भारतासाठी अत्यंत महत्त्वाच्या असलेल्या 'चिकन नेक' कॉरिडॉरसाठी चौथ्या रेल्वे लाईनला सरकारने हिरवा कंदील दाखवला आहे. यातून ईशान्येकडील राज्यांना मुख्य भूमीशी जोडणाऱ्या मार्गाची सुरक्षा आणि लॉजिस्टिक क्षमता वाढणार आहे. विशेष म्हणजे, यात **29** किमी भूमिगत रेल्वे लाईनचाही समावेश आहे.
केंद्र सरकारने सामरिकदृष्ट्या अत्यंत महत्त्वाच्या असलेल्या 'चिकन नेक' कॉरिडॉरमधून चौथ्या रेल्वे लाईनच्या बांधकामाला अधिकृतपणे मंजुरी दिली आहे. याला 'सिलिगुडी कॉरिडॉर' म्हणूनही ओळखले जाते. 13 ऑगस्ट 2026 रोजी नॉर्थईस्ट फ्रंटियर रेल्वेने (NFR) या निर्णयाची घोषणा केली. हा पायाभूत सुविधांमधील एक मोठा टप्पा असून, यातून मुख्य भूमी भारत आणि ईशान्येकडील राज्यांमधील कनेक्टिव्हिटी मजबूत होईल.
सिलिगुडी कॉरिडॉर हा उत्तर बंगालमधील सुमारे 20-22 किलोमीटर रुंदीचा एक अरुंद भूभाग आहे. ईशान्येकडील भागात नागरी, व्यावसायिक आणि लष्करी हालचालींसाठी हा मुख्य भूमार्गांपैकी एक आहे. नेपाळ, बांगलादेश आणि भूतानच्या सीमा जवळ असल्यामुळे, तसेच चुंबी व्हॅलीच्या सान्निध्यामुळे हा प्रदेश राष्ट्रीय सुरक्षा आणि लॉजिस्टिक्ससाठी अत्यंत महत्त्वाचा आहे. येथील रेल्वे पायाभूत सुविधा मजबूत केल्याने संभाव्य अडथळे असूनही माल आणि प्रवाशांची सातत्यपूर्ण वाहतूक सुनिश्चित होण्यास मदत होईल.
भूमिगत पायाभूत सुविधांवर भर
या नव्या उपक्रमाचा एक महत्त्वपूर्ण भाग म्हणजे टिनमाई घाट आणि बागडोगरा यांना जोडणारी सुमारे 29 किलोमीटर लांबीची भूमिगत दुहेरी रेल्वे लाईन. या भूभागात भूमिगत रेल्वे नेटवर्कचे बांधकाम करणे हे एक जटिल अभियांत्रिकी कार्य आहे. यातून सरकारची लवचिक आणि सुरक्षित पायाभूत सुविधा निर्माण करण्यावर भर असल्याचे दिसून येते, जी पारंपरिक पृष्ठभागावरील मर्यादांवर मात करेल. तिसऱ्या लाईनच्या आधीच्या प्रस्तावानंतर आता चौथ्या लाईनचा विस्तार करण्यात आला आहे, जो या प्रदेशात रेल्वे क्षमतेच्या वाढत्या मागणीला दर्शवतो.
प्रादेशिक लॉजिस्टिक्सवर परिणाम
गुंतवणूकदार आणि बाजार निरीक्षकांसाठी, हा प्रकल्प रेल्वे क्षेत्रातील पायाभूत सुविधांवरील खर्चासाठी दीर्घकालीन वचनबद्धता दर्शवतो. या अडथळ्याच्या प्रदेशात क्षमता वाढवून, सरकार मालवाहतूक आणि प्रवासी वाहतुकीतील विलंबीकरण कमी करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे. ईशान्येकडील प्रदेश विकासासाठी एक महत्त्वाचे केंद्र राहिले आहे. न्यू जलपाईगुडी स्टेशनचे पुनर्विकास (जे एप्रिल 2027 पर्यंत पूर्ण होण्याची शक्यता आहे) आणि NFR नेटवर्कचे संपूर्ण विद्युतीकरण यांसारखे प्रयत्न सुरू आहेत.
हा प्रकल्प कनेक्टिव्हिटी आणि लॉजिस्टिक्स सुधारण्याचे आश्वासन देत असला तरी, यात अंमलबजावणीची विशिष्ट आव्हाने देखील आहेत. सिलिगुडी कॉरिडॉरचे भौगोलिक स्वरूप आणि भूमिगत बोगदे तयार करण्याची तांत्रिक जटिलता यामुळे प्रकल्पाचा खर्च वाढण्याची आणि बांधकामास विलंब होण्याची शक्यता आहे. शिवाय, या एकाच कॉरिडॉरवरील सामरिक अवलंबित्व हे या प्रदेशासाठी एक संरचनात्मक धोका आहे, जो पायाभूत सुविधांच्या विस्तारातून कमी करण्याचा प्रयत्न केला जाईल.
गुंतवणूकदार निविदा प्रक्रिया, प्रकल्पाचे वेळापत्रक आणि भूमिगत भागाच्या अंमलबजावणीवर लक्ष ठेवू शकतात, कारण यातून प्रदेशात पायाभूत सुविधा किती वेगाने विकसित होत आहेत याबद्दल माहिती मिळेल. हा प्रकल्प रेल्वे मंत्रालयाच्या NFR विभागातील नेटवर्क क्षमता वाढविण्याच्या व्यापक, बहु-वर्षीय योजनेचा भाग आहे, जी प्रादेशिक आर्थिक विकासासाठी एक महत्त्वपूर्ण चालक ठरू शकते.