Whalesbook
क्रिटिकल मिनरल्सवर लक्ष केंद्रित
अमेरिका आणि भारताने क्रिटिकल मिनरल्स आणि दुर्मिळ पृथ्वी (rare earths) खनिजांसाठीच्या द्विपक्षीय कराराला अंतिम स्वरूप दिले आहे. खाणकाम, प्रक्रिया आणि पुनर्वापर यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये सहकार्य वाढवून, दोन्ही देश संरक्षण आणि स्वच्छ ऊर्जा उद्योगांना चीनसारख्या एकाच पुरवठादारावर अवलंबून राहण्यापासून वाचवण्याचा प्रयत्न करत आहेत. क्वाड (Quad) उपक्रमाअंतर्गत $20 अब्ज गुंतवणुकीला चालना देण्यासोबतच, हा करार केवळ चर्चेपुरता मर्यादित न राहता पुरवठा साखळी मजबूत करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे. यामुळे प्रगत उत्पादन (advanced manufacturing), सेमीकंडक्टर आणि संरक्षण क्षेत्रातील कंपन्यांसाठी गुंतवणुकीचे नवीन मार्ग खुले होतील.
व्यापार करारातील गुंतागुंत
क्रिटिकल मिनरल्स करारावरून उत्साह असला तरी, आर्थिक वास्तव गुंतागुंतीचे आहे. अमेरिकेच्या व्यापार प्रतिनिधी कार्यालयाचे (USTR) अधिकारी दिल्लीत भेट देऊन गेले असले तरी, बहुप्रतिक्षित द्विपक्षीय व्यापार करार अद्याप अंतिम झालेला नाही. अधिकारी म्हणत आहेत की केवळ काही लहान तपशील बाकी आहेत, पण सध्याची परिस्थिती तणावपूर्ण आहे. अमेरिकेचे तत्कालीन राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांची आयात शुल्काची धोरणे आणि बाजारपेठ प्रवेशावरील चिंता यामुळे कायदेशीर आणि आर्थिक अनिश्चितता कायम आहे. संरक्षण आणि सागरी सुरक्षेवर एकमत असले तरी, व्यापार मुद्द्यांवर दोन्ही देशांतील स्थानिक राजकीय दबाव आणि संरक्षणवादी धोरणांचा परिणाम दिसून येतो.
गुंतवणुकीतील धोके
गुंतवणूकदारांनी सामरिक फायद्यांसोबतच अंमलबजावणीच्या वास्तविकतेचाही विचार करणे आवश्यक आहे. 'चायना+1' (China+1) धोरण योग्य असले तरी, त्यात मोठे अडथळे आहेत. पहिले म्हणजे, भारताची दुर्मिळ खनिजे प्रक्रिया क्षमता वाढवण्यासाठी मोठ्या पायाभूत सुविधांची गरज आहे, आणि या उद्योगासाठी ऐतिहासिक संशोधन आणि विकास (R&D) निधी तुलनेने कमी आहे. दुसरे म्हणजे, अमेरिकेच्या शुल्काच्या धोरणातील अस्थिरता धोका वाढवते; 12.5% शुल्क वाढीच्या अलीकडील धमक्यांमुळे सध्याची द्विपक्षीय आर्थिक स्थिरता नाजूक असल्याचे दिसून येते. शिवाय, बाह्य विश्लेषकांनी 'सामरिक भागीदारी'च्या कथनावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे, विशेषतः जेव्हा अमेरिकेचे आणि भारताचे प्रादेशिक सुरक्षा हितसंबंध जुळत नाहीत.
भविष्यातील दिशा
पुढील काही आठवडे महत्त्वाचे आहेत. दोन्ही सरकारांनी व्यापार करार 'काही आठवड्यात' पूर्ण होईल असे संकेत दिले आहेत. आता सर्व लक्ष शुल्क कपात आणि डिजिटल व्यापार नियमांवर केंद्रित होईल. जर हा करार झाला, तर भारतीय संरक्षण आणि AI क्षेत्रातील खाजगी क्षेत्रातील गुंतवणुकीसाठी कायदेशीर निश्चितता मिळेल. तथापि, जर व्यापार वाटाघाटी पुन्हा रखडल्या, तर केवळ क्रिटिकल मिनरल्ससारख्या विशिष्ट क्षेत्रांतील करारांवर अवलंबून राहणे, एका व्यापक आणि अंदाजित आर्थिक युतीसाठी बाजाराची मागणी पूर्ण करण्यासाठी पुरेसे ठरणार नाही.