NASA चे अंतराळवीर अनिल मेनन, Soyuz MS-29 यानातून आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर (ISS) आठ महिन्यांच्या वैज्ञानिक संशोधन मोहिमेसाठी पोहोचले आहेत. या मिशनमध्ये दीर्घकाळ अंतराळ प्रवासादरम्यान वैद्यकीय तंत्रज्ञान चाचणी आणि सेमीकंडक्टर उत्पादनाचा समावेश आहे. भारताशी संबंध असलेले मेनन, भविष्यातील अंतराळ प्रवासासाठी आवश्यक असलेल्या प्रयोगांवर काम करणार आहेत.
अंतराळवीर अनिल मेनन ISS वर दाखल
NASA चे अंतराळवीर अनिल मेनन, Soyuz MS-29 अंतराळयानातून आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर (ISS) यशस्वीरित्या दाखल झाले आहेत. बायकोनूर येथून प्रक्षेपित झालेले हे यान अवघ्या तीन तासांत ISS वर पोहोचले आणि 'प्रिचल' मॉड्यूलला जोडले गेले. अनिल मेनन आता या अंतराळ स्थानकावर आठ महिने वास्तव्य करतील आणि एप्रिल 2027 मध्ये पृथ्वीवर परत येण्याची त्यांची योजना आहे.
वैज्ञानिक उद्दिष्ट्ये आणि वैद्यकीय संशोधन
ISS वरील वास्तव्यादरम्यान, मेनन अनेक महत्त्वाचे प्रयोग करणार आहेत, ज्यांचा अंतराळ वैद्यकीय क्षेत्रात आणि प्रगत तंत्रज्ञानात मोठा वाटा असेल. ते दीर्घकाळ चालणाऱ्या अंतराळ प्रवासाचा मानवी शरीरावर होणाऱ्या परिणामांचा अभ्यास करतील. विशेषतः, मायक्रोग्रॅव्हिटीचा (microgravity) रक्त प्रवाह, रक्तवाहिन्यांची रचना आणि रक्तातील घटकांवर कसा परिणाम होतो, याचे ते विश्लेषण करतील. या अभ्यासातून अंतराळवीरांचे आरोग्य दीर्घ मोहिमांमध्ये कसे सुरक्षित ठेवावे, हे समजण्यास मदत होईल.
याव्यतिरिक्त, मेनन अंतराळात स्वयंपूर्णता वाढवणाऱ्या तंत्रज्ञानावरही काम करतील. यामध्ये ISS वरील पिण्याच्या पाण्याचा वापर करून थेट सलाईन (intravenous fluids) तयार करण्याच्या पद्धतींची चाचणी घेण्याचा समावेश आहे. भविष्यातील खोल अंतराळ मोहिमांसाठी, जिथे पृथ्वीवरून वैद्यकीय मदत उपलब्ध नसेल, तिथे ही क्षमता अत्यंत महत्त्वाची ठरेल. तसेच, अंतराळात सेमीकंडक्टर क्रिस्टल्सच्या (semiconductor crystals) उत्पादनावरही ते संशोधन करतील, ज्यामुळे उच्च-कार्यक्षमता संगणन (high-performance computing), कृत्रिम बुद्धिमत्ता (artificial intelligence) आणि वैद्यकीय उपकरण निर्मितीमध्ये सुधारणा होऊ शकते.
पार्श्वभूमी आणि व्यावसायिक प्रवास
अनिल मेनन, जे यु.एस. स्पेस फोर्समध्ये कर्नल पदावर आहेत आणि एक आपत्कालीन औषधोपचार तज्ञ (emergency physician) आहेत, त्यांच्याकडे अंतराळ कार्यक्रमासाठी एक वैविध्यपूर्ण व्यावसायिक अनुभव आहे. त्यांचे भारताशी असलेले संबंध त्यांच्या वडिलांमुळे आहेत, जे केरळचे रहिवासी आहेत. तसेच, त्यांनी भारतात पोलिओ लसीकरण मोहिमांमध्येही महत्त्वपूर्ण योगदान दिले आहे. NASA चे अंतराळवीर म्हणून 2021 मध्ये निवड होण्यापूर्वी, मेनन यांनी SpaceX च्या स्टारशिप वाहनासाठी वैद्यकीय कार्यक्रमाच्या विकासात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. त्यांच्या या मोहिमेत भारतीय शाळकरी मुलांनी तयार केलेले कलाकृती अंतराळयानातून नेण्यात आले, जे आंतरराष्ट्रीय अंतराळ सहकार्याचे प्रतीक आहे.
मोहीम जसजशी पुढे जाईल, तसतसे नियोजित तंत्रज्ञान प्रात्यक्षिकांचे यशस्वी निष्पन्न आणि मानवी शारीरिक बदलांवरील दीर्घकालीन डेटा संकलन वैज्ञानिक समुदायासाठी महत्त्वाचे ठरेल. AI-आधारित अल्ट्रासाऊंड (AI-driven ultrasound) आणि ऑगमेंटेड रिॲलिटी (augmented reality) साधनांची कामगिरी, ज्यांचा उद्देश पृथ्वीवरून रिअल-टाइम वैद्यकीय मदतीची गरज कमी करणे आहे, हे अंतराळ-आधारित वैद्यकीय प्रयोगांच्या यशाचे प्रमुख निर्देशक असतील.