पंतप्रधान मोदींचा पत्रकार परिषदेतून काढता पाय, जागतिक स्तरावर प्रेस फ्रीडम चर्चेला उधाण

डिप्लोमॅटिक तणाव आणि माध्यम स्वातंत्र्याची चिंता

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचा नॉर्वेमधील एका पत्रकार परिषदेतून अचानक निघून जाण्याचा प्रसंग आता जगभरात भारताच्या माध्यम स्वातंत्र्यावरील चर्चेचा केंद्रबिंदू बनला आहे. एका भारतीय अधिकाऱ्याने त्याच पत्रकाराला दिलेल्या बचावात्मक प्रतिसादाने या घटनेला अधिक धार मिळाली आहे. यामुळे सरकारी पारदर्शकतेबद्दल आणि भारतात गंभीर पत्रकारितेसाठी कमी होत चाललेल्या जागेबद्दल चिंता व्यक्त होत आहे.

नॉर्वेमधील सामना

नॉर्वेचे पंतप्रधान Jonas Gahr Store यांच्यासोबतच्या संयुक्त पत्रकार परिषदेदरम्यान, Dagsavisen च्या पत्रकार Helle Lyng Svendsen यांनी मोदींना थेट प्रश्न विचारला की, ते आंतरराष्ट्रीय माध्यमांच्या प्रश्नांना का टाळतात? यावर मोदींनी कोणतंही उत्तर न देता सभागृह सोडलं. नंतर, Svendsen यांनी भारताच्या परराष्ट्र मंत्रालयाच्या पश्चिम विभागाचे सचिव Sibi George यांना भारताच्या मानवाधिकार विक्रमांबद्दल विचारले. यावर George यांनी भारताच्या ऐतिहासिक योगदानाचे आणि साथीच्या रोगादरम्यान केलेल्या मदतीचे समर्थन केले. जेव्हा त्यांना अधिक विचारले असता, George यांनी बचावात्मक पवित्रा घेत म्हटले की, "भारत हा एक संस्कृतीसंपन्न देश आहे."

प्रश्न टाळण्याची सलग पद्धत

ही घटना एका मोठ्या ट्रेंडचे प्रतिबिंब आहे. पंतप्रधान मोदींनी त्यांच्या १२ वर्षांच्या कार्यकाळात भारतात एकदाही पत्रकार परिषद घेतलेली नाही. आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील कार्यक्रमांमध्येही अनेकदा पूर्वनियोजित प्रश्न विचारले जातात किंवा लेखी उत्तरांना प्राधान्य दिले जाते, ज्यामुळे थेट पत्रकार संवाद मर्यादित राहतो. गेल्या वर्षी वॉशिंग्टन डी.सी. मध्येही अशीच एक घटना घडली होती, जिथे The Wall Street Journal च्या Sabrina Siddiqui यांना मोदींना धार्मिक अल्पसंख्याक आणि माध्यम स्वातंत्र्याबद्दल प्रश्न विचारल्यानंतर ऑनलाइन धमक्यांचा सामना करावा लागला होता.

भारताची घसरलेली प्रेस फ्रीडम रँकिंग

जागतिक प्रेस फ्रीडम निर्देशांकांमध्ये भारताची सातत्याने खालावलेली क्रमवारी अनेकदा पत्रकारांसाठी बिघडलेल्या परिस्थितीचा पुरावा म्हणून दिली जाते. १८० देशांच्या यादीत भारताला सर्वात अलीकडील जागतिक प्रेस फ्रीडम इंडेक्समध्ये १५७ वा क्रमांक मिळाला आहे. माध्यम कार्यकर्त्यांच्या मते, भीती आणि स्व-सेन्सॉरशिपचे वातावरण आहे, जे कदाचित सरकारकडून गंभीर माध्यमांविरुद्ध कायदेशीर कारवाई आणि कर तपासण्यांसारख्या कृतींमुळे वाढले असावे.

आंतरराष्ट्रीय टीका आणि विरोधी पक्षांचा प्रतिसाद

Rahul Gandhi यांच्यासह अनेक राजकीय व्यक्तींनी मोदींच्या माध्यम हाताळणीवर टीका केली आहे, ज्यामुळे भारताच्या आंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठेला धक्का पोहोचू शकतो. Committee to Protect Journalists सारख्या संस्थांनी नेत्यांनी खुल्या पत्रकार परिषदा टाळण्याबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे, तसेच पारदर्शकता आणि सार्वजनिक विश्वासासाठी त्याचे महत्त्व अधोरेखित केले आहे. जरी काहीजण अधिकाऱ्याच्या प्रतिसादाचे समर्थन करत असले तरी, अनेक पत्रकारांच्या मते हा व्यापक ट्रेंड भारतात पत्रकारांचे स्वातंत्र्य कमी होत असल्याचे दर्शवितो.