भारताचे लिथियम युद्धाचे रणशिंग फुंकले! क्रिटिकल मिनरल्सचे उत्खनन वाढणार

शोधाकडून उत्पादनाकडे वाटचाल

भारताच्या खनिज धोरणात आता केवळ सर्वेक्षण न करता, सक्रिय उत्खननावर लक्ष केंद्रित केले जात आहे. गेल्या वर्षी भूगर्भीय नकाशांवर भर दिला जात होता, मात्र आताची रणनीती व्यावसायिक व्यवहार्यता तातडीने तपासण्यावर आधारित आहे. भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (Geological Survey of India) आणि भारतीय खाण ब्युरो (Indian Bureau of Mines) यांसारख्या संस्था ऐतिहासिक प्रकल्प दिरंगाईवर मात करण्यासाठी मिशन मोडवर काम करत आहेत. नवीन जागांचे कार्यान्वयन प्राधान्याने करत, सरकारने आर्थिक वर्ष २०26 पर्यंत ३६ पैकी २८ नवीन ग्रीनफिल्ड ब्लॉक्स कार्यान्वित केले आहेत. आता केवळ शोधाचे दर न पाहता, लिलावातून महसूल मिळवणाऱ्या खाणींमध्ये रूपांतरणाचा दर मोजला जात आहे.

आत्मनिर्भरतेचे ध्येय

दुर्मीळ खनिजे, लिथियम आणि प्लॅटिनम गटातील धातूंचा शोध वाढवण्यामागे आंतरराष्ट्रीय खाण मक्तेदारीला आव्हान देण्याचा उद्देश आहे. या सामग्रीच्या जागतिक किमती अत्यंत अस्थिर असतात, कारण पुरवठा केवळ काही प्रदेशांमध्ये केंद्रित असतो. एका आर्थिक वर्षात २१२ ब्लॉक्सचा लिलाव करून, नवी दिल्ली देशांतर्गत इलेक्ट्रिक वाहन (EV) आणि अक्षय ऊर्जा उत्पादकांसाठी खर्च स्थिर करण्याचा विचार करत आहे. या धोरणामुळे देशांतर्गत खाण क्षेत्राला नवी दिशा मिळत आहे. ब्लॉक्स मिळवणाऱ्या कंपन्यांना स्थानिक बॅटरी आणि घटक उत्पादकांवर महत्त्वपूर्ण दबाव आणण्याचा अधिकार मिळेल, ज्यामुळे आयात केलेल्या शुद्ध खनिजांवर अवलंबून असलेल्यांच्या नफ्यावर परिणाम होऊ शकतो.

अंमलबजावणी आणि पायाभूत सुविधांचे आव्हान

लिलावांमध्ये वाढ झाली असली तरी, मोठे अडथळे अजूनही आहेत. यशस्वी बोली आणि प्रत्यक्ष उत्पादनातील तफावत अनेक टीकाकारांनी नमूद केली आहे. जमिनीच्या संपादन कायदे आणि पर्यावरणीय परवानग्या यांमुळे ऐतिहासिकदृष्ट्या प्रकल्पांना अनेक वर्षे विलंब झाला आहे. जरी AI-आधारित लक्ष्यीकरण (targeting) आणि जलद मॅपिंग (mapping) प्रगत असले तरी, ते व्यावसायिकदृष्ट्या व्यवहार्य, उच्च-दर्जाचे साठे मिळण्याची हमी देत ​​नाहीत. जर भूगर्भीय डेटामध्ये काढण्यायोग्य दर्जाचे साठे आढळले नाहीत, तर कार्यान्वित झालेल्या ब्लॉक्समध्ये वाढ झाल्यामुळे 'झोम्बी खाणी' (zombie mines) तयार होऊ शकतात, ज्यामुळे आयात अवलंबित्व कमी होण्यात अपयश येईल. तसेच, यशस्वी बोली लावणाऱ्या कंपन्या दूरवरच्या आणि लॉजिस्टिकदृष्ट्या आव्हानात्मक भागांचा विकास करत असल्याने भांडवली खर्चात वाढ अपेक्षित आहे.

भविष्यातील संभावना

भारताचे दीर्घकालीन यश हे लिलावांची सातत्यपूर्ण गती टिकवून ठेवण्यावर आणि कार्यक्षम प्रक्रियेसाठी खाजगी क्षेत्रातील तंत्रज्ञानाचे एकत्रीकरण करण्यावर अवलंबून आहे. राष्ट्रीय एरोजिओफिजिकल मॅपिंग प्रोग्राम (National Aerogeophysical Mapping Programme) द्वारे समर्थित २०० हून अधिक शोध प्रकल्पांसह, भविष्यातील खनिज सुरक्षेसाठी एक मजबूत पाइपलाइन तयार आहे. तथापि, बाजाराला खोल-पृथ्वी उत्खनन करण्यास सक्षम कंपन्या आणि केवळ ब्लॉक हक्कांवर सट्टेबाजी करणाऱ्या कंपन्या यांच्यात फरक करण्याची आवश्यकता आहे. भारत आयात अवलंबित्व कमी करण्याचा प्रयत्न करत असताना, जे खाण कंपन्या कार्यान्वयन कार्यक्षमता आणि देशांतर्गत स्वच्छ ऊर्जा पुरवठा साखळीत जलद एकत्रीकरण सिद्ध करतील, त्यांना फायदा होईल.