अलाहाबाद कोर्टाचा इशारा: सरकारी जाहिराती रोखल्यास प्रेस स्वातंत्र्यावर गदा!

कोर्टाने जाहिराती रोखण्याच्या आदेशाचे केले परीक्षण

हायकोर्टाने यावर जोर दिला की प्रशासकीय आदेश हे माध्यमांचे स्वातंत्र्य (Press Freedom) जपण्यासाठी असले पाहिजेत. न्या. विवेक सरन आणि न्या. अजित कुमार यांनी स्पष्ट केले की कोणताही 'हुकूमशाहीवादी आदेश' (dictatorial order) हा 'चौथ्या स्तंभाच्या' (Fourth Estate) स्वायत्ततेचे उल्लंघन करेल. हे निरीक्षण अमर उजाला लिमिटेडने (Amar Ujala Limited) दाखल केलेल्या याचिकेवर सुनावणी करताना नोंदवण्यात आले. याचिकेत जिल्हाधिकाऱ्यांच्या १५ ऑक्टोबर, २०२५ रोजीच्या आदेशाला आव्हान देण्यात आले होते, ज्यानुसार एका गुरुद्वारा वादावरील बातमीमुळे वृत्तपत्राला सरकारी जाहिराती थांबवल्याचा आरोप आहे.

अमर उजालाने जाहिराती रोखण्याला दिला आव्हान

अमर उजालाने असा युक्तिवाद केला की जिल्हाधिकाऱ्यांची कारवाई भेदभावपूर्ण होती आणि जिल्हा प्रशासनाच्या अधिकाराबाहेरची होती. विशेषतः वृत्तपत्राने १८ सप्टेंबर, २०२५ रोजी पूर्वीच्या बातमीबद्दल स्पष्टीकरण (corrigendum) प्रसिद्ध केले होते. कोर्टाने मान्य केले की विभागीय आयुक्तांच्या १६ सप्टेंबर, २०२५ च्या आदेशानुसार वृत्तपत्राने सुधारणा (correction) जारी केल्यामुळे हा वाद बऱ्याच अंशी निवळला होता. कोर्टाने नमूद केले की 'क्षुल्लक मुद्द्यांवर' (trivial issues) माध्यमांचे स्वातंत्र्य धोक्यात आणणाऱ्या कृती करू नयेत.

कोर्टाने पुढील कार्यवाहीचे दिले निर्देश

कोर्टाने स्पष्ट केले की जर अधिकाऱ्यांना वृत्तपत्र प्रकाशकांविरुद्ध काही तक्रारी असतील, तर त्यांच्यासाठी योग्य कायदेशीर मार्ग उपलब्ध आहेत. राज्य सरकारने कोर्टाला माहिती दिली की, १७ डिसेंबर, २०२५ रोजी अमर उजालाला स्पष्टीकरण मागण्यासाठी नोटीस बजावण्यात आली होती. हे लक्षात घेऊन, हायकोर्टाने वृत्तपत्राला दोन आठवड्यांत जिल्हाधिकाऱ्यांसमोर नवीन अर्ज दाखल करण्याचे निर्देश दिले. तसेच, जिल्हाधिकाऱ्यांना पुढील एका आठवड्यात १८ सप्टेंबर, २०२५ च्या स्पष्टीकरणाचा विशेष विचार करून तर्कशुद्ध आदेश (reasoned order) देण्यास सांगितले. यानंतर याचिका बंद करण्यात आली.