भारतातील टॅपेंटाडोलमुळे पश्चिम आफ्रिकेत गंभीर ओपिओइड संकट

पश्चिम आफ्रिकेत टॅपेंटाडोलचे वाढते संकट

पश्चिम आफ्रिकेत एक गंभीर सार्वजनिक आरोग्य संकट उभे राहिले आहे. भारतातून येणारे शक्तिशाली टॅपेंटाडोल टॅब्लेट्समुळे (Tapentadol Tablets) ओपिओइडचे (Opioid) थैमान घातले आहे. ही औषधे अनधिकृत असून अनेकदा चुकीची माहिती देऊन विकली जातात. ही औषधे 'कुश' (Kush) नावाच्या धोकादायक सिंथेटिक ड्रग कॉकटेलसोबत मिसळून सर्रास विकली जात आहेत. नायजेरिया, सिएरा लिओन आणि घानासारख्या देशांमध्ये लाखो डॉलर्सची ही उच्च क्षमतेची औषधे पोहोचत आहेत, जी वैद्यकीयदृष्ट्या मान्यताप्राप्त नाहीत. आरोग्य अधिकाऱ्यांच्या मते, 'कुश'च्या वाढत्या वापरात टॅपेंटाडोलचा मोठा वाटा आहे, ज्यामुळे लायबेरिया आणि सिएरा लिओनसारख्या देशांना आणीबाणी घोषित करावी लागली आहे.

मानवी जीवनाची मोठी हानी

यामुळे मानवी जीवनाची मोठी हानी होत आहे. सिएरा लिओनची राजधानी फ्रीटाउनमध्ये, गेल्या तीन महिन्यांत 'कुश' आणि टॅपेंटाडोल किंवा इतर शक्तिशाली ओपिओइड्सच्या मिश्रणामुळे 400 हून अधिक मृत्यूची नोंद झाली आहे. सिएरा लिओनच्या सामाजिक कल्याण मंत्रालयातील मानसिक आरोग्य विभागाचे संचालक अंशु कोन्नेह यांनी सांगितले की, पुनर्वसन केंद्रांमध्ये येणाऱ्या 90 टक्के रुग्णांमध्ये एकाच वेळी अनेक पदार्थांचे व्यसन असल्याचे दिसून येते. टॅपेंटाडोलचा गैरवापर केवळ व्यसनापुरता मर्यादित नाही, तर त्याचा उपयोग शारीरिक श्रमासाठी ऊर्जा वाढवण्यासाठी, भूक कमी करण्यासाठी आणि अगदी अपहरण (kidnapping) सारख्या गुन्हेगारी कामांमध्येही केला जातो, जे त्याचे समाजावरील बहुआयामी परिणाम दर्शवते.

नियमांचे उल्लंघन सुरूच

बीबीसीच्या (BBC) तपासानंतर, भारताने फेब्रुवारी 2025 मध्ये 'शून्य सहनशीलता' (zero-tolerance) धोरण आणि टॅपेंटाडोल कॉम्बिनेशन निर्यातीवर बंदी जाहीर केली असली तरी, त्याचा मूळ समस्येवर फारसा परिणाम झालेला नाही. मुख्य व्यापार हा शुद्ध टॅपेंटाडोलचा आहे, ज्यावर कॉम्बिनेशन्सवरील बंदीचा परिणाम झाला नसावा असे संशोधकांचे मत आहे. शिपिंग डेटा आणि जप्ती नोंदींनुसार, भारतातून उच्च क्षमतेच्या टॅपेंटाडोल गोळ्यांची मासिक निर्यात (monthly exports) सुरू असल्याचे दिसून येते. अनेक शिपमेंट्सवर 'मानवी वापरासाठी निरुपद्रवी औषधे' (Harmless Medicines for Human Consumption) असे फसवे लेबल लावले जात आहे. गुजरात फार्मास्युटिकल्स (Gujarat Pharmaceuticals), मॅकडब्ल्यू हेल्थकेअर (McW Healthcare) आणि सिंकॉम फॉर्म्युलेशन्स (Syncom Formulations) सारख्या कंपन्या, ज्यांनी या कारवाईनंतर सुमारे $15 दशलक्ष किमतीच्या टॅपेंटाडोलची निर्यात केल्याचे सांगितले जाते, त्या या औषधांच्या सातत्यपूर्ण प्रवाहाचे उदाहरण आहेत.

कमकुवत दुव्यांचा गैरवापर

उत्पादक पश्चिम आफ्रिकेतील नियामक ढिलाई आणि कमी तपासणीचा फायदा घेत आहेत. जगातील प्रमुख जेनेरिक औषध उत्पादक म्हणून भारताची स्थिती ते वापरत आहेत. टॅपेंटाडोल आणि कमी प्रभावी असलेल्या ट्रॅमाडोल (Tramadol) यांच्यातील गोंधळामुळे अवैध विक्रीला आणखी प्रोत्साहन मिळत आहे. 2018 मध्ये भारताने टॅपेंटाडोलला नियंत्रित नशेचे औषध म्हणून वर्गीकृत केले असले तरी, त्याची निर्यात अनेकदा निर्बंधांना बगल देत सुरू आहे. 225mg आणि 250mg सारख्या डोसेजच्या गोळ्यांची उपलब्धता, ज्यांना कोणत्याही देशात सामान्य वापरासाठी अधिकृत मान्यता नाही, हे काही निर्यातदारांकडून सुरक्षा नियमांकडे जाणीवपूर्वक दुर्लक्ष केले जात असल्याचे दर्शवते, ज्यामुळे 'कायद्याची भीती नसण्याची' (sense of impunity) भावना वाढीस लागली आहे.