अमेरिकेत Walmart च्या रिटेल विक्रीत घट होत असल्याने कंपनी आता जाहिरात व्यवसायावर (Advertising Business) जास्त लक्ष केंद्रित करत आहे. यातून नफा वाढवण्याचा कंपनीचा प्रयत्न आहे. गुंतवणूकदारांचे लक्ष आता २० ऑगस्ट रोजी येणाऱ्या तिमाही निकालांवर लागले आहे.
जाहिरात व्यवसाय बनेल नफ्याचे इंजिन?
Walmart Inc. आपल्या जाहिरात विभागावर, Walmart Connect वर अधिक अवलंबून राहत आहे. अमेरिकेतील रिटेल विक्रीत घट होत असल्यामुळे कंपनीच्या नफ्यावर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे, जाहिरात व्यवसायातून नफा मिळवण्याचा कंपनीचा प्रयत्न आहे. येत्या गुरुवार, २० ऑगस्ट २०२६ रोजी Walmart आपले आर्थिक वर्ष २०२७ चे दुसरे तिमाही निकाल जाहीर करणार आहे. या निकालांमध्ये कंपनीची 'फ्लायव्हील' स्ट्रॅटेजी - ज्यात डिजिटल जाहिरात, ई-कॉमर्स आणि सदस्यत्व उत्पन्न यांचा समावेश आहे - किती प्रभावी ठरते, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
जाहिरातींचा वाढता वाटा
Walmart Connect या विभागाचा नफ्यात मोठा वाटा आहे. एप्रिलमध्ये संपलेल्या तिमाहीत या विभागात 44% वाढ नोंदवली गेली. जरी जाहिराती हा Walmart च्या एकूण विक्रीचा एक छोटा भाग असला, तरी पारंपरिक रिटेलच्या तुलनेत यात नफ्याचे प्रमाण (Gross Margins) खूप जास्त आहे. यामुळे इंधन, कामगार आणि इतर खर्च वाढले तरी कंपनीच्या ऑपरेटिंग इन्कमवर (Operating Income) होणारा परिणाम कमी होतो. ग्राहकांच्या डेटाचा वापर करून कंपन्यांना लक्ष्यित जाहिराती (Targeted Advertising) पुरवून Walmart ने एक स्थिर उत्पन्न स्रोत तयार केला आहे.
विक्रीतील मंदीचा सामना
गुंतवणूकदारांचे लक्ष याकडे आहे की, या उच्च-नफा व्यवसायामुळे विक्रीतील मंदीचा सामना करता येईल का. एप्रिलमध्ये संपलेल्या तिमाहीत अमेरिकेतील सेम-स्टोअर सेल्स ग्रोथ (Same-store Sales Growth) 4.1% पर्यंत खाली आली होती. नवीन निकालानुसार, हा आकडा 4% च्या खाली जाण्याची शक्यता आहे. ग्राहक सावध आर्थिक दृष्टिकोन ठेवत असल्याने आणि अत्यावश्यक वस्तूंना प्राधान्य देत असल्याने, Walmart ला आपली डिलिव्हरी स्पीड आणि कमी किमती राखताना नफ्याचे व्यवस्थापन करावे लागेल.
वाढीच्या नवीन संधी
पारंपारिक रिटेलच्या पलीकडे जाऊन, Walmart आपल्या जाहिरात प्रणालीमध्ये आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) समाविष्ट करत आहे. कंपनी 'Sparky' या AI शॉपिंग असिस्टंटमध्ये जाहिरातींची चाचणी करत आहे. एप्रिलमध्ये संपलेल्या तिमाहीत 'Sparky' वापरणाऱ्यांची संख्या दुप्पट झाली. तसेच, स्मार्ट-टीव्ही निर्माता Vizio च्या अधिग्रहणामुळे ऑनलाइन आणि स्टोअरमधील चॅनेलच्या पलीकडे जाऊन स्ट्रीमिंग टेलिव्हिजनमध्येही जाहिरात मिळवण्याचा मार्ग खुला झाला आहे.
गुंतवणूकदारांच्या अपेक्षा
गुंतवणूकदारांच्या अपेक्षा खूप जास्त आहेत. स्टॉक सुमारे $115 वर ट्रेड करत आहे आणि प्राईस-टू-अर्निंग (P/E) रेशो 40x च्या जवळ आहे. याचा अर्थ बाजारात मोठ्या वाढीची अपेक्षा आहे. त्यामुळे, Walmart वर प्रति शेअर $0.74 कमाई आणि $186.8 अब्ज महसूल मिळवण्याचे लक्ष्य सातत्याने पूर्ण करण्याचे किंवा त्याहून अधिक कामगिरी करण्याचे दडपण आहे. उच्च मूल्यांकन आणि आर्थिक अनिश्चितता, जसे की ग्राहकांच्या मागणीतील चढ-उतार आणि व्यापार धोरणांचे धोके, यामुळे आगामी निकालांची घोषणा भागधारकांसाठी एक महत्त्वाची घटना ठरेल.
गुंतवणूकदारांसाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे व्यवस्थापनाने नफा वाढवण्याबद्दल (Profit Leverage) काय भाष्य केले आहे, हे पाहणे. जर रिटेल विक्रीतील वाढ अपेक्षेपेक्षा जास्त मंदावली किंवा जाहिरातींमधील वाढ असूनही नफ्यावर दबाव आल्याचे संकेत मिळाले, तर ते बाजारासाठी चिंतेचे कारण ठरू शकते.