अमेरिकेने इराणमधील बंदरांवरील निर्बंध (Blockade) हटवल्यानंतर, आता इराणमार्गे भारताकडे येणारी मालवाहू जहाजे (Cargo Ships) होर्मुझ सामुद्रधुनीतून (Strait of Hormuz) प्रवास करत आहेत. शांतता करारानंतर भारत या कराराचा अभ्यास करत असून, चाबहार बंदर (Chabahar Port) आणि INSTC सारख्या प्रमुख कनेक्टिव्हिटी प्रकल्पांसह (Connectivity Projects) इराणसोबत आर्थिक संबंध पुन्हा सुरु करण्याची शक्यता तपासली जात आहे.
अमेरिकेने इराणमधील बंदरांवरील निर्बंध अधिकृतपणे हटवल्यानंतर, आता इराणमार्गे भारताकडे जाणारी मालवाहू जहाजे होर्मुझ सामुद्रधुनीतून प्रवास करत आहेत. हा बदल एका शांतता करारानंतर झाला आहे, ज्यामध्ये 60 दिवसांच्या युद्धविरामाचा समावेश आहे. या काळात अंतिम करारावर चर्चा केली जाईल.
चाबहार बंदर आणि INSTC ला महत्त्व
नवी दिल्ली या कराराचा तपशील बारकाईने तपासत आहे. इराणसोबत पुन्हा आर्थिक व्यवहार सुरु करण्याच्या दृष्टीने याचा विचार केला जात आहे. यामध्ये ऊर्जा व्यापार (Energy Trade) आणि विशेषतः आंतरराष्ट्रीय उत्तर-दक्षिण वाहतूक मार्ग (International North-South Transport Corridor - INSTC) यांसारख्या कनेक्टिव्हिटी प्रकल्पांवर लक्ष केंद्रित केले आहे. INSTC हा मार्ग भारताला इराणमार्गे युरेशियाशी जोडतो. इराणकडून भारतात पुन्हा तेल निर्यात सुरु होण्याचीही अपेक्षा आहे, जे इराणसाठी एक मोठे मार्केट आहे.
चाबहार बंदरावरही लक्ष केंद्रित केले जात आहे. अमेरिकेने निर्बंध शिथिल करण्याची मुदत संपल्यानंतरही, भारताने इराणसोबत बंदरातील आपली भूमिका कायम ठेवण्याबाबत एक करार केला होता. बंदरावरील निर्बंध पूर्णपणे उठवण्यासाठी अमेरिकेकडून औपचारिक सूचनेची प्रतीक्षा आहे. चाबहार बंदराला INSTC शी जोडण्याची आणि त्यानंतर INSTC ला आर्क्टिकमधील उत्तर सागरी मार्गाशी (Northern Sea Route) जोडण्याची योजना प्रगतीपथावर आहे.
चाबहार बंदरातील भारताचे कामकाज
25 एप्रिल रोजी अमेरिकेने घातलेल्या निर्बंधांच्या सहा महिन्यांच्या मुदतीनंतर, चाबहार बंदरातील आपले हितसंबंध सुरक्षित करण्यासाठी भारत इराणसोबत चर्चेत होता. अमेरिकेचे निर्बंध उठल्यानंतर बंदराचे व्यवस्थापन करण्यासाठी आणि पूर्ण नियंत्रण मिळवण्यासाठी, नवी दिल्लीने स्थानिक बंदर प्राधिकरणासोबत (Local Port Authority) करार करण्याची योजना आखली होती. यासाठी भारताने इराणकडून अधिकृत सरकारी आश्वासनेही मागितली होती.
तज्ञांनी असेही निरीक्षण नोंदवले आहे की, जर भारताची उपस्थिती कायम राहिली नाही, तर चीन चाबहार बंदर ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न करू शकते. 13 मे 2024 रोजी, भारताने इंडिया पोर्ट्स ग्लोबल लिमिटेड (IPGL) सोबत 10 वर्षांचा करार अंतिम केला, ज्या अंतर्गत IPGL बंदराचे व्यवस्थापन करेल. हे भारताचे परदेशातील पहिले बंदर व्यवस्थापन आहे. IPGL ने बंदर उपकरणांसाठी सुमारे $120 दशलक्ष (Million) इतकी गुंतवणूक केली आहे आणि संबंधित पायाभूत सुविधांसाठी 250 दशलक्ष रुपयांची क्रेडिट लाइन (Credit Line) मंजूर केली आहे.
प्रादेशिक कनेक्टिव्हिटी आणि व्यापारात वाढ
चाबहार बंदर भारत आणि अफगाणिस्तानमधील आर्थिक संबंध वाढवण्यासाठी आणि मानवतावादी मदतीसाठी (Humanitarian Aid) अत्यंत महत्त्वाचे आहे. अफगाणिस्तानमधील तालिबान सरकारसाठी (Taliban Regime) हे बंदर त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय व्यापार प्रयत्नांसाठी आवश्यक मानले जाते. उझबेकिस्तान, कझाकस्तान आणि ताजिकिस्तान यांसारखे मध्य आशियाई देश (Central Asian Countries) चाबहार बंदराचा वापर करून भारतासोबत व्यापार वाढवण्यासाठी आणि हिंदी महासागरात (Indian Ocean) प्रवेश मिळवण्यासाठी उत्सुक आहेत. भारत युरेशियन इकॉनॉमिक युनियनसोबत (Eurasian Economic Union) लवकरच मुक्त व्यापार करारावर (Free Trade Agreement) काम करत आहे, जेणेकरून दुर्मिळ धातूंसारखी (Rare Earth Minerals) संसाधने मिळवता येतील. चाबहार बंदर भारत आणि EAEU दरम्यानच्या व्यापारात महत्त्वाची भूमिका बजावेल अशी अपेक्षा आहे.