कवचची मुदतवाढ! रेल्वेने आणखी एक डेडलाइन चुकवली – 2026 पर्यंत मुंबई-दिल्ली मार्गांवर सुरक्षा मिळेल का?

कवच प्रणालीच्या अंमलबजावणीत रेल्वेला आणखी विलंब – भारतीय रेल्वेने नवी दिल्ली ते मुंबई आणि हावडा या महत्त्वाच्या मार्गांवर स्वदेशी कवच ऑटोमॅटिक ट्रेन प्रोटेक्शन सिस्टीम बसवण्याचे आपले उद्दिष्ट पुन्हा एकदा चुकवले आहे. मंत्रालयाने मार्च आणि नंतर डिसेंबर २०२५ पर्यंतच्या मुदती निश्चित केल्या होत्या, परंतु अधिकारी आता प्रगती आणि अंमलबजावणीतील आव्हानांचा हवाला देत २०२६ पर्यंत कार्यान्वित होण्याची अपेक्षा करत आहेत. रेल्वे सुरक्षा वाढवण्यासाठी अत्यावश्यक असलेल्या प्रणालीसाठी हा लक्षणीय विलंब आहे. मुख्य मुद्दा: हा विलंब नवी दिल्ली-मुंबई आणि नवी दिल्ली-हावडा मार्गांवर परिणाम करत आहे, जे राष्ट्रीय कनेक्टिव्हिटीसाठी महत्त्वपूर्ण असलेले उच्च-घनतेचे कॉरिडॉर आहेत. कवच हे मानवी चुकांमुळे होणारे ट्रेन अपघात टाळण्यासाठी डिझाइन केले आहे, जसे की सिग्नल ओव्हरशूट करणे किंवा जास्त वेगाने जाणे, आवश्यकतेनुसार आपोआप ट्रेनचे ब्रेक लावून. रेल्वे मंत्रालयाला आपल्या महत्त्वाकांक्षी अंमलबजावणी योजनेत अडथळ्यांना सामोरे जावे लागत आहे. प्रगती आणि विलंब: अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की कवचचे अंदाजे २५ टक्के काम पूर्ण झाले आहे (commissioned), ज्यामध्ये उर्वरित विभागांवर महत्त्वपूर्ण घटक बसवले गेले आहेत, परंतु एकूण वेळापत्रक पुढे ढकलले गेले आहे. रेल्वे मंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी लोकसभेत माहिती दिली, ज्यात दिल्ली-मुंबई मार्गावर ७३८ रूट किलोमीटर (Rkm) आणि दिल्ली-हावडा मार्गावर १०५ Rkm वर कवच आवृत्ती ४.० यशस्वीरित्या कार्यान्वित झाल्याची पुष्टी केली. या कॉरिडॉरच्या उर्वरित भागांवर पुढील अंमलबजावणी सुरू आहे. पायाभूत सुविधांची अंमलबजावणी: महत्त्वपूर्ण पायाभूत सुविधांचा विकास देखील समांतरपणे सुरू आहे. ७,१२९ किमी पर्यंत ऑप्टिकल फायबर केबल टाकण्यात आली आहे, ज्याला ८०० टेलिकॉम टॉवरचा आधार आहे. ८६० स्थानकांवर स्टेशन कवच प्रणाली बसविण्यात आल्या आहेत, ट्रॅक-साइड उपकरणांनी ५,६७२ Rkm व्यापले आहे आणि ४,१५४ लोकोमोटिव्ह लोको कवचने सुसज्ज आहेत. हे दर्शवते की महत्त्वपूर्ण जमिनीवरील काम केले जात आहे. उत्पादन आणि OEM आव्हाने: अधिकाऱ्यांनी ओळखलेली एक प्रमुख अडचण म्हणजे कवच बसवण्यासाठी मंजूर असलेल्या मूळ उपकरण निर्मात्यांची (OEMs) मर्यादित संख्या. सुरुवातीला, फक्त तीन कंपन्या मंजूर होत्या. ही संख्या आता पाच पेक्षा जास्त झाली आहे, आणि २०२६ पर्यंत २० पेक्षा जास्त होण्याची अपेक्षा आहे. तथापि, भारतीय रेल्वेच्या ७८,००० किमीच्या विशाल नेटवर्कला गोल्डन क्वाड्रिलॅटरल, गोल्डन डायगोनल आणि हाय डेन्सिटी नेटवर्क विभागांमध्ये तैनाती जलद करण्यासाठी उत्पादकांचे मोठे इकोसिस्टम आवश्यक आहे. अतिरिक्त ९,०६९ लोकोमोटिव्ह सुसज्ज करण्यासाठी निविदा मागविण्यात आल्या आहेत. ऐतिहासिक संदर्भ: कवचचा विकास फेब्रुवारी २०१६ मध्ये सुरुवातीच्या फील्ड चाचण्यांसह सुरू झाला. जुलै २०२० मध्ये ते राष्ट्रीय ऑटोमॅटिक ट्रेन प्रोटेक्शन सिस्टम म्हणून अधिकृतपणे स्वीकारले गेले. मंत्रालयाने विविध आवृत्त्या विकसित केल्या आहेत, ज्यामध्ये ४.० नवीनतम आहे, ज्यामध्ये दक्षिण मध्य रेल्वेवरील आवृत्ती ३.२ सह व्यापक चाचण्या आणि तैनातींमधून शिकलेले धडे समाविष्ट आहेत. तज्ञांचे विश्लेषण: तज्ञ अशा प्रगत सुरक्षा प्रणालींची गंभीर गरज अधोरेखित करतात, विशेषतः ट्रेन ऑपरेशन्समधील सतत वाढीमुळे. ते नमूद करतात की एका जटिल आणि व्यस्त रेल्वे नेटवर्कमध्ये मानवी चुकांचे अंतर्निहित धोके कमी करण्यासाठी तांत्रिक साधने अत्यावश्यक आहेत. परिणाम: कवच बसविण्यात होणारा सततचा विलंब महत्त्वपूर्ण मार्गांवर सुरक्षा सुधारणांच्या गतीबद्दल चिंता वाढवतो. सरकार मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक करत असले तरी, व्यापक तैनातीसाठी लागणारा वेळ रेल्वे सुरक्षेबद्दलच्या सार्वजनिक धारणा आणि कार्यांच्या कार्यक्षमतेवर परिणाम करू शकतो. रेल्वे घटकांची पुरवठा करणाऱ्या क्षेत्रांतील गुंतवणूकदारांना टप्प्याटप्प्याने पण स्थिर मागणी दिसू शकते. तथापि, एकूण आर्थिक परिणाम रेल्वे क्षेत्राच्या भांडवली खर्चापुरता मर्यादित आहे.