Whalesbook
लाईव्ह मॅचच्या पलीकडे क्रिकेट कंटेंटचा विस्तार
भारतीय मीडिया कंपन्या क्रिकेटला केवळ लाईव्ह खेळांपुरते मर्यादित न ठेवता, एका मोठ्या मनोरंजन व्यवसायात रूपांतरित करत आहेत. यासाठी ते ओरिजनल शोज, क्रिएटर कंटेंट आणि मॅचच्या पडद्यामागील घडामोडींमध्ये गुंतवणूक करत आहेत. याचा उद्देश चाहत्यांना वर्षभर गुंतवून ठेवणे आणि मॅचच्या दिवसांपलीकडेही कमाईचे नवीन स्रोत निर्माण करणे हा आहे. विशेषतः, भारतात युट्यूबवर क्रिकेट कंटेंटचे व्ह्यूज 50 अब्ज (मध्य 2024) वरून 190 अब्ज (2025 पर्यंत) पर्यंत वाढले आहेत. रीऍक्शन व्हिडिओ, विश्लेषण आणि फॅन स्टोरीज यांसारख्या लाईव्ह सामन्यांव्यतिरिक्तच्या कंटेटची मागणीही प्रचंड वाढली आहे.
नवे क्रिकेट शोज: प्रमुख कंपन्यांची मोठी गुंतवणूक
या बदलाचे नेतृत्व अनेक मोठ्या कंपन्या करत आहेत. गूगल (Google) माजी इंग्लंड क्रिकेटपटू केविन पीटरसनसोबत 90 एपिसोड्सच्या मालिकेवर काम करत आहे, ज्यासाठी ते जेमिनी (Gemini) टूल्सचा वापर करत आहेत. ZEE5 ने 'क्रिकेट दरबार' नावाचा साप्ताहिक हिंदी शो मोफत सादर केला आहे, ज्यामुळे विशेष क्रिकेट कंटेंटची मागणी पूर्ण होत आहे. सोनी पिक्चर्स नेटवर्क्स इंडिया (Sony Pictures Networks India) क्रिकेटपटू रोहित शर्मासोबत एक शो आणण्याच्या तयारीत आहे, जो क्रिकेटला व्यापक मनोरंजनाशी जोडेल. नेटफ्लिक्सने (Netflix) आयपीएल (IPL) टीम्स मुंबई इंडियन्स (Mumbai Indians) आणि सनरायझर्स हैदराबाद (Sunrisers Hyderabad) सोबत अधिकृत मनोरंजन भागीदार म्हणून करार केला आहे, ज्यामुळे क्रिकेट डिजिटल मनोरंजनात अधिक खोलवर रुळत आहे.
डिजिटल इंडिया: वाढीमागे काय आहे कारण?
भारताची डिजिटल मीडिया आणि मनोरंजन बाजारपेठ वेगाने विस्तारत असल्याने हा ट्रेंड वाढत आहे. 2025 मध्ये ही बाजारपेठ अंदाजे ₹2.78 ट्रिलियन (सुमारे $32 अब्ज) इतकी होती, ज्यात डिजिटल जाहिरातींचा वाटा एकूण जाहिरात कमाईच्या 63% आहे आणि हा भाग 26% दराने वाढत आहे. केवळ स्ट्रीमिंग (OTT) मार्केट 2035 पर्यंत लक्षणीय वाढण्याची अपेक्षा आहे. डिजिटल मीडिया आता या उद्योगाचा सर्वात मोठा भाग बनला आहे, ज्यातून 2025 मध्ये ₹1.11 ट्रिलियन कमाई झाली. स्वस्त स्मार्टफोन आणि स्वस्त डेटा प्लॅन्समुळे 700 दशलक्ष हून अधिक लोक 2025 च्या अखेरीस भारतात इंटरनेट वापरकर्ते बनले आहेत. ही डिजिटल-फर्स्ट सवय, विशेषतः क्रीडा क्षेत्रात, जिथे 90% भारतीय चाहते डिजिटल प्लॅटफॉर्म वापरतात, नॉन-लाईव्ह कंटेंटवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या धोरणांसाठी उत्तम वातावरण निर्माण करते.
भारताच्या क्रिकेट प्रेमाचा फायदा
वर्षभर चालणाऱ्या क्रिकेट मनोरंजनाकडे वळणे हे केवळ चाहत्यांना उत्सुक ठेवण्यापुरते मर्यादित नाही; तर हे 'क्रिकेट पॅशन इकॉनॉमी'चा (Cricket Passion Economy) फायदा घेण्याचा एक स्मार्ट मार्ग आहे. लाईव्ह स्पोर्ट्सचे अधिकार खूप महाग होत असल्याने, मीडिया कंपन्या नवीन मार्ग शोधत आहेत. अशा कंटेटमधून मिळणारा नफा जास्त असतो आणि तो दीर्घकाळ टिकतो. हा दृष्टीकोन क्रिकेटला वर्षभर सांस्कृतिकदृष्ट्या संबंधित ठेवतो, ज्यामुळे ब्रँड्सना केवळ लाईव्ह गेम्सच्या स्पॉन्सरशिपऐवजी दीर्घकाळ टिकणारी फॅन लॉयल्टी (Fan Loyalty) तयार करता येते. जरी लाईव्ह क्रिकेट व्ह्यूअरशिप अजूनही प्रचंड असली—2023 मध्ये 803 दशलक्ष लोकांनी टीव्हीवर खेळ पाहिले, ज्यापैकी 98% क्रिकेट होते—हा अतिरिक्त कंटेंट कमाईच्या सतत संधी देतो. भारतीय क्रीडा अर्थव्यवस्था स्वतः 2025 मध्ये $2 अब्ज पेक्षा जास्त झाली, ज्यात मीडिया खर्चाचा सर्वात मोठा वाटा आहे. क्रीडा क्षेत्रातील डिजिटल जाहिरातींमध्ये त्या वर्षी 24% वाढ झाली, जी दर्शवते की जाहिरातदार चाहत्यांना डिजिटल प्लॅटफॉर्मवर फॉलो करत आहेत. यामुळे नॉन-लाईव्ह कंटेंट त्यांच्या जाहिरात योजनांचा एक महत्त्वाचा भाग बनला आहे.
क्रिकेट कंटेंटसमोरील आव्हाने
मात्र, यात काही धोकेही आहेत. खूप जास्त क्रिकेट कंटेंटमुळे प्रेक्षक कंटाळू शकतात. जसे जसे अधिक प्लॅटफॉर्म्स आणि क्रिएटर लक्ष वेधण्यासाठी स्पर्धा करतील, तसे प्रेक्षकांना आकर्षित करण्याचा खर्च वाढू शकतो. तसेच, अनेक नवीन कल्पना नाविन्यपूर्ण असल्या तरी, त्या दीर्घकाळासाठी फायदेशीर ठरतील की नाही हे अजून स्पष्ट नाही. मोठे स्टार्स आणि प्रोडक्शनचा जास्त खर्च मिळणाऱ्या उत्पन्नाशी जुळवून घेणे आवश्यक आहे. ब्रँड्स अधिकाधिक स्पष्ट निकाल आणि गुंतवणुकीवरील परतावा (ROI) शोधत आहेत, ज्यामुळे केवळ एंगेजमेंटवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या कंटेटवर परिणाम होऊ शकतो, जर तो थेट विक्रीकडे नेणार नसेल. इतर मनोरंजक प्रकारांशी स्पर्धा असल्यामुळे प्रेक्षकांचे लक्ष वेधणे कठीण आहे. केविन पीटरसन आणि रोहित शर्मा यांसारख्या मोठ्या नावांवर जास्त अवलंबून राहण्यातही धोके आहेत, जर त्यांच्या वैयक्तिक ब्रँडना समस्या आल्या किंवा ते अनुपलब्ध झाले. 2022 मध्ये आयपीएलच्या डिजिटल हक्कांची मोठी किंमत बाजारात किती स्पर्धा आहे हे दर्शवते. जर या नवीन कंटेंट फॉरमॅट्समधून पुरेशी जाहिरात किंवा सबस्क्रिप्शनमधून मिळणारा पैसा मिळाला नाही, तर मीडिया कंपन्यांसाठी ते फायदेशीर प्रकल्पांऐवजी महागडे प्रकल्प ठरू शकतात.