गिग वर्कर्स (Gig Workers) अनेकदा इन्कम टॅक्स रिटर्न (ITR) भरायला विसरतात, ज्यामुळे TDS रिफंड (TDS Refund) मिळण्यास अडथळा येतो आणि क्रेडिट मिळवणं कठीण होतं. ३१ ऑगस्ट २०२६ ही अंतिम मुदत जवळ येत असल्यानं, टॅक्स नोटिसा टाळण्यासाठी आणि कर्ज व विम्यासाठी उत्पन्नाचा पुरावा तयार करण्यासाठी ITR भरणं अत्यंत आवश्यक आहे.
गिग वर्कर्स आणि ITR: एक महत्त्वाची गरज
गिग इकोनॉमीच्या (Gig Economy) वाढत्या विस्तारामुळे लाखो भारतीय स्वतंत्र कंत्राटदार म्हणून कामाला लागले आहेत. पगारदार कर्मचाऱ्यांना जसा फॉर्म 16 (Form 16) मिळतो, तसे गिग वर्कर्सना स्वतःच्या टॅक्सची (Tax) काळजी घ्यावी लागते. अनेकदा इन्कम टॅक्स रिटर्न (ITR) न भरणं ही एक सामान्य चूक ठरते, ज्यामुळे टॅक्स रिफंड (Tax Refund) गमावणं आणि कर्ज मिळवण्यात अडचणी येणं यांसारख्या मोठ्या आर्थिक समस्या उद्भवू शकतात.
TDS रिफंड कसा मिळवाल?
बहुतेक गिग प्लॅटफॉर्म्स (Gig Platforms) 194-O सारख्या कलमांखाली कामगारांना केलेल्या पेमेंटवर TDS (Tax Deducted at Source) कापतात. वैयक्तिक TDS ची रक्कम जरी कमी वाटली, तरी वर्षाअखेरीस ती लक्षणीयरीत्या वाढते. अनेक गिग वर्कर्स प्रत्यक्षात भरलेल्या करापेक्षा जास्त TDS कापला गेल्याने ओव्हरपेमेंट (Overpayment) करतात. हा अतिरिक्त कापलेला पैसा टॅक्स विभागाकडून रिफंड म्हणून परत मिळवण्याचा ITR हा एकमेव मार्ग आहे.
आर्थिक विश्वासाचा पुरावा
गिग वर्कर्ससाठी, ITR केवळ एक टॅक्स डॉक्युमेंट (Tax Document) नसून, तो उत्पन्नाचा प्राथमिक पुरावा (Proof of Income) म्हणून काम करतो. बँका, NBFCs (Non-Banking Financial Companies) आणि विमा कंपन्यांना पर्सनल लोन (Personal Loan), वाहन कर्ज, क्रेडिट कार्ड (Credit Card) किंवा भाडे करार मंजूर करण्यासाठी सातत्यपूर्ण टॅक्स फाइलिंगचा इतिहास (साधारणपणे २-३ वर्षांचा) आवश्यक असतो. ITR शिवाय, गिग वर्कर्सना कर्जदारांना आर्थिक स्थिरता दाखवण्यात अनेकदा अडचणी येतात, ज्यामुळे क्रेडिट उत्पादनांपर्यंत पोहोचण्यास मर्यादा येतात.
नियमांचं पालन आणि भविष्यातील बचत
इन्कम टॅक्स डिपार्टमेंट (Income Tax Department) आता ॲन्युअल इन्फॉर्मेशन स्टेटमेंट (AIS) आणि फॉर्म 26AS (Form 26AS) द्वारे उत्पन्नाचा मागोवा घेत आहे. या डेटा एग्रीगेशनमुळे (Data Aggregation) टॅक्स अधिकाऱ्यांकडे विविध प्लॅटफॉर्मवरील गिग वर्कर्सच्या कमाईची माहिती उपलब्ध आहे. जर उत्पन्न बेसिक एक्झम्प्शन लिमिटपेक्षा (Basic Exemption Limit) जास्त असेल आणि ITR भरला नसेल, तर स्वयंचलित नोटिसा (Automated Notices) आणि तपासणी सुरू होऊ शकते.
याव्यतिरिक्त, गिग वर्कर्सना अनेकदा व्यवसाय-संबंधित खर्च (Business Expenses) जसे की वाहन देखभाल किंवा इंधन खर्च येतो. ITR भरल्याने व्यक्तींना संभाव्यतः हा व्यवसाय उत्पन्न म्हणून नोंदवता येतो, ज्यामुळे भविष्यातील उत्पन्नावर जुने नुकसान समायोजित (Carry Forward Losses) करण्याची संधी मिळते, जी पुढील आठ वर्षांपर्यंत वापरली जाऊ शकते. मात्र, हे फायदे, तसेच टॅक्स रिजिम (Tax Regime) निवडण्याचा पर्याय, कठोर मुदतींचे पालन करण्यावर अवलंबून आहेत.
महत्त्वाच्या मुदती (Key Deadlines)
असेसमेंट इयर २०२६-२७ (Assessment Year 2026-27) साठी, कलम 139(1) अंतर्गत ITR भरण्याची अंतिम मुदत ३१ ऑगस्ट २०२६ आहे. या मुदतीला चुकवल्यास, ३१ डिसेंबर २०२६ पर्यंत उशिरा ITR भरता येतो, परंतु यासाठी दंड लागतो आणि काही व्यावसायिक नुकसानींना पुढे नेण्याची क्षमता मर्यादित होते. फाइलिंग प्रक्रिया सुरळीत पार पाडण्यासाठी, वर्कर्सनी त्यांच्या वार्षिक कमाईची स्टेटमेंट एकत्र करावी, फॉर्म 16A प्रमाणपत्रांशी जुळवून घ्यावी आणि बँक स्टेटमेंट (Bank Statement) व AIS शी सर्व नोंदी पडताळून पहाव्यात.