लेखिका आणि स्तंभलेखिका आरथी मेनन यांच्या 'डा' या नवीन कादंबरीने भारतीय साहित्यविश्वात प्रवेश केला आहे. ही कादंबरी भारतातील LGBTQ+ समुदायाला क्विअरफोबियामुळे (Queerphobia) भेडसावणारे भावनिक आणि सामाजिक संघर्ष प्रभावीपणे मांडते.
कायद्याच्या पार्श्वभूमीवर गुंफलेली कथा
'डा' ही कादंबरी २०१३ ते २०१८ या वर्षांंदरम्यान घडते. हा तो काळ होता जेव्हा भारतीय दंड विधान कलम ३७७ (Section 377) द्वारे समलैंगिक संबंधांना गुन्हेगारी ठरवण्यात आले होते आणि नंतरच्या काळात ऐतिहासिक निर्णयाद्वारे ते रद्द करण्यात आले. या महत्त्वाच्या कायदेशीर घडामोडींच्या पार्श्वभूमीवर, मेनन यांनी सामान्य नागरिकांच्या दैनंदिन जीवनावर होणारे परिणाम कसे घडतात हे दाखवले आहे. पुस्तकाचा मुख्य भर कायदेशीर लढाईवर नसून, व्यक्तींच्या जगण्यातील अनुभवांवर आहे.
मानवी नात्यांवर लक्ष केंद्रित
या कादंबरीचे कथानक १३ वर्षांचा वेद आणि त्याचे दत्तक वडील 'डा' यांच्याभोवती फिरते. 'डा' हे एक गे (Gay) व्यक्ती आहेत. वेदच्या दृष्टिकोनातून, वाचक त्यांच्या कौटुंबिक जीवनातील गुंतागुंत, एका पालकाच्या जबाबदाऱ्या आणि खुलेपणाने गे म्हणून जगणाऱ्या 'डा' यांना समाजाकडून मिळणारा तिरस्कार अनुभवतो. या कथेत त्यांच्या एकत्र जीवनातील सामान्य क्षण, लहान आनंद आणि समाजाच्या भेदभावाचे ओझे यांतील विरोधाभास दर्शविला आहे. एका किशोरवयीन मुलाला निवेदक म्हणून निवडल्यामुळे, लेखक ओळख (Identity) आणि निरागसता (Innocence) यांसारख्या विषयांना स्पर्श करतात, जेणेकरून हे संवेदनशील मुद्दे विस्तृत वाचकांना सहज समजावेत.
समकालीन साहित्यातील महत्त्व
भारतीय प्रकाशन क्षेत्रासाठी 'डा' हे एक उत्तम उदाहरण आहे, जे दर्शवते की सामाजिक प्रगती वैयक्तिक अनुभवांतून कशी मांडली जाऊ शकते. राजकीय चर्चेवर लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी, हे पुस्तक सामाजिक कलंकामुळे होणाऱ्या भावनिक परिणामांना प्राधान्य देते. यामुळे भारतातील LGBTQ+ समुदायाच्या मानवी पैलूंना अधोरेखित करणाऱ्या साहित्यात भर पडली आहे.
कादंबरीला मिळणारे समीक्षणांचे लक्ष, भारतीय लेखनातील बदलत्या प्रवाहांना दर्शवते. जिथे लेखक कायदेशीर आणि राजकीय टप्प्यांसोबतच समाजाच्या वैयक्तिक उत्क्रांतीचे दस्तऐवजीकरण करत आहेत. या पुस्तकाची लोकप्रियता आगामी काळात अशा कथांमध्ये सातत्यपूर्ण स्वारस्य दर्शवते, ज्या घरगुती कथांना महत्त्वाच्या सामाजिक भाष्य शैलीत गुंफतात. यामुळे 'डा' ही कादंबरी भारतीय साहित्य आणि क्रिएटिव्ह इकोनॉमीमधील ट्रेंड्सचा एक महत्त्वाचा सूचक ठरते.