धोरण: सिद्ध मागणीची वाट पाहणे
जिओ स्टुडिओने 'धुरंधर' सिक्वेलच्या स्ट्रीमिंग राईट्सची विक्री उशिरा करण्याचा निर्णय सुरुवातीला जोखमीचा वाटत होता, पण आता तो एक हुशार पाऊल ठरला आहे. कंपनीने लगेच पैसे मिळवण्याऐवजी चित्रपटाच्या थिएटर परफॉर्मन्सद्वारे (theatrical performance) त्याची मार्केट व्हॅल्यू सिद्ध करण्यावर भर दिला. रिपोर्ट्सनुसार, 'पार्ट 1' ने जगभरात ₹1,300 कोटींपेक्षा जास्त कमाई केल्यानंतर, सिक्वेलची मागणी केवळ संभाव्यतेकडून (speculative potential) एका सिद्ध मालमत्तेकडे (proven asset) वळली. यामुळे डीलची बोलणी करण्याची पद्धत बदलली, ज्यामुळे प्रत्येक भागाचे मूल्य एका हाय-डिमांड प्रॉडक्ट म्हणून स्वतंत्रपणे ठरवता आले. याउलट, पूर्वी नेटफ्लिक्ससारखे प्लॅटफॉर्म्स रिलीझपूर्वीचा धोका कमी करण्यासाठी कंटेंट एकत्र करून डील करत असत. ISB चे प्रोफेसर मनीष गंगवार यांच्या मते, स्ट्रीमिंग सर्व्हिसेस आता केवळ सिरीज चालू ठेवण्याऐवजी नवीन सबस्क्रायबर्स आकर्षित करणाऱ्या आणि दर्शकांना गुंतवून ठेवणाऱ्या कंटेंटवर जास्त लक्ष केंद्रित करत आहेत. भारतीय OTT मार्केट 2025 मध्ये अंदाजे USD 5.4 बिलियन वरून 2034 पर्यंत USD 28.1 बिलियन पर्यंत वाढण्याची अपेक्षा आहे, जी सरासरी 19.09% वार्षिक दराने वाढत आहे.
JioHotstar इकोसिस्टममुळे डीलचे मूल्य वाढले
सिक्वेलचे JioHotstar वर जाणे, जरी 'पार्ट 1' दुसऱ्या प्लॅटफॉर्मवर होता, तरी हा एक स्ट्रॅटेजिक बिझनेस निर्णय आहे. डिस्ने+ हॉटस्टार (Disney+ Hotstar) आणि जिओसिनेमा (JioCinema) यांच्या विलीनीकरणातून तयार झालेले JioHotstar आता भारतातील स्ट्रीमिंग मार्केटमधील एक प्रमुख खेळाडू आहे. 2025 च्या दुसऱ्या तिमाहीपर्यंत कंपनीचा मार्केट शेअर 25% पेक्षा जास्त असण्याची शक्यता आहे आणि त्यांचे लक्ष्य 280-300 मिलियन सबस्क्रायबर्सपर्यंत पोहोचण्याचे आहे. हा प्लॅटफॉर्म रिलायन्सच्या विशाल टेलिकॉम नेटवर्कचा वापर प्रादेशिक मार्केटपर्यंत पोहोचण्यासाठी आणि इतर सेवांशी समन्वय साधण्यासाठी करतो. या संयोजनामुळे लोकप्रिय टायटल्समधून पैसे कमावण्याचे चांगले मार्ग मिळतात, ज्यामुळे जास्त बिड्स आणि कालांतराने अधिक मूल्य मिळते, विशेषतः सिद्ध मागणी असलेल्या कंटेंटसाठी. विलीन झालेल्या सेवेत स्थानिक कंटेंटचा वाटा 60% पेक्षा जास्त आहे.
जोखीम आणि मार्केटची वास्तवता
जरी 'धुरंधर'ची स्ट्रॅटेजी यशस्वी झाली असली, तरी त्यात मोठी जोखीम आहे. संपूर्ण यश पहिल्या चित्रपटाच्या बॉक्स ऑफिसवरील कामगिरीवर अवलंबून आहे, ज्यावर अनेक प्रोड्युसर अवलंबून राहू शकत नाहीत. जर थिएटरमधील कामगिरी कमी यशस्वी ठरली असती, तर सिक्वेलच्या स्ट्रीमिंग राईट्सची किंमत खूपच कमी झाली असती. भारतीय OTT मार्केटमध्ये तीव्र स्पर्धा आहे. JioHotstar मजबूत होत असले तरी, नेटफ्लिक्स (Netflix) आणि ॲमेझॉन प्राइम व्हिडिओ (Amazon Prime Video) सारखे प्रतिस्पर्धी कंटेंटसाठी जोरदार स्पर्धा करत आहेत, ज्यामुळे किमती वाढत आहेत. नेटफ्लिक्सने स्वस्त सबस्क्रिप्शन प्लॅन आणि भारतीय ओरिजिनल्समध्ये मोठी गुंतवणूक केली आहे. मोठ्या चित्रपटांचे राईट्स खरेदी करणे महाग असू शकते; उदाहरणार्थ, 'कल्की 2898 AD' साठी डील ₹375 कोटी पर्यंत आणि 'RRR' साठी ₹350 कोटी इतकी होती. अंदाजानुसार, नॉन-ब्लॉकबस्टर हिंदी चित्रपटांच्या अधिग्रहणाची किंमत 25-40% ने घटली आहे, जे मार्केट सिद्ध बॉक्स ऑफिस यशाशिवाय चित्रपटांसाठी जास्त किंमत देण्यास कमी उत्सुक असल्याचे दर्शवते. याव्यतिरिक्त, भारतीय स्पर्धा आयोग (CCI) सारख्या नियामक संस्था मार्केट कन्सॉलिडेशनवर बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत. रिलायन्स इंडस्ट्रीजचे डेब्-टू-इक्विटी रेशो 0.36 आणि निव्वळ कर्ज -1,507.22 बिलियन आहे.
रिलायन्स आणि OTT मार्केटसाठी दृष्टिकोन
विश्लेषकांचे रिलायन्स इंडस्ट्रीज (Reliance Industries) बद्दलचे मत सकारात्मक आहे, सरासरी टार्गेट प्राईस INR 1,719.00 आणि 'स्ट्रॉंग बाय' (Strong Buy) रेटिंग आहे. S&P ग्लोबल रेटिंग्सने (S&P Global Ratings) नुकतेच RIL चे दीर्घकालीन क्रेडिट रेटिंग 'BBB+' वरून 'A-' पर्यंत वाढवले आहे, जे त्यांच्या वाढत्या ग्राहक व्यवसायांमधून स्थिर रोख प्रवाह (cash flow) दर्शवते. डिजिटल सेवा आणि रिटेल विभागातून ऑपरेटिंग कॅश फ्लोमध्ये लक्षणीय वाढ अपेक्षित आहे. भारतीय OTT मार्केट इंटरनेट वापरकर्त्यांच्या वाढीमुळे आणि विविध कंटेंटची वाढती मागणी, ज्यात प्रादेशिक शोज आणि स्पोर्ट्सचा समावेश आहे, यामुळे मजबूत वाढीचा मार्ग कायम ठेवेल. 'धुरंधर' सिक्वेल डीलप्रमाणे, कंटेंटचे मूल्य कामगिरीवर आधारित ठरवण्याची ट्रेंड पुढेही चालू राहण्याची शक्यता आहे, जी प्रेक्षकांची मागणी आणि सहभाग स्पष्टपणे दर्शवणार्या कंटेंटसाठी फायदेशीर ठरेल.