भारत-अमेरिका व्यापार करार अंतिम टप्प्यात; पण टॅरिफचे संकट घोंगावत आहे!

भू-राजकीय समतोलाचा प्रयत्न

भारत आणि अमेरिका यांच्यातील अंतरिम व्यापार कराराला अंतिम स्वरूप देण्याचा प्रयत्न हा केवळ टॅरिफमधील बदलांपुरता मर्यादित नाही, तर आर्थिक संबंधांची पुनर्रचना दर्शवतो. अमेरिकेचे वरिष्ठ प्रतिनिधी नवी दिल्लीत अंतिम वाटाघाटी पूर्ण करत असताना, फेब्रुवारीमध्ये जाहीर झालेल्या व्यापक चौकटीतून 'सक्रिय' पहिल्या टप्प्याच्या अंमलबजावणीवर लक्ष केंद्रित केले जात आहे. जगभरातील भांडवल पूर्व आशियातील उत्पादन केंद्रांना पर्याय शोधत असल्याने पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्याची दोन्ही देशांची इच्छा यामागे आहे. भारतासाठी, हा करार औद्योगिक क्षमता स्थलांतरित करण्यासाठी एक औपचारिक आमंत्रण म्हणून काम करेल, ज्यामुळे जागतिक व्यापार रचनेतील बदलांचा फायदा भारताला मिळण्याची शक्यता आहे.

'सेक्शन 301' चे संकट

व्यापार कराराच्या प्रगतीसोबतच एक मोठे नियामक आव्हान उभे राहिले आहे. ऑफिस ऑफ द यू.एस. ट्रेड रिप्रेझेंटेटिव्ह (USTR) ने सक्तीच्या श्रमाच्या नियमांचे उल्लंघन होत असल्याच्या आरोपाखाली 'सेक्शन 301' अंतर्गत भारतीय आयातीवर अतिरिक्त 12.5% टॅरिफ प्रस्तावित केला आहे. या विकासामुळे निर्यात-केंद्रित क्षेत्रांसाठी दुहेरी धोका निर्माण झाला आहे. जरी अंतरिम करारामुळे पूर्वीचे आयात-निर्यात शुल्क कमी होण्याची शक्यता असली तरी, प्रस्तावित सक्तीच्या श्रमावरील टॅरिफामुळे हे फायदे नाहीसे होऊ शकतात. नवी दिल्लीतील सरकारी अधिकारी या चिंतांचे निराकरण करण्यासाठी वॉशिंग्टनशी सक्रियपणे चर्चा करत असल्याचे सांगत आहेत. 6 जुलै रोजी अंतिम मुदत आणि त्यानंतरच्या सार्वजनिक सुनावण्या भारतीय उत्पादन क्षेत्रातील कंपन्यांसाठी महत्त्वाच्या ठरू शकतात.

विश्लेषकांची चिंता

या संभाव्य करारामुळे निर्माण झालेल्या उत्साहामागे काही संरचनात्मक कमकुवतपणा आहेत, ज्याकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही. सध्याच्या अमेरिकन प्रशासनाच्या काळात, व्यापार धोरण हे अधिक व्यवहार्य आणि अमेरिकेच्या देशांतर्गत आर्थिक हितांना प्राधान्य देणारे ठरले आहे. जर 12.5% चा सक्तीच्या श्रमावरील टॅरिफ लागू झाला, तर वस्त्रोद्योग, रत्ने आणि दागिने, आणि विशेष रसायने यांसारख्या कमी नफा मार्जिन असलेल्या क्षेत्रांवर तात्काळ खर्चाचा दबाव येईल. जर हा टॅरिफ सर्वत्र लागू झाला, तर भारतातील निर्यातदार या खर्चाचा भार सहन करण्यास किंवा तो ग्राहकांवर टाकण्यास संघर्ष करू शकतात. याव्यतिरिक्त, द्विपक्षीय वाटाघाटींमध्ये 'सेक्शन 301' चा वापर करण्याची पूर्वीची पद्धत दर्शवते की, राजनैतिक संबंधांची पर्वा न करता, अमेरिकेतील देशांतर्गत राजकीय भावनांमधील बदलांमुळे भारतीय कंपन्यांना धोका कायम राहील.

धोरणात्मक दृष्टिकोन

ब्रोकरेज विश्लेषकांच्या मते, जर हा करार दंड आकारणीशिवाय यशस्वीरित्या अंमलात आला, तर निर्यात-आधारित कंपन्यांच्या ऑपरेटिंग मार्जिनमध्ये 150-200 बेसिस पॉइंट वाढ होऊ शकते. तथापि, अंमलबजावणीचा मार्ग कायदेशीर अडथळ्यांनी भरलेला आहे. गुंतवणूकदारांनी निर्यात-केंद्रित निर्देशांकांमधील (Indices) सध्याची तेजी ही संभाव्य कराराला दिलेली प्रतिक्रिया म्हणून पाहावी, पण USTR च्या अंतिम निकालाभोवतीच्या अनिश्चिततेमुळे यात वाढ मर्यादित राहू शकते. पुढील महिन्यात, या पहिल्या टप्प्याचा निव्वळ फायदा काय असेल, हे विशिष्ट उत्पादन बहिष्कार आणि सूट यावर अवलंबून असेल, कारण बाजार आता उच्च-स्तरीय भावनांऐवजी प्रत्यक्ष अनुपालन खर्चाच्या परिणामांवर लक्ष केंद्रित करेल.