भारताची हायड्रोजन ट्रेन मंजूर: तंत्रज्ञान दमदार, पण खर्चावर प्रश्नचिन्ह

तांत्रिक प्रगतीचा एक मोठा टप्पा

भारताच्या हायड्रोजनवर चालणाऱ्या DEMU ट्रेनला अधिकृत मंजुरी मिळणे, हे स्वच्छ वाहतुकीच्या दिशेने एक महत्त्वाचे पाऊल आहे. पारंपारिक रेल्वे विद्युतीकरणासाठी लागणाऱ्या विस्तृत ओव्हरहेड पायाभूत सुविधांच्या विपरीत, ही 10-कोच ट्रेन डिस्ट्रिब्युटेड पॉवर रोलिंग स्टॉक (DPRS) तंत्रज्ञानाचा वापर करते. 2,400 kW क्षमतेसह, ही जगातील सर्वात शक्तिशाली हायड्रोजन ट्रेन प्रोटोटाइपपैकी एक आहे. रिसर्च डिझाईन्स अँड स्टँडर्ड्स ऑर्गनायझेशन (RDSO) कडून तांत्रिक मूल्यांकन आणि ऑसिलेशन चाचण्या यशस्वीरित्या पूर्ण केल्यानंतर, ही ट्रेन जिंद-सोनिपत मार्गावर कार्यान्वित होण्यासाठी सज्ज झाली आहे.

पायाभूत सुविधा आणि कार्यान्वयन आव्हाने

रेल्वे बोर्डाची मंजुरी हा या गुंतागुंतीच्या प्रकल्पाचा फक्त पहिला टप्पा आहे. या प्रणालीसाठी विशेष हायड्रोजन सेटअप, जसे की ऑन-साइट इलेक्ट्रोलायझर्स आणि हाय-प्रेशर रिफ्युलिंग स्टेशन्सची आवश्यकता असेल. सध्या, जिंद येथे 1-मेगावॅट इलेक्ट्रोलायझर ट्रेनला सपोर्ट करत आहे. सुरक्षा नियमांमुळे कार्यान्वयन मर्यादा देखील आहेत, ज्यामुळे शाकुर्बस्ती शेडमध्ये देखभालीसाठी डिझेल इंजिनची आवश्यकता भासेल. भारतीय रेल्वे नेटवर्कमध्ये मोठ्या प्रमाणावर हायड्रोजन पायाभूत सुविधांचा अभाव असल्याने, ट्रेनचा वापर सध्या फक्त जिंद-सोनिपत मार्गापुरता मर्यादित आहे.

आर्थिक प्रश्नचिन्ह

जरी ही ट्रेन भारताचे अभियांत्रिकी कौशल्य दाखवत असली तरी, तिच्या आर्थिक व्यवहार्यतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. प्रत्येक ट्रेनसेटसाठी अंदाजित खर्च ₹80 कोटी आहे, तसेच प्रत्येक मार्गासाठी अतिरिक्त ₹70 कोटी ग्राउंड सुविधांसाठी लागतील. टीकाकारांचे म्हणणे आहे की, ब्रॉड-गेज नेटवर्कपैकी 93% पेक्षा जास्त विद्युतीकरण झालेले असताना, हायड्रोजन ट्रेनचा फायदा मर्यादित आहे. ग्रीन हायड्रोजनची सध्याची उच्च किंमत त्याला डिझेलच्या तुलनेत अव्यवहार्य बनवते. हाय-प्रेशर क्रायोजेनिक स्टोरेजची आवश्यकता देखील ट्रेनचे वजन वाढवते, ज्यामुळे प्रवासी जागेत घट होऊ शकते. जोपर्यंत ग्रीन हायड्रोजन उत्पादनाचा खर्च लक्षणीयरीत्या कमी होत नाही, तोपर्यंत ही योजना एक पायलट प्रोजेक्ट राहण्याची शक्यता आहे, जे 2030 पर्यंत होऊ शकते.

पुढे काय?

'हायड्रोजन फॉर हेरिटेज' उपक्रमांतर्गत, विद्युतीकरण नसलेल्या पर्वतीय आणि पर्यटन मार्गांवर अशा 35 ट्रेनसेट तैनात करण्याची योजना आहे. जिंद-सोनिपत पायलट हा एक महत्त्वपूर्ण चाचणी आहे, परंतु सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीतून मॉड्युलर रिफ्युलिंग सिस्टीम तयार करण्यावर याचे यश अवलंबून असेल. विद्युतीकरण शक्य नसलेल्या मार्गांवर ही तंत्रज्ञान एका स्थानिक प्रयोगातून एक व्यावहारिक, किफायतशीर पर्याय म्हणून विकसित होऊ शकते की नाही, यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल.