पाकिस्तानव्याप्त काश्मीरमधील (PoK) विधानसभा निवडणुकांचा दुसरा टप्पा रविवारी शांततेत पार पडला, मात्र मतदानाची टक्केवारी कमी राहिली आणि मतदारांनी मतदानात फेरफार (Rigging) केल्याचे आरोप केले. चालू असलेल्या अशांततेमुळे तीन टप्प्यांमध्ये होणारी निवडणूक प्रक्रिया विस्कळीत झाली आहे, तसेच प्रमुख राजकीय पक्षांनी हिंसाचाराच्या घटनांची नोंद घेतली आहे आणि मतदानाची निष्पक्षता तपासण्याची मागणी केली आहे.
पाकिस्तानव्याप्त काश्मीरमधील (PoK) विधानसभा निवडणुकांचा दुसरा टप्पा रविवारी पार पडला. यामध्ये मुजफ्फराबादमधील नऊ आणि बारा निर्वासित मतदारसंघांतील जागांसाठी मतदान झाले. या मतदान प्रक्रियेदरम्यान कडक सुरक्षा व्यवस्था ठेवण्यात आली होती. स्थानिक प्रशासनाने प्रादेशिक बाहेरील अधिकाऱ्यांना तैनात करून कायदा व सुव्यवस्था राखण्याचा प्रयत्न केला. तथापि, या प्रयत्नांनंतरही, दोन महिन्यांपासून या प्रदेशात सक्रिय असलेल्या ज्वाइंट अवामी अॅक्शन कमिटी (JAAC) च्या नेतृत्वाखालील चालू असलेल्या आंदोलनांमुळे मतदानावर मोठा परिणाम झाला.
निवडणुकीच्या दिवशी, निवडणूक प्रक्रियेत हस्तक्षेप आणि हिंसाचाराचे अनेक आरोप करण्यात आले. पाकिस्तान पीपल्स पार्टी (PPP) सह विविध राजकीय गटांनी उमेदवार आणि पक्षाच्या कार्यकर्त्यांवर शारीरिक हल्ले झाल्याची नोंद केली. PPP चे अध्यक्ष बिलावल भुट्टो-जरदारी यांनी सत्ताधारी पाकिस्तान मुस्लिम लीग-नवाझ (PML-N) वर कथित फेरफार आणि हिंसाचारामागे असल्याचा आरोप केला आहे. त्यांनी असा इशारा दिला की अशा कृत्यांमुळे संपूर्ण निवडणूक प्रक्रियेच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण होते. याशिवाय, PPP नेते राजा परवेझ अशरफ यांनी सांगितले की पक्षाने निवडणूक आयोगाला फेरफाराचे पुरावे सादर केले आहेत, परंतु आयोगाच्या प्रतिसादाबद्दल त्यांनी असमाधान व्यक्त केले.
45 जागांच्या या विधानसभेची निवडणूक तीन स्वतंत्र टप्प्यांमध्ये होत आहे. या टप्प्यांची रचना सततच्या अशांततेमुळे करावी लागली. 27 जुलै रोजी झालेल्या पहिल्या टप्प्यात, मीरपूर विभागातील 13 जागांसाठी मतदान झाले, ज्यात PML-N ने नऊ आणि PPP ने चार जागा जिंकल्या. पूंछ विभागातील नऊ जागांसाठी तिसरा आणि अंतिम टप्पा सध्या 10 ऑगस्ट रोजी होणार आहे. तात्काळ निवडणूक निकालांच्या पलीकडे, हा प्रदेश तीव्र जनक्षोभाचा सामना करत आहे. अनेक रहिवाशांनी मुख्य राजकीय पक्षांबद्दल आणि अपुरे प्रतिनिधित्व मिळाल्याच्या भावनेमुळे भ्रमनिरास व्यक्त केला आहे.
भारत सातत्याने आपली अधिकृत भूमिका मांडत आला आहे की जम्मू आणि काश्मीरचा सर्व प्रदेश, पाकिस्तानच्या नियंत्रणाखालील भाग समाविष्ट आहे, हा भारताचा अविभाज्य भाग आहे. नवी दिल्लीने या निवडणुकांना बेकायदेशीर ताब्याचे औचित्य सिद्ध करण्याचा आणि प्रदेशातील मानवाधिकार परिस्थिती लपवण्याचा एक डाव म्हणून वर्णन केले आहे. दरम्यान, प्रदेशातील स्थिरतेबद्दलची चिंता वाढत आहे. जमीयत उलेमा-ए-इस्लाम-फजलचे प्रमुख मौलाना फजलुर रेहमान यांच्यासारख्या प्रादेशिक नेत्यांनी नागरिकांविरुद्ध बळाचा वापर केल्याबद्दल जाहीर निषेध केला आहे आणि दीर्घकाळ चाललेल्या आंदोलनादरम्यान झालेल्या उच्च जीवितहानीचा उल्लेख केला आहे.
गुंतवणूकदार आणि निरीक्षक या परिस्थितीवर लक्ष ठेवून आहेत की अशांतता वाढेल की 10 ऑगस्ट रोजी होणाऱ्या निवडणुकीच्या अंतिम टप्प्यावर परिणाम होईल. या तीन टप्प्यांतून उदयास येणारे प्रशासन किती स्थिर राहते आणि ते चालू असलेल्या जन आंदोलनांचे व्यवस्थापन कसे करते, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.