भारत आणि युनायटेड किंगडम यांच्यात व्यापक आर्थिक आणि व्यापार करार (CETA) झाला आहे. हा करार केवळ आयात-निर्यातीतील शुल्क कमी करण्यापुरता मर्यादित नसून, कामगार हक्क, पर्यावरण संरक्षण, लिंग समानता आणि भ्रष्टाचारविरोधी उपायांवरही यात स्पष्ट तरतुदी आहेत. यामुळे द्विपक्षीय व्यापारात अधिक जबाबदारी आणि पारदर्शकता येण्याची शक्यता आहे.
केवळ शुल्कांपुरता मर्यादित नाही करार
भारत आणि युनायटेड किंगडम (UK) यांच्यातील व्यापक आर्थिक आणि व्यापार करार (CETA) आंतरराष्ट्रीय व्यापारात एक नवा दृष्टिकोन घेऊन आला आहे. या करारामुळे केवळ आयात-निर्यातीतील शुल्कात कपात होणार नाही, तर भारताच्या जागतिक व्यापार धोरणातही एक महत्त्वपूर्ण बदल दिसून येत आहे. स्कॉच व्हिस्कीवरील 150% शुल्क कमी करून 75% करणे आणि भारतीय निर्यातीसाठी अधिक सीमाशुल्क-मुक्त प्रवेश यांसारखे आर्थिक बदल यात समाविष्ट आहेत.
सामाजिक आणि पर्यावरणीय मानकांना महत्त्व
या कराराचे वैशिष्ट्य म्हणजे यात कामगार हक्क, पर्यावरण संरक्षण, लिंग समानता आणि भ्रष्टाचारविरोधी उपायांचा समावेश मुख्य प्रकरणांमध्ये करण्यात आला आहे. जुन्या करारांमध्ये या गोष्टींना दुय्यम स्थान दिले जायचे, मात्र CETA मध्ये त्या चार स्वतंत्र प्रकरणांमध्ये (Chapter 20: Labor, Chapter 21: Environment, Chapter 23: Gender Equality, Chapter 26: Anti-corruption) समाविष्ट केल्या आहेत. यामुळे या विषयांवर संसदीय आढावा आणि जनतेचे लक्ष नियमितपणे राहिल.
भारताच्या अलीकडील व्यापार धोरणांमध्ये हा बदल दिसून येत आहे, जसे की युरोपियन फ्री ट्रेड असोसिएशन (EFTA) सोबतचा करार. पण CETA अधिक विशिष्ट आहे, कारण यात या विषयांना स्वतंत्र प्रकरणे म्हणून स्थान दिले आहे आणि परदेशी अधिकाऱ्यांशी लाचखोरी गुन्हेगारी ठरवण्यावर विशेष लक्ष केंद्रित केले आहे. या उपायांमुळे, भारताची 2070 पर्यंत नेट-झिरो उद्दिष्ट्ये आणि महिला-नेतृत्वाखालील विकासावर भर यांसारख्या देशांतर्गत ध्येयांशी व्यापार करार जुळतात.
जबाबदारी आणि धोरणात्मक लवचिकता यांचा समतोल
CETA चे एक महत्त्वाचे वैशिष्ट्य म्हणजे, या सामाजिक आणि पर्यावरणीय प्रकरणांना करारातील औपचारिक विवाद निवारण यंत्रणेतून (Dispute Settlement Mechanism) वगळण्यात आले आहे. याचा अर्थ असा की, दोन्ही देश नियमित अहवाल आणि कार्यगट आढाव्यांसाठी वचनबद्ध असले तरी, ते आपल्या देशांतर्गत धोरणांच्या निवडींवर खटल्यांपासून सुरक्षित राहतील. यामुळे भारताला आपल्या नियामक सार्वभौमत्वावर (Regulatory Sovereignty) तडजोड न करता उच्च-स्तरीय व्यापार करारांमध्ये सहभागी होता येईल.
या वचनबद्धतेनंतरही, भविष्यातील निरीक्षणासाठी काही आव्हाने आहेत. उदाहरणार्थ, हा करार आंतरराष्ट्रीय कामगार संघटनेच्या (ILO) स्वातंत्र्य संघटना आणि सामूहिक सौदेबाजी (Freedom of Association and Collective Bargaining) संबंधित अधिवेशनांवर भारताच्या सध्याच्या भूमिकेत बदल करत नाही. तसेच, पर्यावरण प्रकरणांमध्ये कार्बन लेव्ही (Carbon Levies) संदर्भात संभाव्य तणाव येऊ शकतो. जर यूकेने कार्बन बॉर्डर ऍडजस्टमेंट मेकॅनिझम (CBAM) लागू केले, तर भारताला काही सवलतींवर पुनर्विचार करावा लागू शकतो, ज्यामुळे निर्याती खर्चावर परिणाम होऊ शकतो.
गुंतवणूकदार आणि हितसंबंधितांवर या कार्यगटांच्या प्रत्यक्ष कामकाजावर आणि पर्यावरण विषयक वचनबद्धतेमुळे नवीन देशांतर्गत नियामक बदल होतील की नाही यावर लक्ष ठेवण्याची शक्यता आहे. या गैर-शुल्क प्रकरणांची (Non-tariff Chapters) परिणामकारकता अहवाल प्रक्रियेतील पारदर्शकता आणि दोन्ही सरकारांची संवादामार्फत वाद सोडवण्याची तयारी यावर अवलंबून असेल.