सात वर्षांच्या खंडानंतर, लिपुलेख घाटातून होणारा वार्षिक वस्तू विनिमय (Barter Trade) व्यापार १ ऑगस्टपासून पुन्हा सुरू होत आहे. यात ११३ व्यापाऱ्यांना किराणा मालाच्या बदल्यात लोकर आणि इतर वस्तूंची देवाणघेवाण करण्याची परवानगी मिळाली आहे. मात्र, उशिरा सुरू होणाऱ्या या व्यापारामुळे या हंगामात माल न विकला जाण्याची आणि मागणी कमी होण्याची चिंता व्यक्त केली जात आहे.
लिपुलेख घाटातून पुन्हा व्यापाराला सुरुवात
उत्तराखंडातील पिथौरागढ जिल्ह्यातील लिपुलेख घाटातून भारत आणि तिबेटमधील सीमापार व्यापार १ ऑगस्ट २०२६ पासून पुन्हा सुरू होणार आहे. कोविड-१९ महामारीमुळे २०१९ पासून बंद असलेला हा वार्षिक वस्तू विनिमय (Barter System) व्यापार पुन्हा सुरू होण्याची ही एक महत्त्वाची घटना आहे.
धारचूला येथील स्थानिक प्रशासनाने ११३ भारतीय व्यापारी आणि त्यांच्या सहायकांना व्यापार करण्यासाठी आवश्यक परवानग्या दिल्या आहेत.
व्यापारातील अडचणी आणि वेळेचे बंधन
व्यापारी संघटनांनी व्यापाराच्या मर्यादित कालावधीबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. हा व्यापार ऑक्टोबरमध्ये संपणार आहे, म्हणजेच पावसाळ्याच्या ऐन हंगामात सुरू होत आहे. इंडिया-चायना बॉर्डर ट्रेड असोसिएशनचे अध्यक्ष जीवन सिंग राँगकाली यांच्या मते, जुलै महिना, जो व्यापारासाठी महत्त्वाचा मानला जातो, तो वाया गेल्याने माल खपवण्यामध्ये अडचणी येऊ शकतात. अंदाजे ४०% माल या हंगामात शिल्लक राहण्याची शक्यता आहे, कारण ऑगस्टनंतर तिबेटी बाजारपेठेत मागणी कमी होते.
व्यापारातील वस्तू
या करारानुसार, भारतीय व्यापारी खडीसाखर, गूळ, सौंदर्यप्रसाधने आणि इतर किराणा माल निर्यात करतात. या बदल्यात, त्यांना तिबेटच्या ताकलाकोट (पुरंग) प्रदेशातून कच्ची लोकर, पश्मिना जॅकेट आणि पादत्राणे यांसारख्या वस्तू आयात करण्याची संधी मिळते. व्यापाराला उशीर होण्याचे कारण म्हणजे तिबेटी प्रशासनाने ताकलाकोट व्यापार केंद्रातील दुकाने आणि निवासस्थाने सज्ज करण्यासाठी आवश्यक तयारी करणे.
ऐतिहासिक महत्त्व
लिपुलेख घाटाचा मार्ग प्रादेशिक व्यापारासाठी ऐतिहासिकदृष्ट्या महत्त्वाचा आहे. १९६२ च्या भारत-चीन युद्धानंतर पारंपरिक व्यापार थांबवण्यात आला होता, पण १९९२ मध्ये तो पुन्हा सुरू करण्यात आला. २०१९ पासून सात वर्षांच्या खंडानंतर, दोन्ही देशांतील व्यापार कार्यालयांमध्ये समन्वय साधून मान्य वस्तूंची यादी आणि वाहतूक नियमावली अद्ययावत केली जात आहे. आगामी काळात ताकलाकोटमधील मागणीचा वेग आणि हिवाळ्यातील बंदीपूर्वी माल खपवण्यासाठी मिळालेला मर्यादित कालावधी व्यापारींसाठी महत्त्वाचा ठरेल.