जन सुराज पक्षाचे संस्थापक प्रशांत किशोर हे बँकिपुर पोटनिवडणुकीत सुरुवातीच्या फेऱ्यांमध्ये भाजप उमेदवारापेक्षा **1,145** मतांनी आघाडीवर आहेत. ही निवडणूक भाजपसाठी एक मोठी कसोटी असून, **30** जुलै रोजी झालेल्या मतदानात केवळ **34** टक्के मतदारांनीच आपला हक्क बजावला.
बिहारच्या राजकारणात जन सुराज पक्षाचे संस्थापक प्रशांत किशोर यांनी बँकिपुर मतदारसंघातून निवडणूक लढवून मोठी चाल केली आहे. मतमोजणीच्या सुरुवातीच्या चार फेऱ्यांनंतर, किशोर यांनी भाजप उमेदवार नीरज कुमार सिन्हा यांच्यापेक्षा 1,145 मतांची आघाडी घेतली आहे. किशोर यांना आतापर्यंत 6,269 मते मिळाली आहेत, तर सिन्हा यांना 5,124 मते मिळाली आहेत. राष्ट्रीय जनता दलाच्या उमेदवार रेखा गुप्ता 884 मतांसह तिसऱ्या क्रमांकावर आहेत.
बँकिपुर मतदारसंघ, जो पूर्वी पाटणा पश्चिम म्हणून ओळखला जात असे, गेली तीन दशके भाजपचा बालेकिल्ला राहिला आहे. एप्रिलमध्ये राज्यसभा निवडणुकीत भाजप नेते नितीन नवीन निवडून आल्यानंतर या जागेचा राजीनामा दिल्याने पोटनिवडणूक जाहीर झाली. या पोटनिवडणुकीत एकूण 26 उमेदवार रिंगणात असून, पाटणा येथील एएन कॉलेजमध्ये कडक सुरक्षा व्यवस्थेत 31 फेऱ्यांमध्ये मतमोजणी सुरू आहे.
या निवडणुकीतील एक महत्त्वाचा पैलू म्हणजे मतदारांचा सहभाग. 30 जुलै रोजी झालेल्या पोटनिवडणुकीत अंदाजे 34 टक्के मतदान झाले, जे 2025 च्या विधानसभा निवडणुकीतील 41.45 टक्के मतदानापेक्षा कमी आहे. विश्लेषकांच्या मते, कमी मतदारांचा सहभाग राजकीय प्रचाराची तीव्रता दर्शवतो.
मतमोजणी प्रक्रियेपूर्वी, प्रशांत किशोर यांनी स्थानिक प्रशासनाच्या कारभाराबद्दल औपचारिक तक्रारी करत निवडणुकीच्या वातावरणात तणाव निर्माण केला होता. रविवारी रात्री उशिरा झालेल्या पत्रकार परिषदेत, किशोर यांनी असा आरोप केला की त्यांच्या प्रचार कार्यकर्त्यांना बेकायदेशीरपणे ताब्यात घेण्यात आले आणि मतदारांना धमकावण्याचे प्रयत्न झाले. त्यांनी पाटणा वरिष्ठ पोलीस अधीक्षकांकडून ताब्यात घेतलेल्या व्यक्तींबद्दलची कागदपत्रे सादर केली आणि त्यांनी निवडणूक आयोग व सर्वोच्च न्यायालयात या अनियमिततांबद्दल दाद मागितली.
निकालानुसार, पुढील 27 फेऱ्यांमध्ये मतमोजणी सुरू राहील. भाजपचा 1995 पासून या मतदारसंघावर असलेला दीर्घकाळचा कब्जा पाहता, या जागेवर जर बदल झाला तर तो एक मोठा राजकीय विकास ठरेल.