New York Knicks: ५३ वर्षांचा दुष्काळ संपणार? NBA फायनल्समध्ये ऐतिहासिक विजयाची नोंद!

न्यूयॉर्क निक्सने सॅन अँटोनियो स्पर्सविरुद्ध NBA फायनल्सच्या चौथ्या गेममध्ये 107-106 असा थरारक विजय मिळवला आहे. 29 गुणांची पिछाडी भरून काढत निक्सने मालिकेत 3-1 अशी आघाडी घेतली आहे. 1973 नंतर पहिल्यांदाच चॅम्पियनशिप जिंकण्याच्या उंबरठ्यावर निक्स संघ आहे. जॅलेन ब्रन्सन आणि ओजी अननोबी यांनी विजयात मोलाचा वाटा उचलला.

काय घडले?

न्यूयॉर्क निक्स संघ 1973 नंतर पहिल्यांदा NBA चॅम्पियनशिप जिंकण्याच्या खूप जवळ पोहोचला आहे. NBA फायनल्सच्या चौथ्या गेममध्ये त्यांनी सॅन अँटोनियो स्पर्सला 107-106 अशा फरकाने पराभूत केले. या विजयामुळे निक्सने 7 गेमच्या मालिकेत 3-1 अशी मोठी आघाडी घेतली आहे. संपूर्ण मालिकेतील गती आता न्यूयॉर्कच्या बाजूने झुकलेली दिसत आहे.

ऐतिहासिक पुनरागमन

या सामन्याचे वैशिष्ट्य म्हणजे निक्सने केलेली ऐतिहासिक पिछाडी भरून काढण्याची कामगिरी. तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये निक्सचा संघ स्पर्सपेक्षा 29 गुणांनी मागे होता. व्यावसायिक बास्केटबॉलमध्ये इतकी मोठी पिछाडी भरून काढणे जवळजवळ अशक्य मानले जाते. मात्र, दुसऱ्या हाफमध्ये स्पर्सवर 58-30 अशी आघाडी घेत निक्सने 1997 पासून (जेव्हापासून प्ले-बाय-प्ले डेटाची नोंद ठेवली जात आहे) NBA फायनल्समधील सर्वात मोठे पुनरागमन केले. मॅडिसन स्क्वेअर गार्डनमध्ये प्रेक्षकांचा उत्साह शिगेला पोहोचला होता, कारण संघाने हळूहळू आघाडी कमी केली आणि शेवटी हा महत्त्वपूर्ण विजय मिळवला.

विजयाचे शिल्पकार

निक्सच्या विजयात जॅलेन ब्रन्सनने सर्वाधिक 36 गुणांचे योगदान दिले. त्याच्यासोबत ओजी अननोबीने 33 गुणांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली. सामन्यातील निर्णायक क्षण अननोबीने गाजवला, जेव्हा ब्रन्सनच्या तीन-पॉईंट प्रयत्नानंतर अवघ्या 1.2 सेकंद शिल्लक असताना त्याने बॉल टिप-इन करून संघाला विजय मिळवून दिला. सुरुवातीच्या कठीण खेळा नंतरही संघाची चिकाटी यातून दिसून आली.

मालिकेचे पुढील चित्र

सॅन अँटोनियो स्पर्ससाठी हा पराभव मोठा धक्का आहे. व्हिक्टर वेबन्यमाच्या 24 गुणांसह 13 रिबाऊंड्सच्या चांगल्या खेळीनंतरही, संघाला सुरुवातीची आघाडी टिकवता आली नाही. दुसऱ्या हाफमध्ये, विशेषतः थ्री-पॉईंट रेंजमधून स्पर्सचे शूटिंग कमी झाले, जेव्हा निक्सने आपली डिफेन्सिव्ह पकड घट्ट केली. सॅन अँटोनियोला आता पाचवा गेम जिंकणे अनिवार्य आहे. हा गेम शनिवारी सॅन अँटोनियोमध्ये होणार आहे. निक्सचा, ज्यांची गेम 3 मध्ये 13 गेमची विजयी मालिका संपुष्टात आली होती, त्यांनी आता मालिकेत पुन्हा एकदा आपली पकड मजबूत केली आहे आणि ते 53 वर्षांचा विजेतेपदाचा दुष्काळ संपवण्याच्या अगदी जवळ आहेत.