बेंगळुरूच्या व्यावसायिकाची 'अँटी-रिच टॅक्स' स्ट्रॅटेजी चर्चेत: काय आहे यामागचं कारण?

बेंगळुरू येथील एका व्यावसायिकाने 'मला श्रीमंत समजू नका' या विचारातून केलेल्या खरेदीच्या पद्धतीमुळे (purchasing strategy) लिंक्डइनवर (LinkedIn) मोठी चर्चा सुरू झाली आहे. यातून भारतीय बाजारात ग्राहक कसे विचार करतात आणि कंपन्या कशा प्रकारे किंमत ठरवतात, यावर प्रकाश टाकला जात आहे.

'लुक रिच टॅक्स' म्हणजे काय?

बेंगळुरूमध्ये राहणाऱ्या एका व्यावसायिकाने केलेल्या 'लुक पुअर' (Look Poor) खरेदीच्या पद्धतीमुळे सध्या सोशल मीडियावर जोरदार चर्चा सुरू आहे. या व्यक्तीने कमी दिखाऊ इलेक्ट्रॉनिक्स वस्तू आणि जुन्या गाड्या वापरण्याचा निर्णय घेतला, जेणेकरून विक्रेते किंवा सेवा देणारे त्यांना श्रीमंत समजून जास्त किंमत आकारणार नाहीत. यालाच ते 'लुक रिच टॅक्स' असं म्हणत आहेत.

बाजारावर काय परिणाम?

आर्थिक आणि बाजारपेठेच्या दृष्टिकोनातून पाहिल्यास, हे स्पष्ट होतं की व्यवसाय आणि स्थानिक विक्रेते ग्राहकांच्या दिसण्यावरून त्यांची खरेदी करण्याची क्षमता (willingness to pay) ठरवतात. रिटेल (Retail) आणि सेवा क्षेत्रांमध्ये, प्रीमियम ब्रँडिंग (Premium Branding) मुद्दामहून स्टेटस सिम्बॉल (Status Symbol) म्हणून वापरले जाते. यामुळे केवळ उत्पादनाचीच नव्हे, तर संबंधित सेवांची किंवा दैनंदिन व्यवहारातील खर्चाची किंमतही वाढते.

विशेष म्हणजे, या व्यावसायिकाने Vivo आणि ASUS सारख्या कंपन्यांची उपकरणे निवडली, जी त्याने बदललेल्या Apple उत्पादनांपेक्षा महाग होती. हा निर्णय पैशांची बचत करण्यासाठी नव्हता, तर ज्यांना उच्च-नेट-वर्थ (high-net-worth) समजले जाते, त्यांच्यावर लादल्या जाणाऱ्या सामाजिक आणि आर्थिक प्रिमीयमपासून (financial premium) वाचण्यासाठी होता.

मूल्य-जागरूक ग्राहक वर्ग (Value-Conscious Consumption)

भारतात अशा प्रकारचा व्हॅल्यू-कॉन्शस कन्झम्प्शनचा (Value-Conscious Consumption) ट्रेंड वाढत आहे, जिथे श्रीमंत ग्राहकसुद्धा साधेपणा पसंत करतात. हॉस्पिटॅलिटी (Hospitality) पासून रिटेलपर्यंत, अनेक कंपन्या लोकेशन, ब्रँड पोझिशनिंग आणि 'प्रीमियम' अनुभवावर आधारित किंमती ठरवतात.

गुंतवणूकदारांसाठी, कंपन्यांची प्राइसिंग पॉवर (pricing power) समजून घेणे महत्त्वाचे आहे. जे व्यवसाय आपली ब्रँड इमेज (Brand Image) यशस्वीरित्या तयार करतात, त्यांना जास्त मार्जिन (Profit Margins) मिळतात, कारण त्यांचे ग्राहक किमती वाढल्यास फारसे संवेदनशील नसतात. याउलट, मास-मार्केट (Mass-market) कंपन्यांना जास्त व्हॉल्यूम (Volume) आणि स्पर्धात्मक किमतींवर अवलंबून राहावे लागते, कारण त्यांचे ग्राहक किमतीतील बदलांसाठी आणि व्हॅल्यू फॉर मनीसाठी (Value for Money) अधिक संवेदनशील असतात.

'स्टील्थ वेल्थ' (Stealth Wealth) आणि प्रीमियम खेळ

ही चर्चा 'स्टील्थ वेल्थ' (Stealth Wealth) च्या प्रभावीतेवरही प्रकाश टाकते. अनऑर्गनाइज्ड मार्केटमध्ये (Unorganized Markets) वाढलेल्या किमतींपासून वाचण्यासाठी ही एक संरक्षक रणनीती असू शकते. ग्राहकांची वर्तणूक उत्पादनांच्या 'सिग्नलिंग इफेक्ट'ने (Signaling Effect) खूप प्रभावित होते.

भारतातील मध्यमवर्ग वाढत असल्याने, कंपन्या नफा सुधारण्यासाठी 'प्रीमियमायझेशन'वर (Premiumization) लक्ष केंद्रित करत आहेत. ग्राहक विवेकी क्षेत्राचा (Consumer Discretionary Sector) मागोवा घेणाऱ्या गुंतवणूकदारांनी याकडे लक्ष ठेवले पाहिजे की प्रीमियम ब्रँड्सचा ट्रेंड कायम राहतो की ग्राहक स्टेटस सिम्बॉलऐवजी फंक्शनल व्हॅल्यूला (Functional Value) प्राधान्य देतात.