यूके सरकारने देशातील पोलाद उत्पादन क्षमता टिकवून ठेवण्यासाठी आणि स्कन्थोर्प येथील **2,700** नोकऱ्यांचे संरक्षण करण्यासाठी ब्रिटिश स्टीलचे पूर्ण नियंत्रण घेतले आहे. चीनच्या जिंग्ये ग्रुपकडून (Jingye Group) हे युनिट बंद होण्याची शक्यता वर्तवली जात होती.
युनायटेड किंगडम (UK) सरकारने देशाच्या औद्योगिक क्षेत्रातील एक महत्त्वाचा निर्णय घेत ब्रिटिश स्टीलचे (British Steel) राष्ट्रीयीकरण केले आहे.
स्कन्थोर्प प्लांटचे महत्त्व
स्कन्थोर्प येथील पोलाद प्लांट हा यूकेमधील एकमेव असा कारखाना आहे जिथे कच्च्या मालापासून थेट व्हर्जिन स्टील (Virgin Steel) तयार केले जाते. हा प्लांट 130 वर्षांहून अधिक काळापासून कार्यरत आहे आणि संरक्षण तसेच मोठ्या पायाभूत सुविधांच्या प्रकल्पांसाठी पोलाद पुरवतो. या प्लांटमधील सुमारे 2,700 कर्मचाऱ्यांच्या नोकऱ्या आता सुरक्षित झाल्या आहेत.
मागील मालकांकडून चिंतेचे वातावरण
2020 मध्ये चीनी कंपनी जिंग्ये ग्रुपने (Jingye Group) £1.2 बिलियन पेक्षा जास्त किमतीला ब्रिटिश स्टील विकत घेतले होते. मात्र, गेल्या वर्षी या कंपनीने प्लांटमधील व्हर्जिन स्टील तयार करणारे ब्लास्ट फर्नेस (Blast Furnaces) बंद करण्याचा विचार करत असल्याचे संकेत दिले होते. यामुळे युके सरकारला हस्तक्षेप करावा लागला.
सरकारचा पुढील प्लॅन
व्यवसाय सचिव पीटर काईल (Peter Kyle) यांनी सांगितले की, सरकारचा पहिला उद्देश प्लांटमधील कामकाज स्थिर करणे आणि उत्पादनाची पातळी कायम राखणे हा आहे. यासोबतच, सरकार प्लांटला अधिक शाश्वत (Sustainable) आणि कार्बन उत्सर्जन कमी करणाऱ्या (Decarbonized) स्टील उत्पादन मॉडेलकडे नेण्याचा प्रयत्न करेल. जिंग्ये ग्रुपला काही आर्थिक नुकसान भरपाई द्यावी लागेल का, याचे मूल्यांकन एक स्वतंत्र समिती करेल.
जागतिक स्तरावर, अनेक देश आपल्या महत्त्वाच्या उद्योगांना खाजगी कंपन्यांच्या निर्णयामुळे होणाऱ्या नुकसानीपासून वाचवण्यासाठी अशा प्रकारे हस्तक्षेप करत आहेत. वाढती स्पर्धा आणि कठोर कार्बन उत्सर्जन नियमांमुळे पारंपरिक ब्लास्ट फर्नेस स्टील उत्पादनावर परिणाम होत आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी, या राष्ट्रीयीकरणामुळे प्रादेशिक पोलाद बाजारपेठेतील पुरवठा आणि किंमतींवर काय परिणाम होतो, यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. तसेच, स्कन्थोर्प साइटचे डीकार्बनायझेशन (Decarbonization) करण्याच्या सरकारी योजनेला किती खर्च येतो आणि तो किती यशस्वी होतो, हे पाहणेही महत्त्वाचे ठरणार आहे.