या क्षेत्रात $७०० मिलियनच्या फंडिंग राऊंडनंतर 'Etched' ही कंपनी सेमीकंडक्टर क्षेत्रातील एक मोठी शक्ती म्हणून समोर आली आहे. कंपनी आता डिझाइन टप्प्यातून थेट मास मॅन्युफॅक्चरिंगकडे वळत आहे, जो त्यांच्या पुढील वाटचालीसाठी अत्यंत महत्त्वाचा टप्पा आहे.
सोहू (Sohu) प्रोसेसर आणि बिझनेस मॉडेल
कंपनीचे मुख्य लक्ष 'इन्फरन्स' (Inference) या प्रक्रियेवर आहे. बहुतेक AI हार्डवेअर हे मॉडेल 'ट्रेनिंग'साठी बनवलेले असतात, मात्र Etched ने खास 'Sohu' प्रोसेसर विकसित केला आहे, जो मॉडेल तयार झाल्यानंतर ते चालवण्यासाठी (Inference) अत्यंत वेगवान आणि ऊर्जा-कार्यक्षम (Energy Efficient) आहे. यामुळे सामान्य GPUs पेक्षा अधिक चांगला परफॉर्मन्स मिळेल, असा कंपनीचा दावा आहे.
संधी आणि आव्हाने
कंपनीने आधीच $१ बिलियनपेक्षा जास्त किमतीचे कंत्राट मिळवले आहे, जे त्यांच्या तंत्रज्ञानाची मागणी दर्शवते. मात्र, Etched समोर काही मोठी आव्हानेही आहेत:
- TSMC वर अवलंबित्व: Etched ही एक फॅबलेस कंपनी आहे, म्हणजे त्यांचे स्वतःचे उत्पादन युनिट नाही. त्यांना चिप्स बनवण्यासाठी TSMC वर अवलंबून राहावे लागते, जिथे त्यांना मोठ्या कंपन्यांशी स्पर्धा करावी लागेल.
- कठोर स्पर्धा: बाजारात आधीच प्रस्थापित असलेल्या GPU कंपन्या इन्फरन्स मार्केटमध्ये सुधारणा करत आहेत. अशा वेळी Etched च्या चिप्स ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी त्यांचे तंत्रज्ञान किती वेगळे आणि प्रभावी ठरेल, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
आगामी काळात Etched आपली ऑर्डर कशी पूर्ण करते आणि प्रत्यक्ष डेटा सेंटरमध्ये त्यांच्या चिप्सचा परफॉर्मन्स कसा राहतो, यावर गुंतवणूकदारांचे आणि विश्लेषकांचे लक्ष असणार आहे.