Whalesbook
भारतातील ओव्हर-द-टॉप (OTT) स्ट्रीमिंग मार्केट प्रचंड वेगाने वाढत आहे. सध्या १.४५ अब्ज मासिक ऍक्टिव्ह युजर्स (MAUs) या मार्केटमध्ये आहेत, जे गेल्या तीन वर्षांत २०% नी वाढले आहेत. स्वस्त मोबाईल डेटा आणि वाढता स्मार्टफोन वापर यामुळे या वाढीला मोठा हातभार लागत आहे. पुढील FY28 पर्यंत स्मार्टफोन युजर्सची संख्या ८८.५ कोटी पार करेल असा अंदाज आहे, जो डिजिटल प्लॅटफॉर्म्ससाठी सकारात्मक आहे.
मात्र, ही आकडेवारी एकाच चित्राची कहाणी सांगत नाही. अनेक युजर्स एकापेक्षा जास्त प्लॅटफॉर्म वापरत असल्याने, या मार्केटमध्ये प्रचंड स्पर्धा आहे.
प्रमुख खेळाडू आणि बदलती स्थिती:
YouTube अजूनही भारतातील स्ट्रीमिंग मार्केटमध्ये आघाडीवर आहे, त्याचे ७७.२ कोटी युजर्स आहेत आणि त्यात ५% वाढ झाली आहे. रिलायन्स इंडस्ट्रीजचा JioHotstar ३९ कोटी युजर्ससह दुसऱ्या स्थानी आहे, खासकरून स्पोर्ट्स आणि मनोरंजनाच्या कंटेंटमुळे.
पण पुढच्या स्तरावरील युजर्ससाठी स्पर्धा अधिक तीव्र आहे. Netflix आता Amazon Prime Video च्या पुढे गेले आहे. Netflix चे ९.२ कोटी युजर्स आहेत, तर Prime Video चे ६.७ कोटी युजर्स आहेत. गेल्या १२ महिन्यांत Netflix च्या युजर बेसमध्ये १०% वाढ झाली आहे, तर Prime Video मध्ये १७% ची मोठी घट झाली आहे. Amazon चाच दुसरा प्लॅटफॉर्म MX Player देखील १०% नी घसरला आहे.
ZEE5: नफ्याच्या मार्गावरचा नवा खेळाडू
इतर कंपन्या जिथे युजर बेस वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहेत, तिथे ZEE5 ने नफा कमावण्यावर भर दिला आहे. ZEE5 चे युजर्स जरी २.९ कोटी असले तरी, त्यांनी प्रीमियम कंटेंट आणि सबस्क्रिप्शन प्लॅन्सद्वारे ( ₹१९९ ते ₹२९९ प्रति महिना) चांगली कमाई केली आहे. त्यांची सबस्क्रिप्शन फी JioHotstar ( ₹७९ ते ₹१४९ ) आणि Netflix ( ₹१४९ ते ₹१९९ ) पेक्षा जास्त आहे.
या स्ट्रॅटेजीचा परिणाम म्हणून, चालू आर्थिक वर्षाच्या पहिल्या नऊ महिन्यांत (FY26) ZEE5 च्या रेव्हेन्यूमध्ये ४५% वाढ झाली आहे. कंपनीने Q3 FY26 मध्ये 'ऑपरेशनल ब्रेक-इव्हन' (EBITDA positive) गाठले आहे. जुलै २०२५ मध्ये सबस्क्रिप्शन दरात केलेल्या ५०% वाढीचाही यात मोठा वाटा आहे. हे यश OTT मार्केटमध्ये युजर्सच्या संख्येऐवजी रेव्हेन्यूवर लक्ष केंद्रित करून नफा मिळवण्याचा एक नवा मार्ग दाखवते.
बाजारातील धोके आणि आव्हाने:
भारतातील OTT मार्केटमध्ये वाढत्या युजर्सची संख्या आणि प्लॅटफॉर्ममधील ओव्हरलॅप हे मोठे धोके आहेत. Amazon Prime Video आणि MX Player ची घटलेली युजर संख्या हे सूचित करते की, जे प्लॅटफॉर्म्स चांगला व्हॅल्यू देऊ शकत नाहीत, ते टिकू शकत नाहीत.
ZEE5 च्या प्रीमियम प्राइसिंग स्ट्रॅटेजीमुळे युजर गमावण्याचा धोका आहे, जर कंटेंटची किंमत जास्त वाटली तर. तसेच, कंटेंट निर्मितीचा खर्च वाढत आहे. ZEE5 ने ब्रेक-इव्हन गाठले असले तरी, वाढती स्पर्धा आणि बदलत्या युजरच्या आवडीनिवडींमध्ये नफा टिकवून ठेवणे हे एक मोठे आव्हान असेल. Zee Entertainment आणि Jio platforms यांच्यातील १ अब्ज डॉलर च्या खटल्यामुळे (ज्याची सुनावणी जुलै २०२६ मध्ये अपेक्षित आहे) कंपनीसमोरील अनिश्चितता आणखी वाढली आहे.
नफा आणि विकासाचे भविष्य:
ZEE5 ने दाखवलेली नफा कमावण्याची आणि रेव्हेन्यू वाढवण्याची क्षमता, विशेषतः प्रीमियम स्ट्रॅटेजी वापरून, जागतिक प्लेअर्ससाठी एक चांगला पर्याय म्हणून उदयास आली आहे. यामुळे इतर भारतीय मीडिया कंपन्यांनाही युजर प्रति सरासरी उत्पन्न (ARPU) आणि नफ्यावर अधिक लक्ष केंद्रित करण्याची प्रेरणा मिळू शकते. जरी मार्केटची वाढ कायम राहण्याची अपेक्षा असली तरी, ZEE5 चे मॉडेल भारतातील डायनॅमिक OTT लँडस्केपमध्ये टिकाऊ यशासाठी एक नवीन बेंचमार्क सेट करू शकते.