अमेरिकेचे नवे विद्यार्थी व्हिसा नियम: १५ सप्टेंबर २०२६ पासून बदल, भारतीय विद्यार्थ्यांवर काय परिणाम होणार?

Detailed Coverage

अमेरिकेच्या सरकारने आपल्या विद्यार्थी व्हिसा धोरणात मोठे बदल जाहीर केले आहेत. सध्याची 'Duration of Status' (D/S) ही लवचिक व्हिसा प्रणाली १५ सप्टेंबर २०२६ पासून बंद होणार आहे. या नवीन धोरणानुसार, F-1 व्हिसा धारक आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांना त्यांच्या अभ्यासक्रमाच्या संपूर्ण कालावधीसाठी व्हिसा मिळणार नाही, तर त्यांना एका निश्चित, ठराविक कालावधीसाठीच व्हिसा दिला जाईल.

व्हिसाचा कालावधी आणि ग्रेस पीरियडमध्ये बदल

सध्याच्या नियमांनुसार, विद्यार्थ्यांना त्यांच्या अभ्यासाचा कालावधी पूर्ण झाल्यावर अतिरिक्त ६० दिवसांचा ग्रेस पीरियड (grace period) मिळतो. मात्र, नवीन नियमांनुसार हा कालावधी कमी करून फक्त ३० दिवसांचा ग्रेस पीरियड मिळेल. बहुतेक अभ्यासक्रमांसाठी व्हिसाचा कमाल कालावधी ४ वर्षांपर्यंत मर्यादित असेल. अमेरिकेत शिक्षण घेणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांमध्ये भारतीय विद्यार्थ्यांची संख्या मोठी असल्याने, या बदलांमुळे त्यांना आपल्या व्हिसा स्टेटसचे आणि अभ्यासाच्या नियोजनाचे अधिक काळजीपूर्वक व्यवस्थापन करावे लागेल.

मुदतवाढ आणि नियमांचे उल्लंघन केल्यास होणारे परिणाम

जे विद्यार्थी ४ वर्षांपेक्षा जास्त कालावधीचे अभ्यासक्रम, जसे की डॉक्टरेट किंवा इंटिग्रेटेड रिसर्च कोर्सेस करत आहेत, त्यांना आता 'US Citizenship and Immigration Services' (USCIS) कडे अधिकृत मुदतवाढीसाठी अर्ज करावा लागेल. यासाठी त्यांना अद्ययावत I-20 फॉर्म, आर्थिक कागदपत्रे आणि अतिरिक्त वेळेची गरज का आहे, याचे समर्थन सादर करावे लागेल.

नवीन नियमांचे उल्लंघन केल्यास कडक कारवाई केली जाईल. जर विद्यार्थ्याचा मंजूर व्हिसा कालावधी संपण्यापूर्वी मुदतवाढ मिळाली नाही, तर तो 'बेकायदेशीर उपस्थिती' (unlawful presence) च्या श्रेणीत येईल. १८० दिवसांपेक्षा जास्त काळ ओव्हरस्टे (overstay) केल्यास तीन वर्षांसाठी अमेरिकेत प्रवेश बंदी होऊ शकते, तर एका वर्षापेक्षा जास्त ओव्हरस्टे केल्यास दहा वर्षांसाठी प्रवेश बंदी लागू शकते. या दंडात्मक कारवाईचा भविष्यातील व्हिसा अर्जांवर आणि इतर इमिग्रेशन फायद्यांवर दीर्घकाळ परिणाम होऊ शकतो.

शैक्षणिक आणि व्यावसायिक नियोजनावर परिणाम

या धोरणातील बदलांमुळे विद्यार्थ्यांना त्यांचे मेजर (major) बदलणे, वेगवेगळ्या संस्थांमध्ये हस्तांतरित होणे किंवा शैक्षणिक पातळी बदलणे, विशेषतः अभ्यासाच्या पहिल्या वर्षात, अधिक कठीण होईल. जे विद्यार्थी 'Optional Practical Training' (OPT) किंवा 'STEM OPT' मध्ये सहभागी होण्याचा विचार करत आहेत, त्यांच्यासाठी या निश्चित टाइमलाइनचे (timeline) पालन करणे महत्त्वपूर्ण ठरेल. विद्यार्थ्यांना त्यांच्या रोजगाराच्या परवानगीसोबतच कायदेशीर वास्तव्याचा कालावधी वेगळा आणि वेळेनुसार व्यवस्थापित करावा लागेल. पदवी पूर्ण केल्यानंतर अतिरिक्त अभ्यासक्रमांमध्ये प्रवेश घेण्याच्या क्षमतेवरही या नवीन नियमांमुळे अधिक तपासणी केली जाईल.

शिक्षण सेवा क्षेत्रात गुंतवणूक करणारे आणि विद्यार्थी कर्ज वित्तपुरवठा किंवा परदेशात शिक्षण सल्ला देणाऱ्या कंपन्यांना विद्यार्थ्यांच्या नियोजनातील बदलांमुळे मागणी किंवा अर्जांच्या संख्येत बदल दिसू शकतात. विद्यार्थी आणि संबंधित घटकांसाठी सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, सप्टेंबरच्या अंतिम मुदतीपूर्वी अमेरिकेत वास्तव्यास असलेल्यांसाठी विशिष्ट संक्रमणकालीन व्यवस्थांबद्दल (transitional arrangements) 'Department of Homeland Security' कडून येणाऱ्या अद्ययावत मार्गदर्शक तत्त्वांवर लक्ष ठेवावे लागेल.