अमेरिकेचे नवीन व्हिसा नियम: आता भारतीय विद्यार्थ्यांना फक्त ४ वर्षांचा 'स्टे' कालावधी!

अमेरिकेच्या गृहनिर्माण विभागाने (Department of Homeland Security) आता F आणि J व्हिसाधारकांसाठी 'ड्युरेशन ऑफ स्टेटस' (Duration of Status) धोरण संपवले आहे. नवीन नियमांनुसार, आता विद्यार्थ्यांना जास्तीत जास्त ४ वर्षांपर्यंतच अमेरिकेत राहता येणार आहे. हे बदल हजारो भारतीय विद्यार्थ्यांच्या अभ्यासाचे नियोजन आणि पुढील वाटचालीवर परिणाम करू शकतात.

अमेरिकेने परदेशी विद्यार्थी, एक्सचेंज व्हिजिटर्स आणि माध्यमांतील कर्मचाऱ्यांसाठी लागू असलेले 'ड्युरेशन ऑफ स्टेटस' (Duration of Status) धोरण संपवून इमिग्रेशनवरील (Immigration) पकड घट्ट केली आहे.

नवीन नियमांनुसार, अमेरिकेच्या गृहनिर्माण विभागाने (Department of Homeland Security) F व्हिसावरील आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थी आणि J व्हिसावरील एक्सचेंज व्हिजिटर्सना आता ठराविक कालावधीसाठी प्रवेश दिला जाईल, जो जास्तीत जास्त ४ वर्षांपर्यंत मर्यादित असेल.

शैक्षणिक नियोजन आणि देखरेखेवर परिणाम

यापूर्वी, विद्यार्थ्यांना त्यांच्या अभ्यासाच्या कालावधीनुसार प्रवेश दिला जात असे, ज्यामुळे त्यांना लांबच्या संशोधनासाठी किंवा पदवी बदलताना लवचिकता मिळत होती. परंतु, आता नवीन धोरणानुसार, ज्यांना अधिक वेळ हवा आहे, त्यांना 'यू.एस. सिटिझनशिप अँड इमिग्रेशन सर्व्हिसेस' (U.S. Citizenship and Immigration Services) कडे अधिकृतपणे मुदतवाढीसाठी अर्ज करावा लागेल.

या बदलामुळे, विद्यार्थ्यांच्या देखरेखेची जबाबदारी विद्यापीठ प्रशासनाकडून संघीय प्राधिकरणांकडे जाते. तसेच, मुदतवाढ मिळवणाऱ्या अर्जदारांसाठी बायोमेट्रिक पडताळणी (Biometric Vetting) आणि पार्श्वभूमी तपासणी (Background Checks) अनिवार्य असतील. याव्यतिरिक्त, पदवीनंतर F व्हिसाधारकांसाठी देशाबाहेर पडण्यासाठी किंवा इतर स्थितीत बदलण्यासाठी असलेला ६० दिवसांचा ग्रेस पिरेड (Grace Period) आता केवळ ३० दिवसांपर्यंत कमी करण्यात आला आहे.

भारतीय विद्यार्थ्यांसाठी काय अर्थ?

अमेरिकेत शिकणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांमध्ये भारतीय विद्यार्थ्यांचे प्रमाण मोठे आहे. २०२४-२५ या शैक्षणिक वर्षात, अमेरिकेत 3,63,000 हून अधिक भारतीय विद्यार्थी होते, जे एकूण आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांच्या अंदाजे 31% आहेत.

या नियमांमुळे, दीर्घकालीन पीएचडी (PhD) प्रोग्राम्स करणाऱ्या किंवा अभ्यासाच्या मार्गात बदल झाल्यामुळे अतिरिक्त वेळेची गरज असलेल्या विद्यार्थ्यांसाठी प्रशासकीय अडचणी वाढू शकतात. हा बदल अधिकृतपणे अशा लोकांकडून इमिग्रेशन प्रणालीचा गैरवापर रोखण्यासाठी केला गेला आहे, जे देशात राहण्यासाठी अमर्यादित कालावधीसाठी नोंदणी स्थिती कायम ठेवतात.

संभाव्य क्षेत्रांवरील परिणाम

हा नियम प्रामुख्याने नियामक आणि इमिग्रेशन संबंधित असला तरी, याचा भारतीय शिक्षण सल्लागार (Education Consulting) आणि वित्तीय सेवा (Financial Services) क्षेत्रांवर अप्रत्यक्ष परिणाम होण्याची शक्यता आहे. परदेशातील शिक्षण, प्रवास आणि आर्थिक नियोजनासाठी मदत करणाऱ्या कंपन्यांना विद्यार्थ्यांच्या आणि त्यांच्या कुटुंबांच्या अमेरिकेतील शैक्षणिक कार्यक्रमांच्या दीर्घकालीन व्यवहार्यतेचे पुनर्मूल्यांकन करताना मागणीच्या पद्धतींमध्ये बदल दिसू शकतात.

गुंतवणूकदार येत्या तिमाहीत विद्यापीठांतील प्रवेशाचे ट्रेंड (Enrollment Trends) आणि विद्यार्थी व्हिसा अर्जांच्या संख्येवर लक्ष ठेवू शकतात. विद्यार्थ्यांसाठी मुख्य आव्हान नवीन, अधिक कठोर संघीय मुदतवाढ प्रक्रियेतून मार्ग काढणे हे असेल, ज्यामुळे सुरुवातीच्या चार वर्षांच्या मर्यादेपलीकडे ज्यांचे कार्यक्रम वाढतात त्यांच्यासाठी कायदेशीर स्थिती टिकवून ठेवण्याचा खर्च आणि जटिलता वाढू शकते.