भारतीय क्रिकेट संघाचा कर्णधार रोहित शर्मा याने बंगळुरूमधील गेमिंग स्टार्टअप LightFury Games मध्ये गुंतवणूक केली आहे. कंपनीचा 'eCricket' हा गेम सप्टेंबर २०२६ मध्ये लाँच होणार आहे. LightFury Games ही शेअर बाजारात सूचीबद्ध नसलेली खाजगी कंपनी आहे.
रोहित शर्माने केली गेमिंगमध्ये मोठी गुंतवणूक
भारतीय क्रिकेटचा स्टार खेळाडू रोहित शर्मा आता गेमिंगच्या दुनियेतही सक्रिय झाला आहे. त्याने बंगळुरूमधील 'LightFury Games' या गेमिंग स्टुडिओमध्ये गुंतवणूक केली आहे. इतकेच नाही, तर रोहित शर्मा या स्टुडिओच्या 'eCricket' या आगामी व्हिडिओ गेममध्ये एक परवानाधारक खेळाडू म्हणूनही दिसणार आहे. कंपनीने घोषणा केली आहे की, या गेमची क्लोज्ड बीटा (Closed Beta) चाचणी सप्टेंबर २०२६ मध्ये सुरू होईल.
'LightFury Games' काय आहे?
२०२४ मध्ये स्थापन झालेल्या LightFury Games चा उद्देश भारतातून AAA-रेटेड (उच्च बजेट आणि दर्जेदार) गेम्स तयार करणे आहे. कंपनीने आतापर्यंत ३ लाखाहून अधिक चाहत्यांची नोंदणी केली आहे, जे या गेमसाठी उत्सुक आहेत. रोहित शर्मा व्यतिरिक्त, MS Dhoni, Jasprit Bumrah, Hardik Pandya, Shreyas Iyer, Ravindra Jadeja, Tilak Varma आणि Sai Sudharsan यांसारख्या अनेक दिग्गज क्रिकेटपटूंनी या कंपनीत गुंतवणूक केली आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाची सूचना
गेमिंग इंडस्ट्रीसाठी ही एक महत्त्वाची बातमी असली तरी, बाजारातील गुंतवणूकदारांसाठी हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की LightFury Games ही एक खाजगी, व्हेंचर-बॅक्ड (Venture-backed) स्टार्टअप आहे. ती NSE किंवा BSE सारख्या कोणत्याही शेअर बाजारात सूचीबद्ध नाही. त्यामुळे, सामान्य गुंतवणूकदारांना या कंपनीच्या शेअर्समध्ये थेट गुंतवणूक करण्याची संधी नाही. अशा कंपन्यांसाठी निधी उभारणीचा मार्ग खासगी व्हेंचर कॅपिटल (Private Venture Capital) द्वारे होतो, सार्वजनिक बाजारातून नाही.
गेमिंग क्षेत्रातील धोके आणि संधी
गेमिंग क्षेत्र हे प्रचंड जोखमीचे आणि 'हिट-ड्रिव्हन' (Hit-driven) मानले जाते. उच्च दर्जाचे गेम्स तयार करण्यासाठी प्रतिभा, तंत्रज्ञान आणि मार्केटिंगसाठी मोठ्या भांडवलाची आवश्यकता असते. अनेकदा सुरुवातीच्या वर्षांमध्ये अशा स्टार्टअप्सना नफ्याऐवजी उत्पादन आणि वापरकर्ता आधार वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित करावे लागते, ज्यामुळे त्यांना तोटाही होऊ शकतो. $१९.५ दशलक्ष पेक्षा जास्त निधी उभारलेल्या या कंपनीसाठी, वापरकर्त्यांना टिकवून ठेवणे आणि कमाई करणे ही मोठी आव्हाने आहेत. जागतिक स्तरावर मोठ्या गेमिंग कंपन्यांशी स्पर्धा करणे हे एक मोठे आव्हान असेल.
पुढील अपडेट कधी?
सप्टेंबर २०२६ मध्ये होणाऱ्या क्लोज्ड बीटा चाचणीतून मिळणारा प्रतिसाद हा पुढील वाटचालीसंदर्भात महत्त्वाचा ठरेल. यातून गेम क्रिकेट चाहत्यांच्या अपेक्षा पूर्ण करू शकेल की नाही आणि प्रारंभिक स्वारस्य दीर्घकालीन उत्पादनात रूपांतरित करू शकेल की नाही हे स्पष्ट होईल.