Whalesbook
भारत आणि युरोपियन फ्री ट्रेड असोसिएशन (EFTA) यांच्यातील व्यापार आणि आर्थिक भागीदारी करार (TEPA) एक मोठी आशा घेऊन आला आहे, मात्र त्याच्या प्रत्यक्ष अंमलबजावणीमध्ये अनेक आव्हाने उभी राहिली आहेत.
अंमलबजावणीतील 'नॉन-टॅरिफ बॅरियर्स' अडथळा
भारतीय वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांनी या कराराची प्रक्रिया जलदगतीने पूर्ण करण्यासाठी अधिकाऱ्यांना सूचना दिल्या आहेत. मात्र, 'अंमलबजावणीतील समस्या' आणि 'नॉन-टॅरिफ बॅरियर्स' (Non-Tariff Barriers) सोडवण्याचे वारंवार केलेले आवाहन सूचित करते की या कराराचे पूर्ण फायदे मिळवण्याचा मार्ग सोपा नाही. या अनिश्चिततेमुळे येत्या 15 वर्षांत होणारी $100 अब्ज डॉलर्सची गुंतवणूक आणि 10 लाख रोजगाराच्या संधींवर प्रश्नचिन्ह निर्माण होण्याची शक्यता आहे.
भारत आणि EFTA देश यांच्यातील उच्च-स्तरीय बैठका TEPA कराराला पुढे नेण्याचा प्रयत्न करत आहेत. तथापि, व्यवहाराच्या सुरळीत संचालनात नेमके कोणते अडथळे येत आहेत, याबाबत अधिकृत निवेदनात कोणतीही स्पष्टता नाही. पारदर्शकतेचा अभाव असल्याने, व्यापार कराराचे फायदे अपेक्षित असलेल्या व्यवसायांमध्ये अनिश्चितता निर्माण झाली आहे. नॉन-टॅरिफ बॅरियर्स, जसे की क्लिष्ट नियम, मानके आणि प्रक्रिया, हे अनेकदा शुल्कापेक्षा (Tariffs) जास्त हानिकारक ठरू शकतात. यामुळे व्यवसायांचा खर्च वाढतो आणि अंदाज लावणे कठीण होते. या करारात तांत्रिक अडथळे (TBT) आणि स्वच्छता व वनस्पती-स्वच्छता उपाय (SPS) यांच्या तरतुदी असल्या तरी, त्यांचे प्रत्यक्ष निराकरण अद्याप झालेले नाही. या समस्यांमुळे, ईएफटीएला भारताच्या 99.6% निर्यातीसाठी आणि भारताला ईएफटीएला 95.3% निर्यातीसाठी बाजारपेठ खुली करणारा हा करार किती लवकर व्यवसायांसाठी उपयोगी ठरेल, यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.
भारताची धोरणात्मक व्यापार रणनीती
भारत-EFTA TEPA हा एक महत्त्वाचा टप्पा मानला जातो, कारण युरोपियन गटासोबतचा हा भारताचा पहिला सर्वसमावेशक व्यापार करार आहे. भारत सध्या मोठ्या प्रमाणात मुक्त व्यापार करारांवर (FTAs) भर देत आहे, आणि 2022 पासून 38 देशांशी करार पूर्ण केले आहेत. काही भारतीय FTAs च्या मागील कामगिरीनुसार, आयातीची वाढ निर्यातीपेक्षा जास्त दिसून आली आहे, ज्यामुळे व्यापार तूट वाढली आहे. TEPA मध्ये 15 वर्षांसाठी $100 अब्ज डॉलर्सच्या EFTA गुंतवणुकीची अट समाविष्ट आहे, जी रोजगार निर्मितीच्या दृष्टीने एक दुर्मिळ बाब आहे. तथापि, त्याची यशस्विता सध्याच्या अंमलबजावणीतील आव्हानांवर मात करण्यावर अवलंबून आहे. EU च्या तुलनेत EFTA चे व्यापार करार कमी आहेत आणि EU करार सहसा अधिक व्यापक आणि मूल्यांवर आधारित असतात.
कराराच्या परिणामांबद्दल चिंता
या व्यापार कराराच्या तात्काळ प्रभावावर बाजारपेठ कदाचित जास्त अपेक्षा ठेवत असल्याचे काही घटक सूचित करतात. उदाहरणार्थ, स्वित्झर्लंडच्या औद्योगिक वस्तूंना मिळणारी शून्य-शुल्क (tariff-free) बाजारपेठ, FTA पूर्णपणे लागू होण्यापूर्वीच काही प्रमाणात अस्तित्वात आली असावी. 2025-2026 मध्ये स्वित्झर्लंडला भारताची वस्तू निर्यात $1.2 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त होती आणि सेवा व्यापारातही लक्षणीय वाढ दिसून आली. मात्र, एकूण द्विपक्षीय व्यापार संतुलन ऐतिहासिकदृष्ट्या स्वित्झर्लंडच्या बाजूने राहिले आहे, विशेषतः सोन्याच्या अस्थिर आयातीमुळे. सोन्यासारख्या आयात वस्तूंवरील अवलंबित्व, जी जागतिक आर्थिक परिस्थितीला संवेदनशील आहे, त्यामुळे व्यापार आकडेवारी विस्कळीत होऊ शकते आणि अस्थिरता निर्माण होऊ शकते. EFTA देश, ज्यात स्वित्झर्लंडचा समावेश आहे, त्यांना वाढती लोकसंख्या आणि कौशल्यांची कमतरता यासारख्या आर्थिक आव्हानांचाही सामना करावा लागत आहे, ज्यामुळे त्यांची गुंतवणूक क्षमता किंवा बाजारपेठेतील मागणी कमी होऊ शकते. अंमलबजावणीतील समस्या आणि नॉन-टॅरिफ बॅरियर्सबद्दल स्पष्टतेचा अभाव, विशेषतः लहान आणि मध्यम उद्योगांवर (SMEs) परिणाम करू शकणाऱ्या संभाव्य संरक्षणवादी उपाययोजना किंवा क्लिष्ट नियमांबद्दल चिंता वाढवते.
पुढील वाटचाल
TEPA ला त्याची उद्दिष्ट्ये साध्य करण्यासाठी, या अज्ञात अंमलबजावणीतील समस्या आणि नॉन-टॅरिफ बॅरियर्सचे निराकरण करणे महत्त्वाचे आहे. जर या आव्हानांवर प्रभावीपणे मात केली गेली, तर हा करार व्यापार आणि गुंतवणुकीला चालना देऊ शकतो, भारताला जागतिक मूल्य शृंखलांमध्ये (global value chains) अधिक समाकलित करू शकतो आणि भागीदारीमध्ये विविधता आणू शकतो. तथापि, सध्याची संदिग्धता पाहता सावध दृष्टिकोन आवश्यक आहे, कारण प्रत्यक्ष आर्थिक लाभ या कार्यान्वयन अडथळ्यांवर मात करण्यावर अवलंबून असतील.