भारताची हायड्रोजन ट्रेन धावली! गुंतवणूकदारांनी काय लक्षात घ्यावे?

भारताची पहिली हायड्रोजन इंधन-सेल ट्रेन, ₹141 कोटी खर्चात तयार झाली असून, आता जिंद आणि सोनीपत दरम्यान धावत आहे. हा प्रकल्प भारताच्या ग्रीन मोबिलिटी (Green Mobility) ध्येयांवर प्रकाश टाकतो, पण गुंतवणूकदारांनी लक्षात घ्यावे की हायड्रोजनवर आधारित रेल्वे अजूनही प्रायोगिक टप्प्यात आहे. भविष्यातील व्यावसायिक व्यवहार्यता केवळ तंत्रज्ञानावरच नव्हे, तर ग्रीन हायड्रोजन उत्पादनाचा खर्च आणि पायाभूत सुविधांच्या विस्तारावर अवलंबून असेल.

जिंद-सोनीपत मार्गावर धावली हायड्रोजन ट्रेन

भारतीय रेल्वेने नुकतीच जिंद-सोनीपत (Jind-Sonipat) या 89 किमी मार्गावर हायड्रोजन-वर चालणाऱ्या ट्रेनची यशस्वी चाचणी केली आहे. हा एक महत्त्वाचा टेक्नोलॉजिकल पायलट प्रोजेक्ट (Technological Pilot Project) ठरला आहे. रिसर्च डिझाइन्स अँड स्टँडर्ड्स ऑर्गनायझेशन (RDSO) च्या तांत्रिक सहकार्याने विकसित केलेली ही 10 कोचची ट्रेन, देशांतर्गत रेल्वे नेटवर्कमध्ये हायड्रोजन फ्युएल सेल तंत्रज्ञानाची चाचणी घेण्यासाठी एक व्यासपीठ म्हणून काम करेल. सुमारे ₹141 कोटी खर्चाच्या या प्रकल्पाचा उद्देश स्थानिक परिस्थितीत हायड्रोजन स्टोरेज, रिफ्यूलिंग (Refueling) लॉजिस्टिक्स आणि ऑपरेशनल सेफ्टी (Operational Safety) याबद्दल डेटा गोळा करणे हा आहे.

तंत्रज्ञान आणि खर्चाचे गणित

तांत्रिकदृष्ट्या, ही ट्रेन फ्युएल सेलमध्ये हायड्रोजन आणि ऑक्सिजन यांच्यातील इलेक्ट्रोकेमिकल प्रतिक्रियेद्वारे (Electrochemical Reaction) तयार होणाऱ्या विजेवर चालते. यातून बाहेर पडणारा एकमेव वायू म्हणजे पाण्याची वाफ. मात्र, गुंतवणूकदारांसाठी तंत्रज्ञान आणि ऊर्जा स्त्रोतामध्ये फरक करणे महत्त्वाचे आहे. अशा प्रणालींमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या हायड्रोजनचे उत्पादन इलेक्ट्रोलिसिस (Electrolysis) नावाच्या प्रक्रियेद्वारे केले जाते, ज्यामध्ये पाण्याचे हायड्रोजन आणि ऑक्सिजनमध्ये विभाजन केले जाते. ही प्रक्रिया ऊर्जा-केंद्रित आहे. प्रकल्पाला खऱ्या अर्थाने टिकाऊ आणि पर्यावरणपूरक बनवण्यासाठी, या इलेक्ट्रोलिसिससाठी वापरली जाणारी वीज नूतनीकरणक्षम ऊर्जा स्त्रोतांकडून (Renewable Energy Sources) येणे आवश्यक आहे, ज्याला 'ग्रीन हायड्रोजन' (Green Hydrogen) म्हणून ओळखले जाते. ऊर्जेची कार्यक्षमता वाढवण्यासाठी ट्रेनमध्ये लिथियम आयर्न फॉस्फेट बॅटरीचा (Lithium Iron Phosphate Batteries) देखील वापर केला आहे, जी ॲक्सिलरेशन (Acceleration) आणि रीजनरेटिव्ह ब्रेकिंगला (Regenerative Braking) समर्थन देते.

व्यावसायिक व्यवहार्यतेचा मार्ग

या प्रकल्पाचा व्यापक रेल्वे पायाभूत सुविधांवरील दीर्घकालीन परिणाम अनेक आर्थिक आणि ऑपरेशनल बाबींवर अवलंबून असेल. सध्या, ग्रीन हायड्रोजन उत्पादनाचा जास्त खर्च आणि रेल्वे मार्गांवर समर्पित स्टोरेज आणि रिफ्यूलिंग पायाभूत सुविधांची गरज या प्रमुख अडचणी आहेत. सरकार स्वयंपूर्णता उपक्रमांचा (Self-reliance Initiatives) भाग म्हणून ग्रीन मोबिलिटीवर लक्ष केंद्रित करत असले तरी, एका पायलट प्रोजेक्टमधून व्यापक व्यावसायिक रेल्वे समाधानात रूपांतरित होण्यासाठी महत्त्वपूर्ण भांडवली खर्च आणि हायड्रोजन उत्पादन कार्यक्षमतेतील प्रगती आवश्यक आहे.

धोके आणि लक्ष ठेवण्यासारख्या गोष्टी

या क्षेत्रावर लक्ष ठेवणारे गुंतवणूकदार याबद्दल जागरूक असले पाहिजेत की हायड्रोजन-आधारित गतिशीलतेचे यश कच्च्या मालाच्या किमती आणि ऊर्जा दरांशी जोडलेले आहे. इतर पायाभूत सुविधांच्या पायलट प्रोजेक्ट्सप्रमाणे, तंत्रज्ञानाचा विस्तार करणे आणि विद्यमान इलेक्ट्रिक किंवा डिझेल पर्यायांच्या तुलनेत खर्च-प्रभावीता राखणे हे मुख्य आव्हान आहे. संभाव्य जोखमींमध्ये प्रोजेक्ट अंमलबजावणीच्या वेळापत्रकातील विलंब, नवीन रिफ्यूलिंग सिस्टमची विश्वासार्हता आणि स्पर्धात्मक किमतीत ग्रीन हायड्रोजन पुरवठा करण्याची पुरवठा साखळीची (Supply Chain) क्षमता यांचा समावेश होतो. हा एक प्रायोगिक प्रकल्प असल्याने, मार्केट विश्लेषक देखरेख खर्च, ऑपरेशनल अपटाईम (Operational Uptime) आणि हायड्रोजन रेल्वेसाठी दीर्घकालीन पायाभूत सुविधा निधी संदर्भातील सरकारी धोरणातील अद्यतनांवर (Government Policy Updates) लक्ष ठेवतील.