JioStar चे उपाध्यक्ष उदय शंकर यांनी क्रिकेट मीडिया राईट्सच्या अव्वाच्या सव्वा किमतींवर चिंता व्यक्त केली आहे. यामुळे बाजारात एक कठीण परिस्थिती निर्माण झाली आहे. क्रीडा क्षेत्र कंपनीच्या ६० कोटी युझर्सपर्यंत पोहोचण्याच्या ध्येयासाठी महत्त्वाचे असले तरी, आता आर्थिक शिस्त आणि कमाईवर अधिक लक्ष केंद्रित केले जात आहे. महागड्या कंटेंट अधिग्रहणांसोबत दीर्घकालीन नफ्याचे ध्येय कसे साधले जाते, यावर गुंतवणूकदारांनी लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे.
क्रिकेट मीडिया राईट्सच्या किमती 'तुटलेल्या'!
JioStar चे उपाध्यक्ष उदय शंकर यांनी भारतीय क्रीडा मीडियाच्या टिकाऊपणावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे. त्यांनी सध्याच्या क्रिकेट राईट्स मार्केटला 'तुटलेले' म्हटले आहे, कारण यामध्ये होणारा खर्च प्रचंड वाढत आहे. एका फोरममध्ये शंकर म्हणाले की, क्रीडा हे प्रेक्षकांना आकर्षित करण्यासाठी एक मोठे माध्यम असले तरी, जाहिरात आणि सबस्क्रिप्शन मॉडेलमध्ये या राईट्सचा खर्च परवडणारा नाही.
JioStar ची रणनीती आणि ६० कोटी युझर्सचा आकडा
JioStar साठी क्रिकेट हे प्रेक्षकांना आकर्षित करण्याचे मोठे साधन ठरले आहे. यातून मिळालेल्या प्रेक्षकांना कंपनी डिजिटल प्लॅटफॉर्मवर मनोरंजनाचे ग्राहक बनवते. या धोरणामुळे कंपनीने आपल्या डिजिटल प्लॅटफॉर्मवर ६० कोटी मासिक सक्रिय युझर्सचा (Monthly Active Users) मोठा आधार तयार केला आहे. मात्र, आता कंपनी अशा स्थितीतून जात आहे जिथे एवढ्या मोठ्या युझर बेसला इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) आणि ICC स्पर्धांसारख्या महागड्या कंटेंटसाठी केलेल्या मोठ्या खर्चाशी संतुलित करावे लागत आहे.
आर्थिक शिस्तीकडे वाटचाल
जास्त राईट्स खर्चाच्या चिंतेनंतरही, कंपनी आपल्या वचनबद्धतेतून मागे हटलेली नाही. JioStar ने स्पष्ट केले आहे की ते ICC मीडिया राईट्स करारांसाठी पूर्णपणे वचनबद्ध आहेत आणि लवकर बाहेर पडण्याच्या अफवा फेटाळल्या आहेत. याशिवाय, खर्चावर नियंत्रण मिळवण्याचे संकेतही मिळत आहेत. FY26 मध्ये, कंपनीने स्पोर्ट्स करारांसाठीच्या तरतुदींमध्ये (Provisions) सुमारे 31% कपात नोंदवली आहे. हे निवडक बिडिंग आणि अधिक कठोर आर्थिक नियंत्रणाकडे वाटचाल दर्शवते. 'The Hundred' 2026 च्या मीडिया राईट्सचे संपादन हे याचे उदाहरण आहे, जे मोठ्या प्रमाणावर बोली लावण्याऐवजी एक अधिक लक्ष्यित दृष्टिकोन दर्शवते.
मार्केट आणि सेक्टरवरील दबाव
मीडिया क्षेत्र सध्या जाहिरातींच्या महसुलात (Advertising Revenue) मोठ्या अस्थिरतेचा सामना करत आहे, ज्यामुळे क्रिकेट राईट्समध्ये केलेल्या प्रचंड गुंतवणुकीतून नफा मिळवणे अधिक कठीण झाले आहे. टेलिव्हिजन आणि डिजिटल प्लॅटफॉर्मवर प्रेक्षकांचे विभागलेले वर्तन यामुळे ब्रॉडकास्टर्सना पारंपरिक महसूल स्रोतांवर अवलंबून राहणे अवघड होत आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे मुद्दे
गुंतवणूकदारांसाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे कंपनीच्या कमाईत (Monetization) सुधारणा करण्याची क्षमता. युझर ग्रोथ जरी मजबूत असली तरी, नफ्याकडे वाटचाल करण्यासाठी कंपनीला या मोठ्या प्रेक्षकवर्गाला 'ॲव्हरेज रेव्हेन्यू पर युझर' (ARPU) वाढवण्यात आणि जाहिरातीतून अधिक प्रभावी परतावा मिळवण्यात यश मिळवावे लागेल. दीर्घकालीन करारांचा खर्च आणि वर्तमान रोख प्रवाह (Cash Flow) व्यवस्थापित करण्याच्या कंपनीच्या भविष्यातील योजना या व्यवसायाच्या आरोग्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरतील.