Whalesbook
न्यूझीलंड: भारताचे पॅसिफिक प्रवेशद्वार
हा फ्री ट्रेड ॲग्रीमेंट (FTA) 27 एप्रिल 2026 रोजी झाला असून, तो केवळ दोन देशांमधील व्यापारापेक्षा मोठा आहे. या करारामुळे न्यूझीलंड भारतासाठी पॅसिफिक महासागर आणि ओशनिया प्रदेशातील एक महत्त्वाचे आर्थिक आणि सामरिक प्रवेशद्वार (Gateway) ठरू पाहत आहे. विशेषतः भारताच्या इंडो-पॅसिफिक धोरणासाठी (Indo-Pacific Strategy) हे पाऊल महत्त्वाचे आहे. दोन्ही देशांमधील वस्तूंचा व्यापार FY25 मधील अंदाजे $1.3 बिलियन वरून पुढील 5 वर्षांत $5 बिलियन पर्यंत वाढण्याची अपेक्षा आहे. यापूर्वी भारताने 2019 मध्ये RCEP करारातून माघार घेतली होती, ज्यामागे व्यापार तूट आणि चीनचे वाढते वर्चस्व यासारख्या चिंता होत्या. या नवीन करारामुळे भारत पॅसिफिक प्रदेशात आपले स्थान अधिक मजबूत करू शकेल.
CPTPP व्यापार गटात अप्रत्यक्ष प्रवेश
या कराराचा एक महत्त्वाचा फायदा म्हणजे भारताला कॉम्प्रिहेन्सिव्ह अँड प्रोग्रेसिव्ह ॲग्रीमेंट फॉर ट्रान्स-पॅसिफिक पार्टनरशिप (CPTPP) या व्यापार गटात अप्रत्यक्षपणे प्रवेश मिळेल. न्यूझीलंड हा या गटाचा संस्थापक सदस्य आहे, ज्यात जपान, कॅनडा आणि ऑस्ट्रेलियासारखे 12 देश सामील आहेत. हा गट GDP नुसार जगातील चौथ्या क्रमांकाचा सर्वात मोठा मुक्त व्यापार क्षेत्र आहे. जरी या FTA मुळे भारताला थेट CPTPP सदस्यत्व मिळणार नसले, तरी भारतीय वस्तू, सेवा आणि व्यावसायिकांना या महत्त्वाच्या प्रादेशिक व्यापार नेटवर्कमध्ये प्रवेश करण्याचा एक मार्ग मिळेल. यामुळे भारताला एका अशा आर्थिक व्यवस्थेत स्थान मिळेल, जिथे त्याला पूर्वी वगळले गेले होते.
चीनच्या प्रशांत प्रभावाला शह
हा करार प्रशांत बेटांमधील (Pacific Islands) चीनचा वाढता आर्थिक आणि सामरिक प्रभाव रोखण्यासाठी एक धोरणात्मक प्रतिसाद आहे. चीनने पायाभूत सुविधांमधील गुंतवणूक, राजनैतिक संबंध आणि सुरक्षा उपक्रमांद्वारे या प्रदेशात आपले वर्चस्व वाढवले आहे. यामुळे चीन आता अनेक प्रशांत बेटांसाठी ऑस्ट्रेलिया आणि अमेरिकेसारख्या पारंपरिक भागीदारांपेक्षा मोठा व्यापारी भागीदार बनला आहे. न्यूझीलंडशी संबंध अधिक दृढ करून, भारत या महत्त्वाच्या प्रदेशात आपले स्थान मजबूत करू इच्छितो आणि चीनच्या वाढत्या आक्रमकतेला प्रत्युत्तर देऊ इच्छितो. हा FTA इंडो-पॅसिफिकमध्ये नियमांवर आधारित व्यवस्था (rules-based order) स्थापन करण्याच्या दिशेने एक महत्त्वाचे पाऊल मानले जात आहे.
कराराच्या मर्यादा
जरी हा करार सामरिकदृष्ट्या महत्त्वाचा असला, तरी सुरुवातीला दोन्ही देशांमधील व्यापाराचे प्रमाण मर्यादित आहे. FY25 मध्ये वस्तूंचा व्यापार सुमारे $1.3 बिलियन इतका आहे, जो सूचित करतो की हा करार तात्काळ आर्थिक फायद्यांपेक्षा दीर्घकालीन सामरिक स्थानावर अधिक लक्ष केंद्रित करतो. न्यूझीलंडने भारतीय निर्यातीसाठी आपले बाजारपेठ काही प्रमाणात खुले केले असले, तरी डेअरी (Dairy) आणि इतर कृषी उत्पादनांसारख्या संवेदनशील क्षेत्रांना वगळले आहे. तसेच, न्यूझीलंडने पुढील 15 वर्षांत भारतात $20 बिलियन ची गुंतवणूक प्रोत्साहित करण्याचे वचन दिले आहे. मात्र, ही केवळ गुंतवणुकीला प्रोत्साहन देण्याची योजना आहे, प्रत्यक्ष गुंतवणूक किती होईल हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. भारताच्या भूतकाळातील अशाच व्यापार करारांमधील अनुभवांवरून, व्यापार तूट आणि जटिल बाजारपेठांमध्ये प्रवेश मिळवताना आव्हाने येऊ शकतात.
प्रादेशिक व्यापारावर व्यापक परिणाम
एकंदरीत, भारत-न्यूझीलंड FTA हा एक धोरणात्मक निर्णय आहे, जो बदलत्या जागतिक व्यापार व्यवस्थेत आणि वाढत्या संरक्षणवादाच्या (protectionism) पार्श्वभूमीवर विकसित देशांसोबत व्यापार संबंध वाढवण्यासाठी भारताची वचनबद्धता दर्शवतो. हा करार भारताच्या इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात आपले स्थान वाढवण्याच्या, मजबूत पुरवठा साखळी (supply chains) तयार करण्याच्या आणि सहकार्यात्मक आर्थिक करारांद्वारे प्रादेशिक स्थिरता (regional stability) वाढवण्याच्या व्यापक दृष्टिकोनाशी सुसंगत आहे. भारत युरोपियन युनियन (EU) आणि युनायटेड स्टेट्स (US) सारख्या प्रमुख अर्थव्यवस्थांसोबत FTA करण्याचा प्रयत्न करत असताना, न्यूझीलंडसोबतचा हा करार भारताच्या धोरणाला अधिक बळकटी देतो.