भाजप खासदार कोंडा विश्वेश्वर रेड्डी यांनी इथेनॉल आणि पेट्रोलची तुलना करण्यासाठी केलेल्या प्रयोगाने देशभरातील E20 इंधन अनिवार्य करण्याच्या निर्णयावर वादाला तोंड फुटले आहे. त्यांचा उद्देश इथेनॉलचे स्वच्छ गुणधर्म दाखवणे हा असला तरी, वाहन तज्ञांनी हा प्रयोग इंजिनच्या वास्तविक स्थितीचे प्रतिबिंब नाही, असे सांगत टीका केली आहे. सरकार या बदलावर काम करत असताना मायलेज आणि इंजिनच्या टिकाऊपणाबद्दल चिंता कायम आहे.
भाजप खासदार कोंडा विश्वेश्वर रेड्डी यांनी E20 इंधनाला प्रोत्साहन देण्यासाठी केलेल्या एका सार्वजनिक प्रदर्शनामुळे इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोलवरील वाद पुन्हा चर्चेत आला आहे. खासदारांनी इथेनॉल आणि पेट्रोल हे दोन्ही स्टीलच्या रिकाम्या भांड्यांमध्ये जाळून दाखवले, ज्यामध्ये इथेनॉल कमी अवशेष सोडते आणि स्वच्छ जळते, असे त्यांना दाखवायचे होते. भारताच्या ऊर्जा संक्रमण धोरणाचा महत्त्वाचा भाग असलेल्या या इंधनाच्या पर्यावरणीय आणि आर्थिक फायद्यांबद्दलच्या चिंता दूर करण्याचा हा प्रयत्न होता.
प्रयोगावरील वैज्ञानिक टीका
व्हिडिओचा उद्देश जनतेच्या शंका दूर करण्याचा असला तरी, वाहन तज्ञांनी लगेच यावर आक्षेप घेतला. तज्ञांनी निदर्शनास आणले की खुल्या भांड्यात इंधन जाळणे हे अंतर्गत ज्वलन इंजिन (ICE) च्या गुंतागुंतीच्या वातावरणाचे प्रतिनिधित्व करत नाही. कार किंवा मोटरसायकलच्या इंजिनमध्ये, इंधन हवेसोबत मिसळून, दाबले जाते आणि उच्च दाब आणि तापमानाखाली पेटवले जाते. तज्ञांच्या मते, हा खुल्या ज्योतीचा प्रयोग आर्द्रता, इंजिनची कार्यक्षमता आणि इथेनॉल व वाहनांचे रबर किंवा प्लास्टिक सील यांसारख्या घटकांमधील रासायनिक संवाद यासारख्या गंभीर बाबींकडे दुर्लक्ष करतो.
E20 आदेश आणि ग्राहकांची चिंता
भारतात १ एप्रिल २०२६ पासून देशभरात E20 (२०% इथेनॉल-मिश्रित) पेट्रोल अनिवार्य करण्यात आले आहे. तेव्हापासून, वाहनचालकांनी इंधन कार्यक्षमतेत संभाव्य घट झाल्याच्या तक्रारी केल्या आहेत. अनेक वापरकर्त्यांनी मायलेजमध्ये २-७% घट नोंदवली आहे. तसेच, जुन्या वाहनांच्या मालकांमध्ये दीर्घकालीन इंजिन झीज आणि इंधन प्रणालीतील गंज लागण्याचा धोका याबद्दल चिंता आहे. या समस्यांमुळे सरकार आणि वाहन उत्पादक दोघांकडूनही वाहनांच्या सुसंगततेबद्दल (compatibility) अधिक पारदर्शक संवादाची मागणी होत आहे.
धोरणात्मक बदल आणि आर्थिक संदर्भ
या सार्वजनिक चिंता लक्षात घेता, सरकारी वर्तुळात मध्यम मार्ग काढण्यावर चर्चा सुरू आहे. मुख्य आर्थिक सल्लागार व्ही. अनंतनागेश्वरन यांनी असे सुचवले आहे की, E10 सारखे कमी मिश्रणाचे पर्याय पुन्हा सुरू करणे, हे जुन्या दुचाकींसाठी एक व्यवहार्य उपाय ठरू शकते, जे कदाचित उच्च इथेनॉल सामग्रीसाठी पूर्णपणे अनुकूल नसतील.
गुंतवणूकदार आणि आर्थिक दृष्टिकोनातून, E20 आदेशात इंजिनच्या कार्यक्षमतेपलीकडेही व्यापक धोके आहेत. 'अन्न विरुद्ध इंधन' (food-versus-fuel) असा वाद सुरू आहे, जिथे मका आणि ऊस यांसारख्या इथेनॉल फीडस्टॉकची वाढती मागणी अन्नधान्याच्या किमतींवर परिणाम करू शकते. याव्यतिरिक्त, ऑटोमोटिव्ह कंपन्या इंजिन तंत्रज्ञान उच्च मिश्रणासाठी अनुकूल करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहेत, कारण इंधनाच्या गुणवत्तेतील विसंगती किंवा सुसंगततेच्या समस्या ग्राहकांच्या भावनांवर आणि दीर्घकालीन ब्रँड प्रतिष्ठेवर परिणाम करू शकतात.
गुंतवणूकदार आणि ग्राहकांसाठी मुख्य निरीक्षण म्हणजे सरकारचे धोरणात्मक प्रतिसाद. जुन्या वाहनांसाठी कमी इथेनॉल मिश्रणाची परवानगी देण्याकडे कोणताही कल, किंवा वाहन सुसंगततेसाठी स्पष्ट मार्गदर्शक तत्त्वे, हे ग्राहकांची मागणी स्थिर करण्यासाठी आणि इंधन कार्यक्षमता व इंजिन आरोग्यासंबंधी उद्योग-व्यापी चिंता दूर करण्यासाठी महत्त्वाचे ठरतील.