भारताचा सौर आणि ग्रीन हायड्रोजन निर्मितीवर भर! आयातीवरील अवलंबित्व कमी होणार

नवी आणि नवीकरणीय ऊर्जा मंत्रालय (MNRE) सौर ऊर्जा, ग्रीन हायड्रोजन आणि पवन ऊर्जा क्षेत्रासाठी लागणाऱ्या महत्त्वाच्या घटकांच्या देशांतर्गत उत्पादनाला प्रोत्साहन देत आहे. याद्वारे आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्याचा सरकारचा मानस आहे. यामध्ये पॉलीसिलिकॉन (Polysilicon) आणि इलेक्ट्रोलायझरचे (Electrolyzer) भाग यांसारख्या घटकांवर लक्ष केंद्रित केले जात आहे.

काय घडले?

नवी आणि नवीकरणीय ऊर्जा मंत्रालयाने (MNRE) एक नवीन योजना आखली आहे. या योजनेद्वारे सौर ऊर्जा, ग्रीन हायड्रोजन आणि पवन ऊर्जा यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या महत्त्वाच्या उपकरणांच्या स्थानिक उत्पादनाला प्रोत्साहन दिले जाईल. भारताचे ग्रीन एनर्जी ट्रान्झिशन (Green Energy Transition) स्वदेशी उत्पादनावर आधारित व्हावे, यासाठी आयात होणाऱ्या महत्त्वाच्या घटकांची यादी तयार करण्यात आली आहे. यात सोलर इन्व्हर्टर (Solar Inverters), इलेक्ट्रोड्स (Electrodes), कॅटॅलिस्ट (Catalysts), बायपोलर प्लेट्स (Bipolar Plates), पॉलीसिलिकॉन (Polysilicon) आणि इंगॉट वेफर्स (Ingot Wafers) यांचा समावेश आहे. सध्या भारत या घटकांसाठी मोठ्या प्रमाणावर परदेशी पुरवठादारांवर अवलंबून आहे, ज्यामुळे स्थानिक उत्पादकांना पुरवठा साखळीत (Supply Chain) धोका निर्माण होऊ शकतो.

अपस्ट्रीम मॅन्युफॅक्चरिंगकडे (Upstream Manufacturing) वाटचाल

गेल्या अनेक वर्षांपासून, भारतीय नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्रात मुख्यतः मॉड्यूल (Modules) आणि सेल्स (Cells) यांच्या असेंब्लीवर (Assembly) भर दिला जात होता. भारताची मॉड्यूल उत्पादन क्षमता सुमारे 225 GW पर्यंत पोहोचली आहे, तर सेल क्षमता सुमारे 30 GW आहे. मात्र, यातील बराचसा कच्चा माल अजूनही आयात केला जातो. आता सरकार या 'अपस्ट्रीम' कच्च्या मालावर लक्ष केंद्रित करत आहे. उदाहरणार्थ, सोलर सेल्सचा कच्चा माल असलेल्या पॉलीसिलिकॉनची (Polysilicon) मोठ्या प्रमाणावर आयात केली जाते. या कच्च्या मालाचे आणि विशेष उपकरणांचे स्थानिक उत्पादन वाढवून, सरकारला आंतरराष्ट्रीय पुरवठा साखळीतील व्यत्यय आणि अस्थिर किमतींपासून उद्योगाला सुरक्षित ठेवायचे आहे.

उत्पादकांसाठी आव्हाने आणि धोके

आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे हे एक धोरणात्मक उद्दिष्ट असले तरी, या घटकांच्या स्थानिक उत्पादनात अनेक मोठी आव्हाने आहेत. पॉलीसिलिकॉन, इंगॉट वेफर्स आणि प्रगत इलेक्ट्रोलायझर पार्ट्स (Electrolyzer Parts) तयार करण्यासाठी प्रचंड भांडवली गुंतवणूक (Capital Spending) आणि जटिल तंत्रज्ञान आवश्यक आहे. केमिकल व्हेपर डिपॉझिशन (Chemical Vapor Deposition) किंवा विशिष्ट कोटिंग तंत्रज्ञान (Coating Techniques) यांसारख्या अनेक उत्पादन प्रक्रिया भारतात अजून पूर्णपणे विकसित झालेल्या नाहीत. या क्षेत्रात उतरणाऱ्या कंपन्यांना उच्च सेटअप खर्च (Setup Costs) आणि मोठ्या प्रमाणावरील उत्पादनामुळे कमी किमती देऊ शकणाऱ्या परदेशी उत्पादकांशी स्पर्धा करावी लागेल. स्वयंपूर्णतेकडे वाटचाल करताना नफ्यावर परिणाम होण्याची शक्यता आहे, कारण यात दीर्घ कालावधी लागतो आणि गुंतवणुकीची गरज मोठी असते.

गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्व

नवीकरणीय ऊर्जा पुरवठा साखळीतील कंपन्यांसाठी, ही धोरणात्मक दिशा दुधारी तलवारीसारखी आहे. एका बाजूला, स्थानिक उत्पादकांना सरकारी मदत, सबसिडी किंवा संरक्षण शुल्क (Protective Duties) मिळू शकते, ज्यामुळे दीर्घकाळात मार्जिन सुधारू शकते. मात्र, अल्पावधीत, कंपन्यांना नवीन कारखाने आणि संशोधनावर मोठी रक्कम खर्च करावी लागेल. या 'कॅपेक्स' (Capex) चक्रामुळे रोख प्रवाह (Cash Flow) आणि कर्जाची पातळी तात्पुरती प्रभावित होऊ शकते. तसेच, बायपोलर प्लेट्ससाठी इलेक्ट्रोलायझरसारख्या हाय-टेक सुविधा उभारणे तांत्रिकदृष्ट्या खूप आव्हानात्मक आहे. जर प्रकल्पांना विलंब झाला किंवा खर्चात वाढ झाली, तर शेअरधारकांच्या परताव्यावर (Shareholder Returns) परिणाम होऊ शकतो.

गुंतवणूकदारांनी काय पाहावे?

या क्षेत्रावर लक्ष ठेवणार्‍या गुंतवणूकदारांनी या अपस्ट्रीम घटकांसाठी नवीन उत्पादन क्षमता विकसित करण्यासंबंधीच्या कंपनीच्या घोषणांवर लक्ष ठेवावे. कंपन्यांची विस्तारासाठी निधी देण्याची आर्थिक क्षमता, आवश्यक तंत्रज्ञानाची उपलब्धता आणि या सुविधा प्रत्यक्षात कधी उत्पादन सुरू करतील, यासारख्या बाबी महत्त्वाच्या ठरतील. याव्यतिरिक्त, सरकारकडून उत्पादन-संबंधित प्रोत्साहन (PLI) किंवा या विशिष्ट घटकांवरील आयात शुल्कासंबंधी घोषणांवर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल, कारण या धोरणांवरच भारतात उत्पादन सुरू करण्याची नफाक्षमता अवलंबून असेल.