परराष्ट्र मंत्रालयाच्या आकडेवारीनुसार, २०२३ ते २०२५ या काळात आखाती देशांमध्ये कामाच्या ठिकाणी झालेल्या अपघातांमध्ये दर आठवड्याला सरासरी तीन भारतीय कामगारांचा मृत्यू झाला आहे. ९० लाखांहून अधिक भारतीय नागरिकांसाठी हा एक गंभीर सुरक्षा प्रश्न आहे.
आखाती देशांमध्ये भारतीय कामगारांची सुरक्षितता धोक्यात
परराष्ट्र मंत्रालयाने (Ministry of External Affairs) संसदेत सादर केलेल्या माहितीनुसार, आखाती देशांमध्ये काम करणाऱ्या भारतीय कामगारांच्या सुरक्षेचा प्रश्न गंभीर बनला आहे. वर्ष २०२३ ते २०२५ या काळात, कामाच्या ठिकाणी झालेल्या अपघातांमुळे भारतीय नागरिकांमध्ये दर आठवड्याला सरासरी तीन लोकांचा मृत्यू झाला आहे. ही आकडेवारी केवळ अधिकृत अहवालांवर आधारित आहे, परंतु अनेक तज्ञांच्या मते प्रत्यक्ष आकडेवारी याहून अधिक असू शकते.
कामगारांसाठी पद्धतशीर सुरक्षा आव्हाने
आखाती प्रदेशात राहणारा ९० लाखांहून अधिक भारतीय समुदाय हा तेथील अर्थव्यवस्थेत, विशेषतः बांधकाम, ऊर्जा आणि पायाभूत सुविधा क्षेत्रात महत्त्वाची भूमिका बजावतो. मात्र, या अपघातांची पुनरावृत्ती कामाच्या ठिकाणी सुरक्षा नियमांच्या अंमलबजावणीतील त्रुटी दर्शवते. विविध कामगार संघटनांचे अहवाल आणि सरकारी आकडेवारीनुसार, उच्च-धोक्याच्या उद्योगांमध्ये अपुरे सुरक्षा प्रोटोकॉल (Safety Protocols) पाळले जातात.
कतारमधील रास लॅफन गॅस फील्डमध्ये (Ras Laffan gas field) झालेल्या दुर्घटनेत १२ भारतीय कामगारांचा मृत्यू हे याचे एक उदाहरण आहे. या घटनेने या भूमिकांमधील शारीरिक धोके अधोरेखित केले आहेत. शारीरिक धोक्यांव्यतिरिक्त, या समुदायाला मानसिक तणावाचाही सामना करावा लागत आहे. परराष्ट्र कार्यालयाच्या आकडेवारीनुसार, तेथील टोकाच्या राहणीमानामुळे आणि कठोर हवामानात काम करण्याच्या दबावामुळे कामगारांमध्ये आत्महत्येचे प्रमाणही अधिक आहे.
नियामक आणि आर्थिक दबाव
कामाच्या ठिकाणी होणाऱ्या थेट अपघातांव्यतिरिक्त, स्थलांतरित कामगारांचे कल्याण धोक्यात आणणाऱ्या इतर जुन्या पद्धती जसे की, नियोक्त्यांकडून पासपोर्ट जप्त करणे, यांसारख्या गोष्टींमुळे कामगार शोषणास बळी पडू शकतात. सध्या आखाती देश भू-राजकीय अस्थिरता आणि तेल बाजारातील चढउतारामुळे संभाव्य आर्थिक बदलांना सामोरे जात आहेत. अशा परिस्थितीत कंपन्या खर्च कपात करण्याचा प्रयत्न करू शकतात. जर व्यवसायांनी खर्चात कपात करण्यास प्राधान्य दिले, तर आधीच संशयाच्या भोवऱ्यात असलेल्या सुरक्षा मानकांवर अधिक दबाव येऊ शकतो.
भारतीय सरकारसाठी, ही आकडेवारी अधिक मजबूत राजनैतिक आणि नियामक सहभागाची तातडीची गरज दर्शवते. स्थलांतरित कामगारांचे संरक्षण केवळ मानवतावादी दृष्ट्याच नव्हे, तर भारत आणि आखाती राज्ये यांच्यातील श्रम-केंद्रित भागीदारीच्या स्थिरतेसाठीही आवश्यक आहे.
पुढील काही महिन्यांसाठी, भारत आणि आखाती देश अधिक कठोर, दीर्घकालीन सुरक्षा देखरेख यंत्रणा स्थापित करू शकतात की नाही, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. मध्य पूर्वेतील कंपन्यांमध्ये गुंतवणूक करणाऱ्या किंवा तेथे प्रकल्प असलेल्या भागधारकांनी कामगार धोरण (Labor Policy), सुरक्षा ऑडिट (Safety Audits) आणि आंतरराष्ट्रीय भरती नियमांमधील (International Hiring Regulations) बदलांवर लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे, कारण यामुळे त्या प्रदेशात कार्यरत असलेल्या कंपन्यांच्या कामकाजावर आणि मनुष्यबळ खर्चावर परिणाम होऊ शकतो.