बेंगळुरूस्थित स्टार्टअप EtherealX ने त्यांचे नवीन 'Full-flow Segregated Cooling Cycle' इंजिन सादर केले आहे. पूर्णपणे पुन्हा वापरता येण्याजोग्या (Reusable) रॉकेट्सच्या माध्यमातून अंतराळ प्रवासाचा खर्च कमी करण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट आहे. मात्र, ही कंपनी अद्याप अनलिस्टेड आणि प्री-रेव्हेन्यू स्टेजवर असल्याने, यात गुंतवणूक करताना मोठी जोखीम असल्याचे लक्षात घेणे गरजेचे आहे.
काय आहे EtherealX चे नवीन तंत्रज्ञान?
बेंगळुरूस्थित 'EtherealX Exploration Guild' ने 'Full-flow Segregated Cooling Cycle' (FSCC) इंजिन विकसित केले आहे. हे तंत्रज्ञान त्यांच्या आगामी 'Razor Crest Mk-1' या लाँच व्हेईकलसाठी डिझाइन करण्यात आले आहे. या इंजिनची खासियत म्हणजे, यामध्ये रॉकेटचे इंधनच कूलिंग सिस्टम म्हणून काम करते. यामुळे रॉकेटच्या वातावरणात पुन्हा प्रवेश करताना (Re-entry) लागणारे जड आणि खर्चिक हीट शील्ड्सची गरज भासणार नाही.
गुंतवणुकीची स्थिती आणि वास्तव
इथे एक गोष्ट स्पष्ट करणे महत्त्वाचे आहे की, EtherealX ही एक प्रायव्हेट कंपनी आहे. त्यामुळे ही कंपनी NSE किंवा BSE सारख्या शेअर बाजारावर लिस्टेड नाही. ही एक प्री-रेव्हेन्यू स्टार्टअप असल्याने तिचे संपूर्ण अर्थकारण व्हेंचर कॅपिटल आणि प्रायव्हेट इक्विटी फंडिंगवर अवलंबून आहे. आतापर्यंत कंपनीने $26.3 दशलक्ष उभारले आहेत, ज्यात $20.5 दशलक्ष हे २०२६ च्या सुरुवातीला मिळालेल्या सीरिज-ए फंडिंगचा भाग आहेत. जरी कंपनीने $130 दशलक्ष किमतीचे MoUs केले असले, तरी हे करार अद्याप अंतिम नाहीत.
आव्हाने आणि पुढील वाटचाल
या क्षेत्रात SpaceX सारख्या जागतिक दिग्गजांसोबतच Skyroot Aerospace आणि Agnikul Cosmos सारख्या भारतीय कंपन्यांशी EtherealX ला स्पर्धा करावी लागणार आहे. नोव्हेंबर महिन्यात होणारी इंजिनची 'हॉट-फायर टेस्ट' (Hot-fire test) ही कंपनीसाठी 'मेक ऑर ब्रेक' ठरणार आहे. जर ही चाचणी यशस्वी झाली नाही, तर २०२७ मधील नियोजित डेमॉन्स्ट्रेटर फ्लाईट आणि २०२८ चे कमर्शियल लाँच लांबणीवर पडू शकते. त्यामुळे गुंतवणूकदारांनी या टेस्टकडे बारकाईने लक्ष ठेवणे गरजेचे आहे.