ठाणे शहरातील बाल्कूम येथे Amazon च्या नवीन डेटा सेंटरमधून होणाऱ्या पाण्याच्या वापराच्या आकडेवारीवरून स्थानिक रहिवासी प्रश्न विचारत आहेत. अहवालांनुसार, हा वापर दररोज **10,000 लिटर** ते **1.2 कोटी लिटर** पर्यंत बदलत आहे, ज्यामुळे स्थानिक पाणीटंचाई आणि पायाभूत सुविधांवर होणाऱ्या परिणामांबद्दल चिंता व्यक्त केली जात आहे. स्थानिक समुदायाने पर्यावरणीय मंजुरी आणि सेंटरच्या कूलिंग सिस्टमबद्दल पारदर्शकतेची मागणी केली आहे.
पाण्याच्या वापराच्या आकडेवारीत विसंगती
ठाण्यातील 'वेकअप थानेकर्स' या स्थानिक रहिवासी गटाने Amazon च्या बाल्कूम येथील आगामी डेटा सेंटरसाठी आवश्यक असलेल्या पाण्याच्या वापराच्या अंदाजित आकडेवारीत मोठी तफावत असल्याचा आरोप केला आहे. कंपनीच्या अंतर्गत फॅक्ट शीटनुसार, हे डेटा सेंटर दररोज अंदाजे 10,000 लिटर (0.01 MLD) पाणी वापरेल. मात्र, राज्यस्तरीय तज्ज्ञ मूल्यांकन समितीला (State Level Expert Appraisal Committee) ऑगस्ट 2025 मध्ये सादर केलेल्या पूर्वीच्या कागदपत्रांमध्ये 125 KLD पाण्याची आवश्यकता असल्याचे म्हटले होते. या गोंधळात भर पडत, ठाणे महानगरपालिकेने (TMC) या सुविधेसाठी 12 MLD (1.2 कोटी लिटर प्रतिदिन) पाण्याची तरतूद केल्याचे अहवालातून समोर आले आहे. रहिवाशांच्या मते, ही आकडेवारी कंपनीच्या सार्वजनिक अंदाजित आकडेवारीपेक्षा खूपच जास्त असल्याने यावर तातडीने स्पष्टीकरण देणे आवश्यक आहे.
कूलिंग सिस्टम आणि पायाभूत सुविधांवरील दबाव
या आकड्यांव्यतिरिक्त, डेटा सेंटरच्या कार्यान्वितीच्या तांत्रिक पैलूंवरही चर्चा सुरू झाली आहे. माहितीनुसार, जेव्हा तापमान 29.4 अंश सेल्सिअस पेक्षा जास्त होते, तेव्हा हे सेंटर पाणी-आधारित इव्हॅपोरेटिव्ह कूलिंग सिस्टमवर (water-based evaporative cooling systems) स्विच होईल. ठाण्याचे सरासरी वार्षिक तापमान बऱ्याचदा या मर्यादेपेक्षा जास्त असल्याने, रहिवाशांना चिंता आहे की हे सेंटर मोठ्या प्रमाणावर पाणी वापरेल, ज्यामुळे प्रदेशातील आधीच अस्तित्वात असलेल्या 30 MLD च्या पाणी तुटवड्यात आणखी वाढ होऊ शकते.
या प्रकल्पाच्या मंजुरी प्रक्रियेच्या पारदर्शकतेबद्दलही चिंता व्यक्त केली जात आहे. टीकाकारांचा आरोप आहे की, पर्यावरण मंजुरीसाठी आवश्यक असलेली कागदपत्रे, जसे की पाणी, सीवर आणि पर्जन्य जल निचरा (water, sewer, and storm water drainage) यासाठीची ना हरकत प्रमाणपत्रे (NOCs), PARIVESH सारख्या अधिकृत सरकारी पोर्टल्सवर सहज उपलब्ध नाहीत. याव्यतिरिक्त, प्रकल्पासाठी आवश्यक असलेली एकूण 422 MW वीज क्षमता प्रादेशिक ऊर्जा पायाभूत सुविधांवर ताण निर्माण करू शकते, असे प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत.
वाढते समुदाय आणि नियामक लक्ष
भारतातील मोठ्या औद्योगिक प्रकल्पांच्या समुदायाद्वारे वाढत्या निरीक्षणाचे हे उदाहरण आहे. डेटा सेंटर्स डिजिटल सेवांसाठी आवश्यक पायाभूत सुविधा बनत असल्याने, त्यांचे वीज आणि पाण्याचा प्रचंड वापर वाढत्या तपासणीच्या कक्षेत आला आहे. खासदार नरेश म्हस्के यांच्यासह स्थानिक प्रतिनिधींनी असे सूचित केले आहे की या चिंता संसदेपर्यंत नेल्या जाऊ शकतात.
गुंतवणूकदार आणि भागधारकांसाठी, कंपनी या विसंगतींना कसा प्रतिसाद देते आणि सत्यापित अनुपालन अहवाल (verified compliance reports) उपलब्ध होतात का, यावर लक्ष ठेवावे लागेल. प्रकल्पाच्या पर्यावरणीय मंजुरीची स्थिती, कूलिंग तंत्रज्ञानाचा तपशील आणि महानगरपालिकेकडून पाण्याची निश्चित केलेली वाटप याबद्दलचे पुढील अपडेट्स प्रकल्पाची वेळ आणि संभाव्य नियामक अडथळे (regulatory hurdles) समजून घेण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरतील.