भारत-अमेरिका संरक्षण करार नूतनीकरण: पाण्याखालील तंत्रज्ञानावर विशेष लक्ष

संरक्षण भागीदारी अधिक मजबूत

10 वर्षांसाठी वाढवण्यात आलेला मेजर डिफेन्स पार्टनरशिप फ्रेमवर्क करार (Major Defence Partnership Framework Agreement) भारत आणि अमेरिका यांच्यातील संबंधांना एक महत्त्वपूर्ण स्थैर्य देतो. विशेषतः व्यापार वाद आणि प्रादेशिक प्राधान्यांमधील फरकांनंतर, हा करार केवळ अल्पकालीन राजकीय बदलांपलीकडे जाऊन एक औपचारिक वचनबद्धता दर्शवतो.

पाण्याखालील संवादासाठी (underwater domain awareness) एक समर्पित रोडमॅप तयार करून, दोन्ही देश तंत्रज्ञानाच्या बाबतीत अधिक एकरूप होण्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहेत. पाणबुडीविरोधी युद्ध (anti-submarine warfare) आणि स्वायत्त सागरी प्रणाली (autonomous maritime systems) यांवरील लक्ष हे इंडो-पॅसिफिक प्रदेशातील टेहळणीसाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

व्यापार चर्चा प्रगतीपथावर

संरक्षण सहकार्यासोबतच, अंतरिम व्यापार करार अंतिम करण्यावरही राजनैतिक प्रयत्नांचा भर आहे. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने परस्पर शुल्काला (reciprocal tariffs) रद्दबातल ठरवण्याच्या निर्णयामुळे दोन्ही बाजूंना गुंतागुंतीच्या नियामक वातावरणातून मार्ग काढावा लागला आहे. लवकरच अमेरिकन प्रतिनिधींचे एक शिष्टमंडळ बाजारात प्रवेश (market access) आणि नियामक निश्चितता (regulatory certainty) देणाऱ्या कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी येण्याची अपेक्षा आहे.

अमेरिकन कंपन्या भारतीय उत्पादन क्षेत्रात (Indian manufacturing) गुंतवणूक वाढवत आहेत, कारण दीर्घकालीन पुरवठा साखळ्यांमध्ये (long-term supply chains) विविधता आणण्यासाठी भारताला ते महत्त्वाचे मानतात. कंपन्यांची ही आवड सध्या सुरू असलेल्या व्यापार वाटाघाटींना पाठबळ देत आहे.

धोके कायम

राजकीय संकेतांमध्ये सकारात्मकता दिसत असली तरी, संबंधांमध्ये काही धोके अजूनही कायम आहेत. अमेरिकेच्या भूतकाळातील टॅरिफ धोरणे आणि त्याला प्रत्युत्तर म्हणून भारताने उचललेल्या पावलांमुळे निर्माण झालेला "विश्वासाचा अभाव" (trust deficit) ही भारतासाठी चिंतेची बाब आहे. एका व्यापक कराराऐवजी (comprehensive treaty) केवळ अंतरिम व्यापार करारावर अवलंबून राहिल्याने, भविष्यातील राजकीय बदलांना दोन्ही राष्ट्रे असुरक्षित ठरू शकतात.

जर हा व्यापार करार अयशस्वी ठरला, तर त्याचा जागतिक बाजारपेठेवर आणि संरक्षण-संबंधित कंपन्यांवर नकारात्मक परिणाम होऊ शकतो. हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स (Hindustan Aeronautics) आणि भारत इलेक्ट्रॉनिक्स (Bharat Electronics) सारख्या कंपन्यांना द्विपक्षीय सहकार्य वाढल्याच्या बातम्यांमधून फायदा झाला आहे, पण करारातील अनिश्चिततेमुळे त्यांच्या शेअर्सवर परिणाम दिसू शकतो.

पुढील वाटचाल

येणारी क्वाड (Quad) परराष्ट्र मंत्र्यांची बैठक या भागीदारीसाठी एक महत्त्वाची परीक्षा ठरेल. जागतिक सुरक्षा समस्यांवर भारत आणि अमेरिका किती प्रभावीपणे समान दृष्टिकोन मांडू शकतात, यावर या व्यापक संबंधांची स्थिरता अवलंबून असेल.

विश्लेषकांच्या मते, अंतरिम व्यापार कराराला यशस्वीरित्या मान्यता मिळाल्यास, तो गुंतवणुकीला प्रोत्साहन देईल आणि या प्रदेशात भारताची सामरिक प्रति-शक्ती (strategic counterweight) म्हणून भूमिका अधिक दृढ करेल.