जवळपास सात वर्षांच्या खंडानंतर, भारत आणि तिबेट दरम्यानचा वार्षिक बार्टर ट्रेड (Barter Trade) 1 ऑगस्टपासून उत्तराखंडमधील लिपुलेख पासमार्गे पुन्हा सुरू होणार आहे. मात्र, व्यापारासाठी केवळ तीन महिन्यांची मुदत मिळाल्याने व्यापारी वर्गात चिंतेचे वातावरण आहे. ऑक्टोबरपर्यंत व्यवहार पूर्ण करावे लागणार असल्याने, जुन्या मालाची विक्री आणि नवीन माल पोहोचवण्यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.
7 वर्षांनंतर व्यापार सुरू
भारत आणि तिबेट यांच्यातील वार्षिक बार्टर ट्रेड 1 ऑगस्ट 2026 पासून पुन्हा सुरू होणार आहे. उत्तराखंडमधील पिथौरागढ जिल्ह्यातील लिपुलेख पासमार्गे हा व्यापार केला जाईल. या मार्गावरून भारतीय व्यापारी तिबेटमधील पुरंग (ज्याला ताकलाकोट म्हणूनही ओळखले जाते) येथे जाऊन वस्तूंची देवाणघेवाण करू शकतात. हा पारंपरिक व्यापार मार्ग स्थानिक सीमावर्ती समुदायांसाठी उत्पन्नाचा एक महत्त्वाचा स्रोत होता, परंतु 2019 पासून कोविड-19 महामारीमुळे तो बंद होता.
व्यापारासमोरील आव्हाने
व्यापार पुन्हा सुरू झाल्याने स्थानिक व्यवसायांना दिलासा मिळाला असला तरी, वेळेच्या नियोजनावरून व्यापारी चिंतेत आहेत. ढारचुला व्यापार कार्यालयाने 113 भारतीय व्यापारी आणि तितक्याच सहाय्यकांसाठी परवानग्या जारी केल्या आहेत. मात्र, अधिकृत सुरुवातीची तारीख पाहता, जुलै महिना व्यापारासाठी पूर्णपणे वाया गेला आहे, जो ऐतिहासिकदृष्ट्या व्यवसायासाठी सर्वाधिक गजबजलेला काळ मानला जातो.
यामुळे व्यापाऱ्यांसमोर आता केवळ तीन महिन्यांची (ऑगस्ट, सप्टेंबर, ऑक्टोबर) मुदत उरली आहे. उद्योग प्रतिनिधींच्या मते, उशिरा सुरुवात होणे ही मोठी समस्या आहे, कारण ऑगस्टनंतर तिबेटी ग्राहकांची मागणी कमी होते. त्यामुळे व्यापाऱ्यांकडे व्यवहार पूर्ण करण्यासाठी फार कमी वेळ आहे. स्थानिक व्यावसायिक संघटनांच्या म्हणण्यानुसार, हिवाळ्यासाठी बार्डर पास बंद होईपर्यंत नियोजित मालापैकी सुमारे 40% माल न विकला जाण्याचा धोका आहे.
जुन्या मालाचे काय?
नवीन मालाच्या विक्रीसोबतच, व्यापाऱ्यांसाठी एक मोठे उद्दिष्ट म्हणजे 2019 पासून तिबेटमधील गोदामांमध्ये अडकलेला माल परत आणणे आणि त्याची विक्री करणे. हा माल विकल्यानेच त्यांची अडकलेली रक्कम परत येऊ शकेल. या प्रयत्नांचे यश सीमा ओलांडण्याच्या लॉजिस्टिकवर आणि तिबेटी बाजारात भारतीय व्यापाऱ्यांकडून मिळणाऱ्या लोकर (Wool) आणि पश्मिना (Pashmina) या बदल्यात विक्री होणाऱ्या सौंदर्यप्रसाधने (Cosmetics) आणि किराणा माल (Groceries) यांसारख्या वस्तूंना असलेल्या मागणीवर अवलंबून असेल.
ऐतिहासिक पार्श्वभूमी
हा उच्च-उंचीवरील बार्टर प्रणालीचा मार्ग खूप जुना आहे. 1962 च्या भारत-चीन युद्धानंतर तीन दशके बंद राहिल्यानंतर 1992 मध्ये तो पुन्हा सुरू करण्यात आला होता. 2026 मध्ये पुन्हा व्यापार सुरू होणे हे सीमावर्ती व्यापारातील सामान्य परिस्थितीकडे परत जाण्याचे संकेत असले तरी, स्थानिक व्यापाऱ्यांसमोरील आव्हाने संवेदनशील सीमा भागातील पुरवठा साखळी (Supply Chain) राखण्याच्या अडचणी दर्शवतात. गुंतवणूकदार आणि स्थानिक हितधारक ऑक्टोबरपर्यंत झालेल्या व्यापाराचे प्रमाण पाहून आगामी हंगामात नफा पूर्व-महामारीच्या पातळीवर पोहोचेल की नाही याचा अंदाज घेतील.